Вроде, тебе некуда было его сложить Дипломат забит, а в твои карманы он не помещался Ты отдал его мне!
И ты забыл о нём, когда переплывал Кольский залив?!
Дроид только развёл руками.
Уж извини, что я так торопился тебя спасать
Прости. Я не хотел, спохватился Фейрис. Сможешь починить?
Точно не сейчас. Скорее всего, завтра. Ему нужно просохнуть. Под дождём я его разбирать точно не буду!
Принц нахмурился и поднял взгляд на небо.
Но погоди Где же нам тогда ночевать?!
Михаил пожал плечами. В посёлке, где произошла высадка, не было ни одной, даже самой простой гостиницы это товарищи выяснили ещё днём. А идти обратно в Мурманск, пока там оставались сотни «охотников» было смерти подобно. Приходилось смириться с мыслью, что на всю ночь они останутся под открытым небом.
Ладно, не раскисай! Кажется, по дороге в Мурманск я видел у обочины какую-то беседку, попытался подбодрить друга дроид, и они оба двинулись дальше.
Пройдя магазин «Продукты», казавшийся во тьме ночи какой-то древней заброшенной избой, товарищи зашли в посёлок. Тот не подавал в столь поздний час никаких признаков жизни и, если бы не свет редких дорожных фонарей, в молчании своём был бы весьма зловещим. Чем ближе товарищи подходили к улице, на которой стоял небезызвестный дом с красной крышей Лизин дом, тем сильнее Фейрисом овладевали странные чувства. Это было не то волнение, не то страх, не то стеснение, в необычных пропорциях перемешанное с радостью и ликованием. Сердце принца забилось учащённо. Все его мысли сейчас вертелись вокруг одной определённой точки, но у него никак не получалось понять, какой именно. Его пугало собственное состояние.
Миша! не своим от тревоги голосом позвал Фейрис. Стой!
Дроид оглянулся и спросил:
Что такое?
Вместо ответа принц поставил дипломат на землю и снял с руки часы со считывателем эмоций.
Надень, попросил он друга. Пожалуйста. Очень надо.
Михаил не стал углубляться в подробности и послушно нацепил прибор на запястье.
Теперь закрой глаза.
Они могут показать нечто, что тебя скомпрометирует? поинтересовался дроид.
Не знаю. Но на всякий случай закрой.
А говорят, от друзей секретов нету сказал Михаил и зажмурился.
Фейрис постарался сосредоточиться на одолевавшем его чувстве. Это ему удалось. Тогда он поднял набор класса «S» и вытащил оттуда свёрнутый в свиток листок бумаги, подаренный ему сэром Октавианом в дополнение к часам. Бумага была залакирована, поэтому принц не боялся держать её под дождём. Расправив свиток, он собрался с духом и посмотрел на циферблат.
Циферблат светился пурпурным
Фейрис всё никак не решался отвести взгляд к списку, чтобы узнать значение этого оттенка. Лишь только оправданный вопрос Михаила: «Долго ещё?» заставил его опустить глаза на бумагу. Напротив пурпурного кружка в списке жирным шрифтом было написано:
«Влюблённость».
Бред!!! взревел принц и в сердцах перекинул свиток через ограду в чей-то огород. Эта штука сломалась! Снимай их, Миша, утилизируем!
Он сорвал часы с руки дроида так сильно и резко, что Михаил от неожиданности ойкнул и открыл глаза. Фейрис занёс прибор над головой и с размаху бросил его на асфальт. Считыватель эмоций отскочил, будто резиновый, и подкатился к ногам своего хозяина. Тот, хоть и понял, что часы сверхпрочны, не удержался и со всей силы наступил на них. Ничего, кроме боли в ступне, это не принесло. Тогда принц отошёл назад, достал свой бластер и навёл его на прибор.
Подлежит утилизации, произнёс он в тоне приговора.
Не горячись, друг! спокойно посоветовал дроид, даже не шелохнувшись. Я, конечно, не знаю, что конкретно они тебе показали, но ведь это очень высокоточный считыватель! Товарищ министр не подарил бы тебе хлам. Почему бы не допустить, что они сказали правду?
Это не может быть правдой. Мы общались меньше десяти минут
Михаил в доли мгновения догадался, каких «мы» имел в виду его товарищ.
А! Ха-ха! воскликнул дроид, потирая руки. Если не ошибаюсь, пурпурный! Да, точно, мы же её дом сейчас пройдём! Ну-ну, Фейрис четвёртый, попадёт тебе от Земледельцев!
Дуло бластера неожиданно развернулось в сторону Михаила.
Ты молчишь, проговорил принц. Или замолчишь навсегда. Ты прекрасно знаешь, для Земледельца любовь к землянке расстрельная статья! Если обо мне пойдёт такой слух Это крест на всех моих мечтах!
Я могила! поклялся дроид, не отпуская с лица ехидную улыбку. Если ты не станешь переходить установленную грань, всё будет замечательно! Мне, если честно, даже в радость, что тебя посещают столь благородные чувства! В твоём возрасте положено думать совсем о другом, ха-ха!
Тут Фейрис не удержался и выстрелил. Раскалённая плазма, разогнанная до сверхскоростей, пролетела у Михаила над левым ухом и опалила волосы на виске.
Да я ж пошутил!.. пролепетал тот, осознав, что друг сейчас специально промахнулся с пяти шагов.
За такие шутки в зубах бывают промежутки! процитировал принц любимую дядину фразу.
Оправдываешь титул с уважением произнёс дроид. А часики ты всё-таки не тронь. Они не виноваты, что ты настолько влюбчивый.
Не зная, как расценивать подобную себе характеристику как комплимент или как порицание, Фейрис промолчал и, нагнувшись, надел считыватель эмоций обратно на руку.
Зря ты, конечно, всё это затеял сказал Михаил, когда принц наконец-то спрятал бластер обратно в куртку. Она землянка, ты неоатлант, вам априори нельзя быть вместе
Я не специально, оно само собой! перебил его Фейрис. Это просто подсознание!
Неважно. Вы ведь уже изучили Основной Мирный Договор?
Да, целиком, ответил принц, вспоминая школу, организованную для него Земледельцами. Все шесть частей.
Помнишь пятый пункт четвертой части?
«Земледельцам под страхом смерти запрещается вступать в родственные отношения с людьми». Один из основных законов, регулирующих наши действия в колонии.
Вот, прекрасная память! И после этого ты ещё можешь о чём-то задумываться?
Но я ведь ещё Не Земледелец Я обычный неоатлант На меня пятый пункт не действует
Обычный неоатлант ни под каким предлогом не сможет попасть на поверхность Земли! «Туристов» не существует! Так что суд для тебя будет такой же, как для Земледельца, уж поверь.
Да уж Как же жалко, что это всеобщий, международный закон! Не наш, не Нибируанский, не внутренний!
То есть, хочешь сказать, против «внутреннего закона» ты бы пошёл? Михаил насмешливо прищурился.
Нет, но ладно, да. Не буду врать, если бы у меня появился шанс стать первым в истории неоатлантом, женившимся на землянке, я бы преступил любой закон! Включая ОМД!
Дроид цокнул, закатил глаза, вздохнул, как бы объявляя: «Ты безнадёжен», и, не став даже напоминать принцу о Межгалактическом суде, отвернулся и прекратил беседу. Именно в те секунды у него родилась идея любым способом убедить Фейриса и завтра же покинуть Мурманск, перебравшись с ним в более «приятные» районы планеты, подальше от прекрасной северной девушки.
Товарищи прошли мимо того самого дома с красной крышей, будто бы и вовсе его не заметив. На самом деле, оба они опознали здание ещё издалека и сильно удивились, так как в нём в столь поздний час ещё вовсю горел свет. Сначала принц даже захотел проверить, всё ли в порядке у Лизы, но потом подумал, что причин не выключать свет ночью существует очень много, и не стал делиться своими опасениями с Михаилом. Ход мыслей дроида был почти аналогичен и привёл его к тому же выводу. На том, собственно, этот эпизод мог бы и закончиться, если бы с ними не приключилось одно очень радостное для Фейриса и досадное для Михаила событие. Когда они удалились от Лизиного дома метров на тридцать, позади них послышался резкий скрип и, спустя секунду, дребезжащий стук металла о металл. Спустя ещё пару мгновений, грозовую ночь прорезал пронзительный крик: