От нас, в этом путешествии между материками, присутствовал Стас Лешов, который занимал должность старшего помощника и офицера, отвечающего за безопасность на борту корабля. Кроме того, вся команда механиков, управляющих паровыми машинами, была обучена обращению с ними и их ремонту лично Николаем. Для этого, он специально занимался с частью экипажа здесь, а потом даже летал в Хессен, перед отплытием.
Таким образом, получалось, что нашему океанскому кораблю оставалось несколько дней пути до порта своего назначения. «Надежду» необходимо было встретить, а также забрать часть груза к себе. Для личного употребления и выгодной торговли. В данном случае, для этого, оптимально слетать в Хессен на дирижабле. Кроме того, наше новое речное судно находилось там на стапелях, и всё ещё никак не могло спуститься на воду. Вот, заодно и проверим, что да как
К вечеру, случился вызов по амулету связи. На «проводе» находился Яниус. У него имелось два важных вопроса: Во-первых, появился интересный пришелец, с Терры. Его задержали на северо-востоке континента, и уже «взяли в оборот» местные гильдейские маги. Яниуса пригласили для консультации. Он уже хотел было лететь, однако на дирижабле, принадлежащим Гильдии, случился технический сбой и их воздушная машина не может немедленно отправится в этот рейс. Это второй вопрос. Вот теперь, маг спрашивал «Не желаю ли я, познакомиться с новым пришельцем лично, и нельзя ли сделать так, чтобы наши специалисты устранили поломку на гильдейском дирижабле?». Хитрец! Впрочем, совершенно понятно, что «звонил» Яниус не по собственной инициативе
Задумался. Уточнил пришелец точно с Терры? Не рептилоид? Нет! Человек. И его родным языком являлся русский! Но разговоры он вёл странные. Общались с ним на немецком, ибо тамошние маги русским не владели. Ладно, слетаем посмотрим. «Ласточка» все равно готовилась к полёту на юг. Теперь, правда, придётся сделать большой крюк, но к приходу «Надежды» должны успеть. Яниус обрадовался и мы договорились, когда нас ждать в столице. «А вот за ремонт гильдейского дирижабля, мы можем попросить что-то очень ценное, взамен» подумал я, и попрощался. Собираемся в дорогу!
Земля. Российская Империя. Два дня тому назад.
Капитан имперской безопасности Спиридонов, сопровождал своего подопечного лично. Они летели к странной аномалии в сибирской тайге, которая была обнаружена пару лет назад, и теперь активно изучалась специалистами научного отдела «Тайной канцелярии». Сиё явление, представляло из себя периодически открывающийся проход Неизвестно куда. Предположений и гипотез имелось достаточно. От быстрого перемещения на другой земной континент, до портала в параллельный мир или вообще на другую планету. Впрочем, пейзажи в том окне, были вовсе не фантастические, а природа напоминала земной лес, северных широт. Периодичность открывания данного прохода установлена точно. И теперь, Спиридонов вёз к нему человека, «добровольно» согласившегося на опасный эксперимент. Очередное открытие «окна» ожидалось через пару дней.
Добирались по воздуху. Сначала рейсовым дирижаблем до Омска, а затем вертолётом непосредственно до места. В дороге, «доброволец», по большей части читал книгу. Говорили мало. В курс дела его уже ввели и заверили, что непосредственной опасности для жизни, при переходе нет. Это точно установлено предыдущими экспериментами с животными. Правда, ни одно из них обратно вернуться так и не смогло. Вот для этого и нужен человек, который смог бы сориентироваться на местности, и подать необходимый сигнал. Подробный инструктаж будет проходить непосредственно на месте перехода.
Транспортный геликоптер СИ-2 приземлился на специально оборудованной площадке, окружённой высоким забором, на большой поляне, в тайге. Неподалёку находились несколько жилых домов и хозяйственных построек. На высокой мачте лениво крутились лопасти ветрогенератора. Стояли в ряд панели солнечных батарей. Рядом располагался фургон, поставленный на шасси армейского грузовика. На нём вращалась антенна РЛС. У ворот застыла туша бронетранспортёра. По периметру ограды, сновало несколько служебных собак. Имелись также, замаскированные стационарные посты, огневые точки и наблюдательные вышки. Охрана была вооружена крупнокалиберными пулемётами, гранатометами и даже новейшими переносными ЗРК (зенитно-ракетными комплексами). Спецобъект охранялся очень тщательно.
Спиридонов приехал сюда впервые, и его впечатлили меры безопасности, царящие здесь. «Подопечный» выглядел взволнованно, в первую очередь, от количества охраны и военной техники вокруг. ««А сбежать то, отсюда не получится. Впрочем, если произойдёт чудо и кому-то это удастся, то вокруг на сотни километров простирается глухая сибирская тайга, со всеми её особенностями и «прелестями»» подумал капитан и отправился докладывать о прибытии.
Его подопечного сразу увели в отдельное помещение, без окон, и приставили к нему охрану. Впрочем, там имелись «удобства», а вскоре ожидался обед. Морить голодом «добровольца» никто не планировал. Спиридонов представился начальнику спецобъекта. Тот, находился в звании подполковника имперской безопасности, и сразу предложил отобедать вместе. За столом присутствовал еще и глава местного научного отдела, который просто «бил копытом» от нетерпения, поскольку, хотел побыстрее попробовать переправить через портал человека. Признаки скорого открытия «окна», были на лицо, и оно ожидалось, возможно уже завтра. Разговор с «подопытным», и его тщательный инструктаж назначили через пару часов
В назначенное время, в кабинет начальника спецобъекта привели «испытателя» и сразу поинтересовались его просьбами и нуждами. Молодой парень смотрел насторожено и даже с вызовом. Для себя он не требовал ничего. Просил только позаботиться о больной матери, в случае его гибели. Это являлось частью соглашения, и к его родительнице уже приставили персонального врача. Затем, в разговор вступил начальник научного отдела. Он объяснил, что вероятнее всего проход, который должен пройти испытуемый, выведет его на другой земной континент. Куда точно неизвестно, но предположительно в Северную Америку, и сразу после перехода необходимо подать сигнал. Для этого ему передадут специальный радиомаяк.
Кроме того, «испытатель» будет экипирован, для выживания в безлюдной местности. Ему передадут соответствующую одежду и обувь. Запас воды и продуктов. Спальный мешок, карты, компас, бинокль, сухое горючее, сигнальную ракетницу, холодное оружие и даже арбалет (снабжать огнестрельным оружием члена боевой террористической группы никто не решился). Всё это будет тщательно упаковано, и он должен быть готов к немедленному переходу. Это может случиться внезапно. И теперь, даже спать он будет в одежде
В конце разговора, капитан Спиридонов подтвердил, что в случае успешного выполнения «спецзадания» и добровольного возвращения испытуемого, он будет полностью освобождён от установленному ему по закону наказания, и сможет вместе с матерью, переселиться из Москвы в более спокойное место, с положенным им государственным содержанием. «Под пристальный и негласный надзор» добавил про себя капитан. Впрочем, многое будет зависеть от того, какие вести принесёт сей «доброволец», с той стороны «окна». Это было главным. А пока, нужно ожидать скорого открытия портала
Ранним утром, «Ласточка» вылетела в направлении столицы королевства. На её борту находились Николай, Артём, Егор и Шура в качестве пилотов и групп технического и силового обеспечения. Пассажирами нашего воздушного корабля, являлись я и Марина, которая желала приключений и странствий, а также взяла на себя обязанности повара и стюарда экспедиции.