После старинного строения и развалин Римского форума девушки увидели красивое здание эпохи неоклассики дворец с множеством колонн на площади Венеции, построенный в эпоху объединения Италии. Перед дворцом стояла конная статуя первого короля объединенной Италии Виктора Эммануила II. А дальше уже просто рябило в глазах: многочисленные церкви, правительственное здание дворец Монтечиторио, пантеон с огромным куполом, где был похоронен Рафаэль Санти и короли Савойские, площадь Четырех Фонтанов и фонтан Треви творения великого скультора эпохи барокко Джан Лоренцо Бернини, площадь Испании с фонтаном Лодочка тоже его работы. Это только самые основные достопримечательности, которые им успели показать. А между ними было множество церквей с бесплатным входом и ценными произведениями искусства внутри.
Фонтан Треви, Рим
Гид посоветовала посетить церкви Сан Пьетро ин Винколи со статуей Моисея работы Микеланджело Буонарроти, церковь Санта Мария Сопра Миневра со статуей: Воскресший Иисус его же работы и с фресками Филиппино Липпи, базилику Санта Мария Маджоре со старинной византийской мозаикой, церкви с полотнами Караваджо, статуями Бернини, фресками знаменитого художника иллюзиониста Андреа Поццо. И это не считая платных музеев: галереи Боргезе, дворцов Фарнезе, Барберини, Медичи и многих других. Обалдевшие от такого количества достопримечательностей Катя со Светой пообедали в скромной траттории и решили посмотреть сначала то, что было поближе от них: базилику Санта Мария Маджоре. Этот храм, оказывается, был по легенде построен на том месте, где в августе выпал снег. Потом церковь они запланировали посетить церковь Сан Пьетро ин Винколи и, если успеют, церковь Сан Луиджи дельи Франчези с полотнами Караваджо.
Базилика Санта Мариа Маджоре, Рим
Базилика Санта Мария Маджоре оказалась огромной, и сплошь покрытой внутри старинной мозаикой в византийском стиле, что было невероятно красиво. Внутри девушки также нашли самую первую икону Богоматери, которую, по преданию, написал апостол Лука. А потом остатки колыбели маленького Иисуса. Конечно, никаких доказательств того, что это, действительно, была та самая икона и та самая колыбель, не было. Но ведь главное верить. В церкви Сан Пьетро ин Винколи они долго восхищались памятником в честь Римского папы Юлия II со знаменитой статуей Моисея Микеланджело. Про Юлия II Катя краем уха слышала, что этот понтифик постоянно ссорился с Микеланджело. Она надеялась узнать об этом подробнее на экскурсии в Ватиканские музеи.
Затем подруги пошли в церковь Сан Луиджи дельи Франчези, которая была посвящена королю Франции Людовику IX Святому. Её строительство начал кардинал Джулио Медичи, будущий папа Климент VII. А после смерти папы эту работу продолжила его внучатая племянница Екатерина Медичи со своим мужем французским королем Генрихом II. Они и посвятили её Людовику Святому. Внутри базилика оказалась красиво украшена в XVIII веке в стиле позднего барокко разноцветным мрамором, позолоченными рельефами и росписями на тему: «Слава Людовика IX Святого». Но самое главное, что подруги хотели увидеть внутри это капелла семьи Контарелли с тремя полотнами художника Микеланджело Меризи, по прозвищу Караваджо: «Призвание апостола Матфея», «Святой Матфей и ангел» и «Мученичество Святого Матфея». Сцены были написаны на очень темном фоне. На первой картине было изображено открытое окно, откуда падал солнечный свет и освещал стол, за которым сидело несколько мужчин. Под окном в темноте стоял Иисус, он протянул руку и указывал пальцем на бородатого человека с беретом на голове Левия Матфея. Тот удивленно показывал ладонью на себя и указательным пальцем на сидящего рядом, как бы спрашивая: «Я, или он?»
Призвание Святого Матвея, Караваджо, церковь Сан Луиджи дельи Франчези, Рим
Рядом была ещё одна небольшая церковь Святого Августина с интерьерами, красиво украшенными разноцветным мрамором. В этой базилике находилась другая знаменитая картина Караваджо: «Мадонна ди Лорето», или её ещё называют: «Мадонна пилигримов». На таком же темном фоне была изображена Дева Мария в виде простой, темноволосой босоногой женщины. Она стояла на пороге своего дома и держала на руках крупного, мускулистого ребёнка. Перед ними спиной к зрителю стояли на коленях пилигримы, из-за которых второе название полотна. Это были мужчина и женщина с посохами и сложенными в молитве руками. Грязные босые ступни мужчины четко выделялись на переднем плане, и все фигуры были освещены каким-то искусственным светом.
Говорят, что Караваджо писал эту Мадонну со своей любовницы, куртизанки по имени: Магдалена, которую все называли просто: Лена. И, по легенде, он подарил полотно церкви в благодарность за предоставленное ему убежище там он укрылся от правосудия после того, как ранил помощника нотариуса на площади Навона, которая находилась поблизости, за то, что тот приставал к его Лене. Первое название: «Мадонна ди Лорето» было дано согласно легенде о том, что когда сарацины изгнали крестоносцев из Святой земли ангелы подняли в воздух дом, где жило Святое семейство: Мария, Иосиф и Иисус, и перенесли его в безопасное место. Сначала это был город Терсато в Иллирии, а потом Лорето в Италии.
На следующий день у них была запланированная, отдельно оплаченная экскурсия в музеи Ватикана, где было просто не протолкнуться. Музеи были расположены так, что окна с одной стороны выходили на Рим, а с другой стороны были видны сады Ватикана. В музеях хранилось несметное количество ценных алтарных образов, античных римских и греческих статуй, географических карт, великолепных картин и фресок. Самые впечатляющие были статуи Аполлона Бельведерского и Лаокоона, которого вместе с сыновьями обвивали змеи. По легенде, Лаокоон был жрец города Трои и обладал даром предвидения. Он предупреждал троянцев не ввозить в город огромного деревянного коня, из-за которого будет беда. Но Посейдон был на стороне греков, поэтому из моря выползли две огромные змеи и задушили Лаокоона и его сыновей. Хотя в разных мифах эта история звучит по разному.
Но самое интересное было в конце апартаменты Римских пап с фресками кисти Рафаэля Санти и, конечно же, Сикстинская капелла с самыми знаменитыми в мире фресками работы Микеланджело Буонарроти. Экскурсовод рассказала, как мастер сам спроектировал леса, потому что Донато Браманте испортил ему потолок своими лесами. Браманте проделал дырки в потолке, через которые пропустил канаты, на которых подвесил доски. А как потом замазывать эти дыры было неприятно. Ещё гид рассказывала о том, как Микеланджело писал эти фрески в 2 этапа. Сначала это он работал над потолочными росписями ещё будучи молодым, ему было 3336 лет. Как раз это был заказ Римского папы Юлия II, памятник которому девушки видели в церкви Сан Пьетро ин Винколи. Микеланджело даже почти ослеп после того, как закончил работу, и потом ему пришлось долго восстанавливать зрение.
Затем уже через 20 с лишним лет он вернулся в Сикстинскую капеллу чтобы писать фреску: «Страшный суд» на алтарной стене по заказу другого Римского папы Павла III. Но для этого ему пришлось уничтожить росписи работы его предшественника Пьетро Перуджино, учителя Рафаэля Санти. Перуджино к тому времени уже более 10 лет как умер, поэтому не мог увидеть, как уничтожают его работу. Эти фрески Микеланджело долго критиковали за обнаженные тела и за ужасные выражения лиц проклятых, которым была уготована участь провести вечность в Аду.