Эй, малец, конфетку хочешь? с полки свесился неказистый мужчина и протянул Ванюшке сладость. Детская рука потянулась за ней, потому что иначе и нельзя. Сладость это радость (так говорила Ванюшкина мама), и мальчик не хотел упускать ни одну капельку радости. Ты заходи ко мне, не бойся! У меня конфет навалом кто бы ел!
Ванюшка перестал тянуться за конфетой и вдруг спрятал ладошки за спину. Может, сладость это и есть радость, но радостью не каждый так охотно делится. Об этом мама ему тоже не раз говорила, и неизвестные дяди в числе первых, кто не делится радостью просто так.
Мальчик убежал в самый конец. Ванюшка надеялся спастись бегом от преследующего взгляда незнакомца и от манящей конфеты. Ведь она могла оказаться самой вкусной на свете, если бы он попробовал ее! А может, самой горькой? Теперь Ванюшке оставалось только гадать, какая на вкус отвергнутая сладость.
В самом конце вагона сидел мужчина с ручкой в зубах. На столике перед ним лежал блокнот. Ванюшка присмотрелся к еще одному незнакомцу, взглядом проверяя его на запасы сладостей Нет, пожалуй, он не будет заманивать Ванюшку к себе конфетами ни одного ушка обертки от сладостей не было замечено, поэтому Ванюшка с интересом уставился на пассажира, увлеченного делом.
Ты хочешь меня о чем-то спросить? уточнил мужчина, не отрывая глаз от своих записей.
Голос незнакомца показался Ванюшке каким-то грубым и усталым. Так говорят все взрослые, которым очень много-много лет. Его папа тоже так говорит. Их голоса почти похожи.
«У взрослых вообще так мало отличий платья да штаны», промелькнуло в голове Ванюшки.
Записав что-то, незнакомец отложил блокнот и с интересом взглянул на маленького путешественника.
Заходи и садись я не кусаюсь, улыбнулся он мальчику.
Ванюшка осторожно примостился у самого выхода, на нижнюю полку. Он приготовился бежать, как только мужчина начнет предлагать сладкое угощение.
К сожалению, конфет у меня нет, словно читая мысли мальчика, посетовал незнакомец. Я не ношу их с собой, потому что дети редко бывают моими собеседниками.
Мы с вами собеседники? удивился Ванюшка.
Да, ты же пришел побеседовать со мной, значит, мы собеседники.
Я не шел к вам беседовать.
Однако мы уже говорим, негромко рассмеялся мужчина. И я хочу представиться, чтобы тебе не было так страшно беседовать со мной Меня зовут Игнат Иванович, а тебя?
Ванюшке протянули руку, и он с радостью ухватился за широкую немного шероховатую ладонь Игната Ивановича. Так здороваются взрослые, значит, Ванюшка тоже взрослый! Это так приятно оказаться взрослым не по годам, а по уважению собеседника.
Ванюшка, едва слышно вымолвил мальчонка, от волнения позабыв, что взрослые никогда не представляются короткими и ласковыми именами. Все взрослые имена заканчиваются на «ич», что придает им солидности, важности.
Ванюшка, ты раньше когда-нибудь ездил на поездах?
Нет, мотнул головой мальчишка. А вы?
Я живу в поезде.
Вам машинист поезда разрешил тут жить?
Машинист мне не разрешал. Я сам себе это позволил. Вот ты сойдешь в конце пути, а я пересяду на другой поезд, потому что по-другому мне скучно жить Скажи, тебе дома когда-нибудь бывает скучно?
Ванюшка честно призадумался:
Ну-у было пару раз Мне почему-то становилось скучно, хотя у меня есть футбольный мяч и команда во дворе. Весной и летом мы каждый вечер в футбол играем, а потом дома мама ругает меня я прихожу или промокшим, или грязным. Мама говорит, что в такие дни меня очень-очень сложно отличить от поросенка. Я не совсем понимаю, почему я похож на ребенка свиньи, если мои родители люди
Игнат Иванович прикрыл лицо ладонью, чтобы мальчишка не видел его широкой безудержной улыбки. Мужчину забавлял собеседник той открытостью и теми переживаниями, на которые способен только ребенок.
Выходит, тебе дома совсем некогда скучать, хоть ты и умудряешься порой это делать. Куча друзей и дворовый футбол твоя маленькая прекрасная жизнь.
Ванюшка заметил в глазах Игната Ивановича большую грусть-тоску. Такие взгляды для взрослых не редкость. Они вечно чем-то озадачены или опечалены, словно день за днем кто-то по капле выпивает из них жизнь. Ванюшка так еще никогда не грустил. Конечно, его озадачивали многие вещи, например, мысль о поросенке, что родился в человеческой семье, вообще не давала ему покоя, но не настолько, чтоб об этом стоило печалиться.
Мне скучно, когда я остаюсь дома один. В такие дни я развлекаю себя так: расстраиваю старую соседку, которую мама просит присмотреть за мной. Старуха вечно злится и жалуется маме, называет меня проказником.
Мне жаль твою соседку бабка не заслужила такое наказание.
Может, для соседки я и наказание, а для мамы я подарок однажды она так сказала.
Любая мама сказала бы так.
Да, любая Мама у меня добрая и строгая Я спрашивал у ребят. Оказывается, что все мамы такие. У них тяжелая работа, потому они ведут себя так. И ваша мама такая же?
Игнат Иванович окинул мальчика пристальным взглядом.
В моей маме сочетается все. Мне сложно описать, что вмещается во все, но она именно такая. Из ее рук можно получить и душевное утешение, и горькое наказание. Мама всегда скажет мне правду в глаза. Она единственный на свете человек, который не льстит мне, а говорит все как есть. Конечно, при посторонних я для нее как ты сказал подарок. Другого она и не скажет, я уверен.
Игнат Иванович попытался объяснить мальчишке сложными взрослыми словами, что быть мамой это действительно тяжелая работа. Он с годами понимает и уважает весь труд матери.
Мальчик подсел ближе к новому знакомому и заглянул в его блокнот, исписанный, исчерканный чернильными зигзагами.
Почему все зачеркнуто? Вы написали что-то плохое?
Нет-нет, в блокнот я записываю только все хорошее, сочиняю письма, которые потом отправляю.
Маме?
И папе.
Вы только так с ними говорите?
Пока я был таким же мальчишкой, как ты, я общался с ними словами, я жил под их крылом. Теперь я вырос и живу своей жизнью, о которой рассказываю им в письмах. Да только чернильные буквы не заменят живой разговор.
Любопытство вспыхнуло в глазах мальчонки. В нем проснулся интерес к письмам и общению через них. Никогда в жизни он еще никому их не писал, а тут перед глазами человек, который изо дня в день занимается этим увлекательным делом.
Вы меня научите писать?
Вот вырастишь и тогда научишься.
А сейчас можно?
Хм, сейчас ты живешь с мамой и папой, и в письмах нет необходимости Но, на будущее, я могу отдать тебе одно неотправленное письмо. Обычно письма учит писать жизнь, но тебя, так уж и быть, научу я. Покопавшись в вещах, Игнат Иванович вынул из рюкзака заклеенный конверт с марками и адресом получателя. Отдаю тебе на сохранение, Ванюшка, частицу своей души Только не вскрывай сейчас.
Почему? нахмурился мальчишка. Мне еще рано такое читать?
Ну-у-у большую половину слов ты, наверное, не поймешь Спрячь его куда-нибудь в укромное место, а когда подрастешь вскроешь.
Мальчишка смотрел на письмо как на сокровище. Марки на нем были цветные и яркие, а Ванюшка был неравнодушен к красивым вещам. Пожалуй, их мальчонка будет рассматривать всю оставшуюся дорогу, пока не сойдет с поезда.
И вы ни капельки не рассердитесь, если я его открою?
Нет, улыбнулся Игнат Иванович грустной улыбкой, не рассержусь. Я сам отдал его тебе на что тут сердиться?
А ваша мама?
Она не знает об этом письме У нее есть куча других.
Игнат Иванович подпер руками голову, облокотившись на столик, и провалился в размышления, пока Ванюшка с нескрываемым восхищением и любопытством рассматривал белоснежный конверт, синие чернильные линии, складывающиеся в слова.