Всего за 399 руб. Купить полную версию
Прибрежная дорога была пустынной. Справа толпились низкорослые пихты, слева крутые красноватые скалы, у подножия которых лежали кучи отшлифованных прибоем валунов и гальки. А дальше расстилалось море, сверкающее и голубое; над ним парили чайки, их крылья ярко вспыхивали серебром на солнце.
Вы хотели бы быть чайкой? спросила Аня, очнувшись от долгого созерцания. Я хотела бы. Как было бы чудесно просыпаться на рассвете и парить целый день в голубых просторах над водой!.. Что это за огромный дом впереди?
Гостиница. Сейчас сезон еще не начался, но летом сюда приезжают тучи американцев. Им нравится здешнее побережье.
Я боялась, что это дом миссис Спенсер, сказала Аня печально. Мне туда совсем не хочется. Кажется, что это конец всего.
Глава 6. Марилла принимает решение
Мисс Касберт, с радушной улыбкой воскликнула миссис Спенсер, выбегая на крыльцо, никак вас не ждала сегодня, но очень рада, что вы приехали.
Видите ли, миссис Спенсер, начала Марилла, произошло недоразумение, и я приехала, чтобы выяснить, как это случилось. Мы с Мэтью просили вашего брата передать вам, чтобы вы привезли нам из приюта мальчика.
Да что вы говорите! огорчилась миссис Спенсер. Роберт прислал ко мне свою дочку Нэнси, и она сказала, что вам нужна девочка. Нэнси ужасная растрепа. Сколько раз я ее ругала за рассеянность!
Мы, конечно, сами виноваты, признала Марилла. Нам следовало приехать к вам, а не передавать такие важные сообщения через других. Ну, ничего не поделаешь, ошибка произошла. Как нам ее исправить? Можно ли отправить девочку обратно в приют?
Может быть, и не придется это делать, сказала миссис Спенсер, вводя гостей в дом. Вчера ко мне заходила миссис Блеветт и очень жалела, что не попросила меня привезти ей девочку, которая могла бы помогать по хозяйству. Думаю, Аня ей подойдет.
Появилась отличная возможность избавиться от нежеланной сироты, но Марилла почему-то не испытывала облегчения. Она не была знакома с миссис Блеветт, но несколько раз видела эту костлявую женщину со злым лицом. Девушки-служанки, которые уходили от нее, рассказывали ужасные истории о ее сварливости и скаредности и о ее нахальных, драчливых детях. Марилла почувствовала угрызения совести при мысли, что нужно отдать Аню на милость такой женщины.
А вон и миссис Блеветт, собственной персоной, идет по дорожке! воскликнула миссис Спенсер, взглянув в окно. Какая удача! Мы сможем решить этот вопрос прямо сейчас. Садитесь в кресло, мисс Касберт. Аня, сядь на оттоманку и не вертись Добрый день, миссис Блеветт! Как кстати вы пришли! Здесь произошла ошибка вот с этой девочкой. Мне сказали, что мистер и мисс Касберт хотят взять на воспитание девочку. Но оказывается, они просили прислать мальчика. Так что, если вы не изменили свое решение со вчерашнего дня, я думаю, Аня именно то, что вам нужно.
Миссис Блеветт окинула Аню с головы до ног суровым взглядом.
Хм! Она жилистая. Жилистые люди обычно неплохие работники. Я готова избавить вас от нее, мисс Касберт. Мой маленький такой капризный, всю меня измучил. Если хотите, я заберу ее с собой прямо сейчас.
Марилла взглянула на Аню, и сердце ее дрогнуло при виде бледного личика, на котором было написано немое отчаяние.
Должна сказать, произнесла она медленно, что мы с братом еще не приняли окончательного решения. Я приехала только для того, чтобы выяснить, как произошла ошибка. Думаю, мне лучше взять ее домой и еще раз поговорить с Мэтью. Если мы не захотим оставить ее у себя, то пришлем к вам завтра вечером.
Пока Марилла говорила, глаза Ани засияли как утренние звезды. Когда минуту спустя миссис Спенсер и миссис Блеветт вышли из комнаты, чтобы поискать кулинарный рецепт, за которым пришла миссис Блеветт, Аня вскочила и бросилась к Марилле.
Мисс Касберт, вы вправду сказали, что, может быть, позволите мне остаться в Зеленых Мезонинах? Или я это только вообразила?
Учись различать реальность и фантазии, Аня, сказала Марилла сухо. Да, я это сказала, но еще ничего не решено. А пока сядь на место и молчи как хорошо воспитанная девочка.
Я буду делать все, что вы скажете. Только оставьте меня у вас! попросила Аня, послушно возвращаясь на свое место на оттоманке.
Когда в тот вечер они вернулись в Зеленые Мезонины, Мэтью встретил их у ворот. Но о результатах поездки Марилла рассказала ему только тогда, когда они оказались вдвоем на скотном дворе во время дойки.
Я бы и собаки не отдал этой бабе Блеветт, сказал Мэтью с необычным ожесточением.
Мне она тоже не понравилась, призналась Марилла, но или она возьмет Аню, или мы. И так как ты, Мэтью, хочешь взять ее к нам, то я не против.
Я знал, что ты к этому придешь, сказал Мэтью, просияв. Она такое интересное существо.
Было бы лучше, если бы ты мог сказать, что она полезное существо, отрезала Марилла. Но я постараюсь, чтобы она им стала. И запомни, Мэтью, не вмешивайся в мои методы воспитания. Может быть, старая дева не много знает о воспитании детей, но старый холостяк знает об этом еще меньше.
Я вмешиваться не стану, заверил Мэтью. Будь только добра к ней. Думаю, она из тех, с кем можно сделать все, что хочешь, если подойти с любовью.
Марилла фыркнула в ответ, выразив свое презрение к взглядам Мэтью на этот чисто женский вопрос, и ушла в молочню с ведрами.
Глава 7. Анина молитва
В тот вечер, провожая Аню спать в ее комнату в мезонине, Марилла сказала строго:
Аня, вчера ты разбросала свою одежду, когда ложилась спать. Это дурная привычка. Все, что снимешь с себя, аккуратно сверни и положи на стул Вот, так-то лучше. Теперь прочитай молитву и ложись в постель.
Я никогда не читаю молитву, объявила Аня.
Что ты говоришь! ужаснулась Марилла. Разве тебя не учили молиться? Ты знаешь, кто есть Бог?
Бог есть дух, бесконечный, вечный и неизменный, высшая мудрость, сила, святость, справедливость, доброта и истина, отвечала Аня быстро и гладко. Нас этому учили в приютской воскресной школе. «Бесконечный, вечный и неизменный». Звучит как поэзия, правда?
Мы говорим не о поэзии, а о вечерней молитве. Разве ты не знаешь, что Бог хочет, чтобы все девочки читали на ночь молитву?
Миссис Томас однажды сказала мне, что Бог нарочно дал мне рыжие волосы, и с тех пор я перестала Им интересоваться. К тому же, если весь день нянчишь близнецов, вечером уже не до молитвы.
Марилла решила, что религиозное воспитание Ани следует начать немедленно.
Ты должна читать молитву на ночь, пока находишься в моем доме.
Я готова на все, лишь бы вы были довольны, охотно согласилась Аня. Только вам придется подсказать мне, что нужно говорить.
Нужно встать на колени, сказала Марилла смущенно. А теперь поблагодари Бога за все благодеяния и смиренно попроси о том, чего хочешь.
Хорошо, я постараюсь, пообещала Аня. Милостивый Отец наш небесный так обычно говорят священники в церкви, благодарю Тебя за Белый Путь Очарования, Озеро Сверкающих Вод, Милочку и Снежную Королеву. Это все благодеяния, о которых я могу вспомнить. Что же до моих желаний, то их очень много. Я упомяну только два самых важных. Пожалуйста, позволь мне остаться в Зеленых Мезонинах и сделай меня красивой, когда я вырасту. С уважением, Аня Ширли. Вот, все в порядке? спросила она бодро, вставая с колен.
Только мысль о том, что не отсутствие благоговения, а духовное невежество было причиной этого необычного обращения к Богу, помогла Марилле сохранить присутствие духа. Она заботливо укрыла девочку одеялом и уже выходила из комнаты, забрав свечу, когда Аня снова окликнула ее:
Надо было сказать «Аминь» вместо «с уважением». Да? Так священники говорят. Как вы думаете, это большая разница?
Нет не думаю Спи спокойно. Доброй ночи.