Ну и что там было рассказывай, не томи, спросил тощий длинный старик с красными глазами после того, как несколько раз опрокинул содержимое из помятого разового стаканчика.
Что ты всегда всех торопишь! плотненький, чистенький приятель казался не из этой компании: прямая спина и выправка выдавали в нём военного. Ты разве не заметил, «друг ты наш на обломок жизни похожий», что Николай не выпил ни капли, усмехнувшись, обвёл нетрезвым взглядом каждого.
Так давайте же выпьем за его подорванное здоровье, заплетающим языком проговорил третий, самый младший в компании, похожий на подростка в свои тридцать два года. Одежда не по возрасту придавала ему вид гнома из сказки.
Николай серьёзно посмотрел на закадычных друзей последних лет. История, которая произошла с ним, жаждала понятливых слушателей.
Всё, что со мной произошло, не описать словами, начал он. Скажу только, что жизнь моя никчемная пролетела вмиг и я, он замолчал, не найдя подходящего слова.
Осознал, подсказал «вояка».
Да! Именно, осознал, повторил подсказку. Мы не подвластны, вернуть ни доли секунды, понимаете?
Он удручающе посмотрел в сторону небольшого прохода, через которое видно бескрайнее море. Чайки кружили в небесном просторе. Нет, не сумеет он передать чувства тем, кого там не было. Да и надо ли?
Давайте же выпьем за жизнь! вставил тост «гном», дождавшись паузы. Его взгляд не отрывался ни на минуту от отставшего содержимого третьей бутылки.
Да ну вас! проговорил Николай, взял пакет.
Кто тебя тянул за язык! товарищи грозно смотрели на «гнома».
Так здесь есть ещё! обрадованно доложил тот.
Початая бутылка выскользнула из пьяных рук и разбилась об камень.
Николай расхохотался, взглянув на всклочившихся друзей.
Я же, нечаянно, «гном» размазывал слёзы по щекам.
«Вояка» оценил обстановку и поддержал Николая.
Старик недоумённо взглянул на смеющихся, хлопнул по затылку слезливого недотёпу, провёл по политому большому камню рукой обсасывая пальцы.
Ну, ты и гадёныш самые лестные слова отправились гулять дальше потаённой пещерки.
Да, ладно уже, угомонись, «как пришло, так и ушло». Рассказывай.
Все повернули головы к хозяину незаконченной попойки.
Хорошо, Николай присел на камень, посмотрел на слушателей, вздохнул Сначала я увидел приведение толстой женщины, ну словно Дарина Ильинична статью, да ещё так потягивается, как после долгого сна. «Заткнись» сказала и извёсткой меня, будто я дерево в мае. Дом закачала и выкинула меня в тазике к дереву, смотрю, а оно пригибается и по голове, бац, так я еле ноги унёс, как оказался на берегу, не помню. Смотрю наверху два покойника, один другого толкнул и рассыпался в прах. Другой, вниз по ступенькам скатился. И Илья мёртвый. Нас с дедом к морю отослали.
Кто отослал то, приведение что ли? "гном" подсел ближе к рассказчику.
Ну да, ответил тот подвигаясь. Только оно, уже живой женщиной стала, дед от неё еле глаза отвёл, так и прилип, сердечный.
Точно, ведьма! утвердительно махнул «старик».
Не, она потом с нами ушла. Дед ей комнату сдал, у него она жить будет, пока
Пока что? спросил «вояка»
Пока не воротится, наверное, я как-то этот момент упустил, смутился рассказчик. Знаю только, что она Илью оживила, молитвами. Сам слышал, как он её благодарил за воскрешение.
Так она и молитвы знает? Что-то ничего не сходится, не поверил успокоившийся «гном».
Ты приличный стресс получил, проговорил «вояка». Даже водки не пригубил с нами и это факт! И огонь я видел ночью из окна вдовушки, решил, что перепил. Ведь горела усадьба?
Ещё как горела! подтвердил рассказчик. Я пойду, что-то мне нехорошо. Он взял с собой оставшееся добро в пакете. Друзья проводили товарища обидчивыми взглядами.
Сергей, Серёжа, ты где? женский голос заставил замереть троицу уже у выхода из пещерки.
Твоя опять носится, как ты её терпишь «гном»? недовольно пробурчал «старик».
Не твоё дело! разозлился тот.
Да иди уже, пока она не вернулась, «вояка» улыбнулся. Хорошая она у тебя, верная, другая давно бы от тебя сбежала, алкаша мелкого, а она бегает за тобой, зовёт!
Надоела она своей заботой, я так «старику» завидую, сам по себе, никто не зудит тебе
Голос приближался. Маленький мужичок проворно выбрался из укрытия и скрылся.
Завидует, он, дурак необтёсанный, буркнул «старик». Мне бы такую, как Татьяна! Слышь, вроде ушла. Жалко, выпивка накрылась! А, чё, художник сегодня, как с холста сошёл, я уже и забыл какой он красавец! Вот она жисть то какая, никого не жалеет! вздохнул. Ты чего молчишь? посмотрел на друга.
"Вояка" тихо запел:
«Над дорогой боевой моей
В высоте орлуют два орла.
И один из них ночей черней,
У другого белые крыла».
Старик усмехнулся и подхватил песню, не попадая в мелодию, но с душой и пониманием.
«Если черный нынче победит,
Мне в бою не выдержать и дня.
Если белый в битве устоит,
Значит встретит милая меня»
Так, напевая понравившуюся песню они вышли из пещерки, обнялись, и уже в полную силу продолжили:
«Если воин бреется,
Значит он надеется,
На любовь надеется,
Значит будет жить!»
Земляки: одни качали головой:" Вот, горемыки, то!" , другие смотрели с презрением на пьяниц, сердобольные старушки крестили им вслед, вытирая слезы.
4.Ночные похороны.
Познакомиться с квартиранткой за завтраком не получилось, да и за обедом тоже. Лишь к вечеру женщина вышла из комнаты. Дед занимался поливкой огорода, когда она окликнула его.
Помощь нужна?
Проснулась, наконец, я уже переживать начал, Клава заходила, наказала, не будить, говорит, что вы брата её, Илюшу, спасли. Она тебе там отвар травяной для бодрости оставила. Фёдор взглянул с интересом.
Мысли о квартирантке не давали покоя весь день. И сейчас, при свете дня, она показалась ещё очаровательнее, совсем не похожа на пенсионерку.
" Глаза у неё такие печальные! Что-то, не отпускает, бедняжку, гложет изнутри душу. Как же помочь тебе, милая", вздохнул Фёдор.
Он так увлекся, разглядыванием гостьи, что не сразу понял её слова.
Спасибо вам, что приютили. Еленой меня зовут, будем знакомы, не дождавшись ответа, присела на раскладной стульчик.
Дед забеспокоился, кабы не сломался под весом, сотня, точно есть!
А, я, Фёдор, значит. Еленушка, пошли в дом, ужинать пора. Помог ей подняться, сложил стульчик, отнес в сенки, от греха подальше.
Елена остановилась, зайдя в избу, перекрестилась перед иконой Спасителя, что стояла в углу на полочке, где стол, прочитала коротенькую молитву. Федор одобрительно встал рядом.
В следующей комнате, между окошками в центре стоял комод, а над ним висело большое зеркало в прямоугольной рамке с красивой декоративной резьбой. Елена прошла в открытые двухстворчатые двери полюбоваться собой.
Мне снились мертвецы, проговорила Елена, присаживаясь на диван, стоящий перед двумя окошками, слева. Я не совсем всё понимаю, но, если так надо, значит это и правильно.
Фёдор внимательно наблюдал за гостьей.
Я было подумал, что вы тоже из этих, ведунов, но Клавдия сказала нет, православная она христианка, как и все предки Егоровы. Господь её любит! И я, и мне ты понравилась, он поперхнулся и, взяв чугунок с печи быстро продолжил. Вашей выдержке там можно было позавидовать! Знаю Клаву и Илюшу с младенчества, но постоянно страшусь их проблем! Что это я тебя байками кормлю, засуетился дед. Ты с холодильника достань нарезанной колбаски, да винегрет к завтраку делал, еже ли, что ещё приглянется, тащи на стол, пировать, так пировать! Картошечка ещё не остыла, повернулся на стук. Это ты, Николай, присоединяйся, знакомиться будем.
Это я всегда, за! две бутылки спиртного поставил на стол. Заработано честно! он торжественно присел к столу.
Дед рассмеялся.
А ну, брысь, за стульями в залу! Слышал я, как у Дарины Егоровой за рассказ потребовал пять бутылок, бесстрашный ты наш! А то, что она одна из немногих наследников напугавшей тебя усадьбы, ты не знал?