Доброе, ответила я, тоже не сильно лебезя. А что? Мне бурчат, а я песни пой? Да и «леди» еще Не люблю, на неприличное слово похоже. Впрочем, я сразу устыдилась все-таки это я в гостях, да и покушать мне принесли, так что сменила тон на более дружелюбный: Спасибо. Только на будущее без «леди». А вас как зовут?
Юлиона. Я буду прислуживать вам пока вы здесь.
О! Хорошая тетенька! Правильно сакцентировала: пока я здесь. У меня даже настроение поднялось.
Да вы ставьте, ставьте поднос! И сами тоже присаживайтесь, составьте компанию.
Не имею права, ответила Юлиона, опуская на столик поднос с яствами.
Я с трудом удержалась, чтобы тотчас не наброситься на еду. Но все же нашла силы, чтобы спросить:
А где Гел?.. Э-э Геламеон, в смысле.
Не могу знать. Будут еще указания?
Нет растерялась я. А
Когда закончите с завтраком, позвоните, неведомо откуда достала моя прислужница?.. служанка?.. серебристый колокольчик, поставила его с края стола и удалилась, бесшумно притворив за собой дверь.
У меня остался на душе неприятный осадок от этого посещения. То ли из-за тона, которым разговаривала Юлиона, то ли в принципе от того, что мне теперь кто-то прислуживает, разбираться я уже не могла. Потому что вид и запах еды переключил мозг из состояния «думать» на состояние «жра-аать!!!». И я, неприлично чавкая и хлюпая, принялась насыщаться. Потом мне даже не удалось точно вспомнить, чем же я набивала свою голодную, прожорливую утробу. Пила точно что-то вроде компота, только непонятно из каких фруктов, а вот ела Фрукты тоже ела. И тоже непонятно какие, понятно лишь, что очень вкусные. И очень сочные потому что заляпать их соком умудрилась и столик, и платье, и даже брошку-Агашу, которая, впрочем, быстро и сама отряхнулась, и в остальном порядок навела. Еще я точно ела мороженое. Но почему-то не холодное. И тоже им уляпалась. Но Агаша справилась и с этой бедой. А вот что там было еще?.. Пирожки? Не уверена. Пирожные? Возможно. Колбаса? Тьфу, какая еще колбаса?! А может и была колбаса Не помню. Правда, не помню. Помню лишь, что все было очень-очень вкусное. И наелась я так, что больше бы в меня не влезло ни кусочка. Разве что еще немного того нехолодного мороженого Или даже много. Ну и фруктов еще. И компотом запить.
Но ничего я больше просить не стала. И не потому, что не успела вызвонить Юлиону, а потому, что ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Вздрогнув, я подняла голову. В кресле по другую сторону столика сидел и смотрел на меня мужчина. Я даже не сразу смогла его рассмотреть первой панической мыслью было: он видел, как я хомячу, подобно неделю не кормленной свинье?! Он видел, как я уляпала все вокруг мороженым и соком?! Ай! Но тогда он видел и феечку, а это же нельзя!!! Не, Агаша бы просто не появилась при постороннем, значит, он пришел все-таки позже, и большого непотребства уже не застал.
Это меня слегка успокоило, и я рассмотрела незнакомца подробней. Первым делом меня захватили иначе не скажешь глаза. Голубовато-серые, они смотрели на меня с интересом, но скорее с интересом исследователя, без намека на любование и уж тем более вожделение. А вот я им невольно залюбовалась. Потому что он был реально красивым. Не гламурной красивостью, которой все чаще сияют мужчины со страниц журналов и сайтов, а неброской на первый взгляд, но той самой настоящей мужской красотой, о которой мы, женщины во всяком случае я, мечтаем наяву и часто видим во сне. Темно-серая рубаха обтягивала худощавое, но рельефное тело. Короткие русые волосы непослушно торчали в стороны, будто приглашая себя пригладить. Прямой, не слишком большой нос, брутальная небритость, намек на улыбку на тонких губах Ой, мамочки, я, кажется, влюбилась!
Глава 4
Я вскочила со стула, отпрыгнула в сторону, чтобы ничего не мешало, и по всем правилам сделала книксен. Как учили. Потому что я, конечно, догадалась, кто сидит передо мной. Что непосредственно после книксена и озвучила:
Ваше подвеличество!..
Подвеличество сморщилось, словно съело лимон. И замахало на меня, как на жужжащую муху:
Леди Анель! Прошу не называть меня так! Во всяком случае наедине.
Меня ледью тоже не надо, сказала я. Просто Анель. А вас тогда как? Гилен Вилеон?
На людях опять поморщился Вилеон. На людях можно так. А наедине Называйте меня графом. Граф Вилеон. Это в принципе верно. Я и есть был графом. Он махнул рукой, будто на что-то решаясь. Да так оно и было, поскольку сказал: Давайте начистоту. Вам все равно кто-нибудь да расскажет, только все исказят, перевернут с ног на голову, добавят отсебятины Поэтому лучше сам. Готовы меня выслушать, ле простите, Анель?
Я была готова. Еще бы! Я рада была слушать этого красавчика, даже если бы он стал рассказывать о свойствах материалов, пошедших на постройку дворца. А уж если решил поделиться чем-то своим, сокровенным!..
Только вы сядьте, сказал граф. И лучше не на стул, а тоже в кресло. Либо на диван.
Я села в кресло. Вилеон продолжил:
Я не люблю, когда меня называют подвеличеством и гиленом, потому что хочу стать королем. Вы наверняка это уже слышали, но не знаете, насколько для меня это важно и как это непросто осуществить. Собственно, я и женитьбу эту затеял в первую очередь из-за того, что король должен быть женатым и иметь законного наследника или наследницу.
А разве ваш король, ткнула я в потолок пальцем, женат?
Сказала и прикусила язычок. Дура-дурища, разве можно перебивать титулованную особу? Да еще и королем тыкать, что ему наверняка неприятно. Нет, Анька, ты словно не из театра, а из коровника сбежала. Причем работала там не дояркой, а непосредственно коровой. Неужели и правда влюбилась, что так мозги перекосячило?
Вилеон же снова поморщился, наступила я ему точно на мозоль королем этим. Ко-орова!..
Его величество Ставален был женат. Его супруга скончалась, но у короля осталась дочь. Наследница престола. Но мы же сейчас хотели поговорить обо мне, не так ли?
Так ли, вскочив, склонила я повинную голову. Простите, граф. И снова села.
А Вилеон продолжил. Он поведал мне свою историю. Оказывается, родом он был из очень далекого графства чуть ли не с обратной стороны Куроны. Когда старый граф, отец Вилеона, умер, среди родственничков братьев, дядей, племянников начались свары и дрязги: делили и никак не могли поделить наследство. До Вилеона дошли сведения, что родственники же его отца и убили. Мстить он не стал, чтобы самому не увязнуть в этой грязи, а потому продал одному из братьев, наиболее порядочному, свою долю и уехал из родного графства навсегда. Он позвал с собой тех, кто был раньше в подчинении у отца и в его собственном некоторые решились покинуть родные места. Вилеон долго искал такое королевство, где о его родине никто не слышал, пока не прибыл в Заромар, где арендовал у короля Ставалена пустующие территории леса, болота, скалистые горы, и создал анклав Заромара гилений Вилонар, с надеждой в будущем сделать его отдельным королевством. А пока был лишь предкоролем гиленом, чего морально тяготился. Прямо он этого мне не сказал, но я и так все прекрасно поняла из контекста, не дура. Во всяком случае не полная. И не всегда.
А заплатить ему можно? спросила я. То есть дать столько, чтобы окончательно уже отделиться?
Со Ставаленом не сторговаться. Он заломит явно неподъемную цену. Или выставит неприемлемые условия. В любом случае, я должен сначала выполнить все требования, установленные писаными и неписаными законами, чтобы перед решающей схваткой у меня были чистыми руки и совесть. Женитьба главное из этих требований.
И наследник, вырвалось у меня.
Без первого не будет второго. Бастард не может быть наследником престола.
Само собой, свела я брови, изобразив ярую сторонницу местных законов.