Всего за 249 руб. Купить полную версию
И кто из нас несет бред? ОсвободилаСлыхали?
Мужики расхохотались.
Она нас освободила! От чего, парень? От мирной, спокойной жизни? Мы долгие годы жили без страха, без войн! Брут кивком указал на одного из мужиков. Бако был там, защищал Кастельтерн от армии Андры. Он все видел.
Бако часто закивал.
Тогда вы знаете, что там случилось. И про дракона, процедил Сашка.
Как и про то, что творила Андра
И откуда у нее армия
А кто вел эту армию на Кастельтерн, а? парировал Сашка. Принц Кирс вел! Или он тоже продался Ситесу?
А что с ним стало? Удачное совпадение кое-для кого, а?
Сашка промолчал. Бесполезно спорить. Никто ему не поверит. У них тут своя правда.
Поверь, парень, ты не хочешь драться неожиданно спокойно произнес Брут. Да и у нас есть дела поинтереснее. Иди, рассказывай свои сказочки про добренькую королеву Андру где-нибудь еще. Да зверушку свою прибери, прости Создатель, Брут смачно сплюнул под ноги.
Сашка спрыгнул со стола и осторожно двинулся к выходу. Меч не прятал, но нападать на него и не спешили. Кто-то вовсе махнул рукой и вернулся за стол допивать пиво.
Сашка юркнул за дверь, прижался спиной к стене, чтобы перевести дух. Надо же так влипнуть! Сердце колотилось, как бешеное. Повезло, ничего не скажешь, встретить защитника Кастельтерна! И где на самой окраине Арасии!
Марру коротко рыкнул, ткнулся в ноги, подгоняя. Но Сашка не был уверен, что сможет сделать и пару шагов неожиданно накатила слабость. Он огляделся, прислушался никому не было до него дела. Из приоткрытой двери донесся хохот. Про Сашку уже забыли.
Задолбало!
Он опустился на корточки, откинулся на стену и прикрыл глаза. Марру тут же встал на задние лапы, ткнулся влажным носом в лицо. Сашка машинально запустил пальцы в его пушистую шерсть. И сразу стало спокойнее. Кошачья магия работала безотказно.
Спасибо, что пришел на помощь Видишь, нам уже нигде не рады, прошептал он. Зато я раздобыл тебе булочек.
Марру уперся лбом в его подбородок и замурчал.
Пойдем. Надо еще воды набрать. Как думаешь, где тут колодец?
Я покажу, если хочешь.
Сашка вздрогнул и поднял глаза.
Девчонка. Не старше его. С виду местная. Темные волосы заплетены в длинную толстую косу, несколько прядей завитушками упали на лицо. Глаза синие-синие, будто васильки. Платье простое, грубое, и, кажется, мало ей: юбка едва прикрывала щиколотки, а рукава запястья. Девчонка робко улыбнулась, и Сашка ответил тем же. Поднялся, отряхнул штаны, поправил торбу.
Буду благодарен. Не хочется бродить по деревне.
Марру шумно встряхнулся, распушил шерсть. Девчонка отшатнулась, в глазах мелькнул испуг.
Не бойся, он не укусит. Он добрый. И очень умный.
Вряд ли поверила.
Сашка опустился возле дракотика:
Лучше мне самому сходить. Побудь возле Като, ладно? И постарайся, чтобы тебя не заметили.
Марру ударил передними лапами землю и умчался, только пыль взметнулась следом.
Сашка проводил его взглядом, достал флягу и повернулся к девчонке.
Меня, кстати, Саша зовут, улыбнулся он. Надо же быть приветливым с тем, кто сам вызвался помочь. Интересно, с чего вдруг такая доброта.
Девчонка на мгновение замялась, быстро огляделась.
Пойдем, тут недалеко.
Шли молча. Девчонка чуть впереди, Сашка следом. В деревне к чему-то готовились: на оградах висели гирлянды из цветов и колосьев, недалеко от колодца двумя линиями вытянулись столы, женщины сновали туда-сюда, носили блюда с угощениями.
Они остановились у деревянного колодца.
У вас праздник? спросил Сашка.
Фестиваль первого урожая.
Сперва Сашка с жадностью напился после жирного супа и напряженного спора с кузнецом и его приятелями во рту пересохло. Потом наполнил флягу.
Я слышала тебя в таверне, вдруг сказала девчонка. Ты правда знаешь королеву Андру?
Сашка неуверенно кивнул, не зная, куда деться от ее пытливого взгляда.
И правда ищешь дракона?
Что ж за день сегодня! Ей-то какое дело до всего этого?
Золотого дракона, уточнил Сашка.
Что на самом деле произошло в Кастельтерне?
Так в этом дело? Ей просто любопытно, потому и вызвалась проводить его? Сашка пожал плечами. Как расскажешь в двух словах? Особенно, когда желания нет.
Король хотел нас убить. Меня и Андру. Пришлось защищаться. Принц Кирс нам помогал.
И вы сотворили дракона?
Сашка оглянулся. Хорошее же место она выбрала для подобных расспросов. Но на них не обращали внимания. Пока не обращали.
Нет. Тот, кого вы считали королем, оказался чародеем. Он спрятал настоящего короля в темнице и занял его место. Мы почти схватили его, но он превратился в дракона. Никто не думал, что такое возможно. Это он убил Кирса. Думаю, хотел унести его с собой Не знаю, может, в заложники взять Но не смог. И это все.
Сашка кивнул на прощание и двинулся обратно к постоялому двору. Может и грубо, но он на такие разговоры не подписывался. Но девчонка не отставала.
Ты хочешь его убить?
Кого?
Дракона.
Сашка качнул головой. Убить дракона легко сказать. Сказок она наслушалась, что ли
Для начала его нужно найти. Если это вообще возможно.
Говорят, в горах живет дракон, тихо произнесла девчонка.
Сашка запнулся. Уставился на нее. Вздернутый носик, высокие скулы, как у Андры, синие миндалевидные глаза. Волосы на солнце слегка отливали медью. Симпатичная, пожалуй. Наверное, даже красивая. Вот только что может знать о Сагусе?
Подошел к коню, стал крепить торбу к седлу. Марру вынырнул откуда-то, взлетел и устроился на своем любимом месте перед седлом.
Зачем тебе дракон?
Сашка обернулся. Девчонка смотрела без насмешки или любопытства. Скорее пытливо. И он сдался:
Чтобы помочь Андре исправить все зло, что успел натворить Сагус тот, кто притворялся королем. Нужно отменить его чары, понимаешь? Чтобы люди вспомнили.
Ты ей веришь? Андре?
Сашка задумался лишь на мгновение. Не потому, что сомневался. Слишком неожиданным был вопрос.
Верю. Она мой друг. Да и не просто верю знаю. Я был там. Я видел его! Видел, на что он способен!
Езжай в горы, девчонка махнула рукой, указывая направление, и побежала прочь.
Сашка догнал ее, схватил за руку.
Ты что-то знаешь?
Девчонка пожала плечами:
Нет. Но Драконьи пещеры не просто так зовутся драконьими.
Драконьи пещеры? переспросил Сашка.
Никто не видел дракона. Это только слухи, и в них мало кто верит. Но в горах есть крепость, а возле нее деревня. Моя мать оттуда. Возможно, там ты что-то узнаешь.
Глава 2. Пурпурное и черное
Андра
Сквозняк гулял по Тронному залу, раздувал пурпурные знамена с гарцующим пегасом и черные траурные полотна. Давно догорел погребальный костер, а ветер развеял пепел. Горлицы, что разнесли вести по Арасии и в соседние земли, успели вернуться в птичники. Разъехались по домам те, кто решился приехать и отдать последние почести. Прошли все положенные сроки для траура по королю. Но Андра не решалась снять черные знамена ни в самом Кастельтерне, ни в окружавшем его городе. Даже Кирс, который значил для нее куда больше, не получил столько почестей ни у кого не нашлось времени, чтобы достойно оплакать его. И Андра будто компенсировала это, прощаясь с его отцом.
Нисам ушел тихо и неожиданно. Андра видела: в нем сломалось что-то в тот день, когда умер Кирс. Даже той ночью, когда они с Сашкой тащили обессиленного Нисама из подземелий Кастельтерна, тот был злее. В нем билась жизнь. Тогда Андре казалось, потому что все пятнадцать лет Нисам жил местью. Она ошиблась. Он жил надеждой воссоединиться с семьей. С Кирсом. И когда того не стало, Нисам окончательно превратился в того, кем был внешне жалкого, беспомощного старика, без надежды и смысла жить дальше. И одним утром просто не проснулся.
Андра отвернулась от открытого окна, когда осознала, что вокруг стало тихо. Задумавшись, она не заметила, что каменщики прекратили работу и теперь покорно ждали, боясь потревожить королеву. Что пришел Метус и встал за спиной в ожидании внимания. Что Приска проскользнула в открытую дверь, покружилась вокруг колонн и приземлилась рядом с хозяйкой.