Эти слова уже не кажутся мне похожими на те, что когда-то говорили ваши ученики, с легкой усмешкой в милом голосе заявила Мари, все разглядывая молчаливые тени громоздких судов вдали, полотнища трехцветных флагов над их треугольными командными рубками реяли в прикосновениях чистого света луны.
Вы можете верить в мою искренность, отозвался мужчина, в одно время с последними словами отведя надменный взгляд в сторону, однако этот жест непредумышленно лишь подчеркнул всю степень его загадочности в глазах спутницы.
Вскоре двухместный автомобиль замер неторопливо в некотором удалении от изгороди семейной резиденции Леклеров, свет в зашторенных высоких окнах верхних этажей не горел, однако роскошное жилище и без этого заставляло поверить в неутихающую за фасадом ни на мгновенье полную празднества жизнь своих хозяев.
Венсан заглушил двигатель, от чего одинокий автомобиль в тени безлюдной улицы слился с молчанием ночи, нарушаемой лишь ласковым шепотом теплого ветра и робким шелестом листьев, обворожительной Мари даже захотелось закрыть глаза и оказаться запечатленной в этом странном действе, где ее словно в сказке сопровождал манерный кавалер. Мужчина приоткрыл дверь перед спутницей и подал ей в естественном и одновременно с этим необычайно элегантным движении руку, от собранных волос девушки веяло увядающим ароматом духов, она не стала противиться и, коснувшись холода тонких пальцев своего загадочного спутника, в следующий миг оказалась рядом с ним, в полушаге от его фигуры.
Если бы не обстоятельства, то я бы не хотела на этом завершать нашей встречи, призналась застенчиво Леклер, бледная кожа ее тонких рук и хрупких плеч засияла белесыми оттенками в прикосновениях полутьмы, а редкие точки веснушек на ее лице под волосами стали еще заметнее, подол летнего платья взвил ветер.
Я все понимаю, отозвался коротко Венсан и как-то обреченно отпустил ладонь спутницы, теперь они стояли напротив друг друга неподвижно, точно как однотонные фигуры на шахматной доске. Прости, добавил он нерешительно, Мари было сложно понять, что в это мгновенье происходило в мыслях этого человека, который уже и сам не мог понять, чего желал и желал ли вовсе.
Герои расстались, Леклер обернулась и направилась неторопливо к калитке ворот, а молчаливый Сойер лишь отстраненно смотрел ей вслед, наслаждаясь тонкими линиями ее шеи под собранными заколками волосами. Вскоре удаляющийся силуэт спутницы в летнем платьице исчез за высоким каменным забором, а перед полноправной хозяйкой во всем своем немом великолепии предстал колониальный дворец с шатром над летней верандой.
Исабель могла бы целыми часами увлеченно разглядывать все эти цветы, усмехнулась вслух Мари, перед ее ногами протянулась вдоль лужайки ухоженная аллея, сразу за которой лилась приятной мелодией из чаши фонтана ледяная вода.
Юная госпожа оставила старомодный лимузин, и из открывшихся дверей под крыльцом главного входа появилась следом фигура дворецкого в безупречном наряде. Должно быть, взволнованный отсутствием своей подопечной домоправитель находился в готовности по первой необходимости отправиться на ее поиски по всему Руану и за его пределами, пусть даже ради этого ему придется вновь рискнуть жизнью.
Сеньорита Мари, я боялся, что с вами что-то случиться, без излишнего официоза признался искренне отставной разведчик, оставаясь неподвижным, чтобы придержать дверь своей юной госпоже.
Дядя Хосе, верно, вы все еще видите во мне ребенка, произнесла с доброй усмешкой девушка, после чего, одним ловким движением сняв заколки, освободила свои светлые волосы, чьи струны жадно коснулись ее оголенных плеч.
Не вини в этом своего старика, отозвался Леон и обходительно предложил даме свой пиджак, однако получил бессловно вежливый отказ.
Юная госпожа в сопровождении доверенного слуги прошла мимо гостиной в просторное помещение столовой, где перед громоздким камином прямо на идеальном ковре возвышался продолговатый стол с приставленными к нему стульями, роскошные шторы у высоких до самого паркетного пола были собраны.
Я распорядился подать к вашему столу блюдо из ресторана на соседнем острове, рассказал несколько самодовольно Хосе, галантно отодвинув от стола одно из кресел для своей госпожи.
Неужели это в точности то, что подавали нам на «Роне»? изумленно произнесла Мари, увлеченная полузабытыми воспоминаниями о семейных вечерах на президентской яхте, когда она различила среди блюд свежеприготовленные дары моря.
Думал, вам это точно придется по вкусу, сеньорита Мари, признался учтиво дворецкий, стоя позади юной хозяйки, та взяла в руки столовые приборы и обнаружила удивленно, что очень голодна, посуды блестели в свету тусклой люстры на потолке, переливаясь теплыми пятнами отражений от языков пламени в камине.
Дядя Хосе, и вы не составите мне компанию за ужином? спросила Леклер и приняла заинтересованный вид, она также как и родители относилась к доверенному дворецкому дружески, рассматривая его исключительно в качестве члена семьи, хотя в стенах этого дворца во все времена господы относились к прислуге с должным почтением.
Отставной разведчик вне всякой покорности любезно уселся за столом напротив юной госпожи, в высоких окнах за его спиной проглядывались отчетливо очертания бухты и огни вечернего Руана, порой Мари находила себя увлеченной дивным пейзажем, точно бы она все еще надеялась отыскать среди ровных линий улиц автомобиль Венсана.
Теперь вы выглядите необычайно задумчивой, произнес Леон де Виньялес, умело разделывая пищу в тарелке перед собой, бокал по правую сторону от него был примерно на четверть полон кровавым вином.
Разве не так должен выглядеть вернувшийся после долгого странствия домой человек?
Кажется, в вашем возрасте я не думал о подобных вещах, усмехнулся ласково старик и добавил учтиво: Моя госпожа.
Леклер хорошо помнила, как в далеком детстве, оставаясь одна в этом доме, любила слушать истории из уст доброго дяди Хосе, а теперь она вдруг поняла, что с тех пор мало чего изменилось, ведь Мари ждала от дворецкого новых сказок. Это ожидание в какой-то степени даже затмило мысли о милом ей юноше.
Ваш папенька часом ранее звонил из Венеции, где вместе с госпожой Леклер с террасы гостиничного ресторана встречал закат, рассказал Леон, словно мысленно услышав немой голос Мари. В этот месяц море там чудесное, добавил слуга, девушка различила в нем крайнюю задумчивость, будто Хосе уже догадался об ее встрече с Венсаном, но не подавал виду.
Еще какое-то время Леон говорил о временах своей молодости, когда в качестве полевого агента объездил и облетел половину мира вплоть до железного занавеса и часто далеко за его пределами, дворецкий также рассказывал об их тайных вылазках через Берлинскую стену, исключая имена, даты и названия городов и улиц. Мари знала, что Хосе впервые встретился с Анри Леклером, ее ныне покойным дедом, именно в западном Берлине, где Анри искал встречи с влиятельным французским дипломатом с целью разрешения возникших в Руане проблем.
Наконец, затянувшийся ужин был окончен, и Мари, ласково распрощавшись со слугой, покинула зал и поднялась в свою комнату, где заснула с мыслью о скорой встрече с Венсаном, которая, по ее мнению, должна была произойти непременно, ведь даже его загадочность не помешает ему объясниться в чувствах.
***
Юная госпожа открыла свои необъятные голубые глаза в постели, когда уже за окном светило яркое летнее солнце, девушка неторопливо свесила ноги с края кровати и оправила взъерошенные волосы, своим сонным взглядом запечатлев вдали золотящиеся зеленым луга. Лишь в следующий миг перед глазами Мари ожили яркими красками воспоминания о вчерашнем вечере и встрече с Венсаном в стенах оставленной людьми обсерватории, она вновь увидела перед собой фиолетовый хвост кометы среди сияния холодных звезд океана космической бездны, а еще секундой позже нашла на губах сладковатое послевкусие от прикосновения кавалера.