Если бы не она, сказал Доргон. Вышло бы плохо, я бы и не узнал, что произошло. Но это заговор. Твои звонки должны сразу идти ко мне. Или к начальнику охраны. Я разберусь. Сегодня приглашаю тебя и твою сестру побыть здесь, в поместье, пока в городе не станет безопасно. Потом везде будете выходить с охраной. А уже скоро вам ничего угрожать не будет.
Спасибо, произнесла Лия.
Это мой промах, Доргон посмотрел на неё. А именно вас должны охранять лучше, раз вы так важны для нашего бойца. У нас большие надежды на победу, и всё чуть не сорвалось. Обещаю, такого больше не повторится. А теперь отдыхайте.
Среди охраны было несколько врачей. Я думал, что они подойдут к Лие, но к ней подошёл только её лечащий доктор, все остальные столпились возле меня и начали сообща осматривать.
Он в порядке, сказал седой бородатый доктор в очках. Небольшой стресс, но он быстро пройдёт.
Драться сможет? спросил Доргон.
Без сомнений.
Ну да, лишь бы не сорвался бой. А что будет, когда они узнают про Максвелла? И где сам демон? Улетел в Горнило?
Меня подселили в какую-то комнату в подвале особняка. Но неплохая, с большой удобной кроватью и роскошной ванной. Судя по двери, это бункер. Может быть, для самого Квинта. Ладно, день отдохнуть, собраться с мыслями и отоспаться.
Но мне быстро испортили настроение, когда вошли два охранника в броне и внесли за собой столик, за который и уселись.
Вы что, будете здесь? спросил я.
Охранники сняли шлем и положили их на столик. Один здоровенный мужик с обвисшими как у бульдога щеками. Второй, вернее, вторая коротко стриженная блондинка, которая уселась напротив меня.
Только сегодня, сказала она. Потом, когда решится вопрос с бандами, будем ночевать отдельно, но неподалёку. Сегодня мы с вами весь день. Всё для вашей безопасности.
А моя сестра?
В соседней комнате, тоже под охраной. Там две женщины, так что не беспокойтесь, никакого неудобства не будет.
Я хочу проверить.
Без проблем.
Лия уже спала на кровати прямо в одежде. Сегодняшних потрясений ей хватило, чтобы мгновенно уснуть.
Надо взять с неё пример. Охранники сидели за столом и раскладывали карты. Я отошёл в туалет. Ого, тут, похоже, бункер самого Доргона. Потому что роскошная ванна с туалетом были больше моей новой квартиры.
Ну, сегодня тогда пошикуем, пока не решится вопрос с бандитами. Только как они будут его решать? Война или что-то другое?
Я встал над белоснежной раковиной, взглянул в зеркало с золотой рамой и проверил лицо. Грязное из-за копоти, и от того, что падал на землю. Надо бы помыться, а потом
Зазвонил телефон. Что написано я не понимаю, всё на местных иероглифах, а Максвелла больше нет рядом. Но я помню, что нажимать, чтобы ответить.
Слушаю.
Как всё прошло? раздался голос Арлама. Я слышал, Лия в порядке.
Да, в полном.
Тогда завтра тренируемся до потери пульса.
Да, тренер, я попытался усмехнуться, но не вышло. Вот только есть проблема. Мой Лисс, пассажир ладно, завтра поговорим.
До завтра!
Я ему не сказал, опасно говорить такие вещи по телефону. Как только они поймут, что у меня нет демона за спиной, я им уже буду не нужен. Ещё бы, зачем им боец, неспособный сражаться?
Поступят ещё хуже, чем с Арламом.
Помывшись в душе, я завалился на кровать. Охранники перешли на шёпот, продолжая играть в карты. Если бы не они, я бы позвал Иду. Но не будем же мы тут кувыркаться у всех на глазах. А та блондиночка-охранница ничего.
Но о бабах думать приятно, когда нет других забот. А у меня их навалилось. Бандиты, которые пытались помешать бою. И бой, в котором я теперь не смогу победить.
И даже могу сдохнуть.
Но сдаваться я не собираюсь. Всё равно есть шанс, если тогда я кулаками победил полукровку. У меня много боёв, много опыта, я должен справиться.
Подушка мешалась. Твёрдая, как мешок с цементом, да и весила будто столько же. Никак не мог уснуть, хотелось подышать свежим воздухом.
Я поднялся. Охранников не было, только стол, на котором лежали карты и два шлема. Ещё темно. Ну, раз их нету, пойду проверю, как там Лия.
Я вышел за дверь, и она захлопнулась за моей спиной. А потом исчезла. Я стоял посреди пустыни из красного песка, которая была окружена горами. Будто это огромная чаша.
Красный песок обжигал пятки, а ветер был таким сильным, будто хотел сдуть с меня мясо. Песчинки в нём были острые, как наждачка.
Он меня ждал. Ну, Тот, Кто Ждёт. Он сидел в кресле, прибитый к нему гвоздями и обмотанный цепями с колючей проволокой. Глаза горели под капюшоном. Они смотрели на меня.
И я понятия не имею, зачем я ему нужен.
Я слышал, у тебя затруднение, прошептал он. Ты освободил своего Лисса. Ты и правда Освободитель.
Что тебе нужно? спросил я.
Свобода. Архонт Сражений выполнил своё слово, выполню его и я. Сделай меня своим Лиссом, я помогу тебе одержать верх. А потом ты меня освободишь.
Я тебе не верю.
Твоё право. Но ты проиграешь бой. Смотри.
Я был на ринге, где против меня дрался мой будущий соперник. Шансов у меня не было.
Гонг, он подскочил ко мне и ударил всего раз. Я даже не успел среагировать. Его кулак пробил мне грудь, а пальцы сомкнулись, сжимая сердце.
А потом темнота и тишина.
Я встряхнул головой. Я всё ещё в пустыне.
Без меня ты проиграешь, сказал Тот, Кто Ждёт.
Максвелл говорил, что ему верить нельзя. Максвелл тоже демон, но он своё слово сдержал. И когда я давал ему свободу, в глубине души я верил, что он меня не подведёт. А этот
Но ты подумай, вкрадчиво прошептал демон в кресле. Позвать меня просто. Достаточно лишь только пожелать
Чего?
Понимаю, звучит странно. Но достаточно только пожелать, и я буду рядом. А что бы ты мне поверил вот тебе ещё одна демонстрация. Всего одно желание, которое я выполню. Твоё или чье-нибудь ещё.
Он отодрал лапу от поручня и вытянул ко мне руку с иглоподобными когтями
Я проснулся, мокрый от пота. Как после кошмара. Оба охранника уставились на меня.
Вы кричали, сказала блондинка.
Кошмар приснился, я перевернул мокрую подушку и откинулся на неё.
Дурацкий сон или не сон. Что этому чудовищу от меня нужно?
Охранники шёпотом продолжали прерванный разговор.
Ну, тебе осталось накопить всего десять тысяч энгемов, сказала девушка и усмехнулась.
Всего, да, это же очень просто, саркастичным тоном ответил толстощёкий мужик. Ведь я же родился в богатой семье, у меня всё есть. Вот просто скажу: «Желаю, чтобы у меня было всё», и будет всё.
Ну так скажи, охранница рассмеялась. Вдруг те священники правы? Ну те, что говорят, будто мысль материальна. Скажи желание, а оно сбудется.
Ладно, уговорила, мужик тоже засмеялся. Но смысл просто желать деньги? Давай так: желаю, чтобы я был наследником знатного богатого рода. Вот и всё, он развёл руками. Ну? Где мои деньги? А ещё машины, красотки и шикарная квартира в центре?
Раздавай уже, она передала ему колоду карт.
У кого-то зазвонил телефон.
Забыл выключить, шепнул мужик. Чуть не разбудил парня. Доргон с меня шкуру спустит. Ща, минутку. Алё? Да, слушаю! Да, это я какой отец? Какое наследство? Вы смеётесь надо мной? Слушай, если будешь надо мной издеваться, то он осёкся и выпученными глазами посмотрел на охранницу. Десять миллионов? А куда приехать?
Он положил трубку.
Звонил адвокат, сказал он. Говорит, что мой папаша нашёлся. А я его не видел с тех пор, как он меня в детдом сдал.
Поздравляю, сказала охранница.
Но он помер сегодня.
Тогда сочувствую.
Плевать на этого мудака. Но он оставил мне наследство. Подмени меня ненадолго. Мне нужно съездить в одно место.
И, не дожидаясь ответа, охранник нахлобучил шлем и вышел из комнаты.
Вот видишь, раздался знакомый шёпот. Всё очень легко и просто. Тебе нужно сказать всего одну фразу.
Глава 2
Я не стал говорить ничего. Демон, Тот, Кто Ждёт, а ещё архонт Желаний, прибитый к креслу, тоже молчал. Торопливые шаги мужика стихли. Блондинка-охранница пожала плечами и стала ковыряться в телефоне. Я посмотрел в потолок.