Перед Гвин стоит чашка с чаем, у Кира кофе. На столе также имеется вазочка с разноцветными сладостями. Но это всё для фона. Обе важных персоны почти не притрагиваются к угощениям.
Сэр Эдрик, принцесса говорит, ваша жизнь сплошные приключения, воодушевлённо продолжил шатен. Не успели вы обжиться в пожалованном королём замке, как уже отправились на новую таинственную миссию, связанную с магами. И вас в этом походе сопровождает выдающийся отряд бойцов с разными навыками. А ещё все они девушки! Редко кому из героев удаётся собрать такую «свиту»
Вообще-то, это не планировалось как поход. Я просто должен был прыгнуть в портал туда и обратно, отвечаю, не тушуясь. Но мои прелестные спутницы внезапно решили меня сопровождать. И так вышло, что мы теперь все вместе, гуляем тут по ресторанам
Вы и леди Гвиневру с собой прихватили? С двумя рыцарями эскорта в придачу
Нет, принцесса сама решила присоединиться. Она девушка бесстрашная и весьма инициативная
О, да! Я вам как принц великой империи говорю, что нигде на континенте, да и во всём известном мне мире нет второй такой отважной принцессы! Её смелый поход во спасение короля должен быть воспет в балладах!
Господа, прекратите, улыбнулась Гвин. Мне и во дворце хватает лести. Вы же собирались знакомиться друг с другом
Она наконец позволила себе чуточку расслабиться и выпить чаю. Всё-таки хорошо, что я ворвался в их светскую беседу.
Верно. Эдрик, расскажите нам, какой новый подвиг вы затеяли, вновь переключился на меня общительный Кир. Вы же не собираетесь заниматься замком и хозяйством. Смотрю на вас и вижу, что вы отнюдь не домосед, вам подавай новые приключения, битвы, опасности, ветер в лицо!
Мне, как парню, который всерьёз пытался стать хикикомори, весьма необычно слышать, что я не произвожу впечатления домоседа. Ну да опустим эти детали
Я ищу кое-какой древний артефакт рассказываю частичку правды. Но о том, где находится цель моих поисков, знает только один человек. Говорят, он прославленный великими открытиями герой и исследователь гробниц. Мне нужно как можно скорее с ним встретиться. Но вначале я должен убедиться, что принцесса благополучно вернётся домой
Прославленный герой, вы сказали? уточнил принц. Кто вам нужен? Говорите смело, потому что я лично знаю всех самых отважных искателей приключений на континенте! Арнольд Беро, Ренат Двуязыкий, Яша Быстроногая, Генрих Миттель! Все они мои знакомцы!
На последнем имени мы с Гвин обменялись многозначительными взглядами. Вот так совпадение Надо поскорее увести разговор от Миттеля, чтоб ему пусто было на том свете
Мне нужен мастер древних загадок Отор Полудракон, говорю. Он
О-о-о! Да это вообще мой закадычный приятель! радостно выдал принц. Если бы не он, я бы лишился глаза в затопленной гробнице на дне Жёлтого озера! А если бы не я, он бы не приписал эту гробницу к числу своих подвигов! Ох, сразу столько воспоминаний
Опа! Вот это поворот Ещё круче, чем с Миттелем Та-а-ак, надо не протупить и вытянуть из Кирюши побольше информации о Полудраконе, раз они знакомы друг с другом.
Ну надо же, как удачно мы встретились! говорю с энтузиазмом. А вы случайно не знаете, где сейчас находится Отор? Он мне очень нужен.
В Кхфарате, насколько мне известно, деловито ответил принц, отпив кофе. Я, кстати, завтра туда собираюсь. Если составите мне компанию, могу помочь вам быстро его найти. В каком бы борделе он там ни застрял Ха-ха!
Воу-воу, палехче! События развиваются слишком быстро! Я только вышел из академии, а уже встретил человека, который знает того, кто мне нужен, при условии, что этот кто-то пропал без вести. В иной ситуации надо было бы ухватиться за такую внезапную «соломинку». Но принимать помощь от бывшего жениха своей невесты как-то чересчур стрёмно. Даже если они сейчас просто друзья. Даже если Гвин уже разочаровалась в идее связывать со мной свою судьбу
Предложение крайне заманчивое медленно говорю, пытаясь быстро найти решение.
Я путешествую на летучем корабле, горделиво продолжил Кир. Могу взять с собой вас вместе со всем вашим отрядом, и вам не придётся три недели тащиться по пустыне. Мне это абсолютно несложно. Наоборот, я почту за честь помочь герою Малехарда, который спас драгоценную леди Гвиневру. Но решать, конечно, вам. Я ни в коем случае не навязываюсь со своей помощью.
Эм, могу я дать ответ завтра? спрашиваю. У меня тут просто есть ещё одна важная миссия отправить принцессу домой
А я как раз хотел предложить леди Гвиневре присоединиться к нам в этой поездке, неожиданно заявил принц.
Мы с Её Высочеством обомлели. А Эдриан так вообще получил удар прямо в сердце. Уж он-то больше всех хочет обезопасить свою госпожу и вернуть её на родину как можно скорее. Рыцарь даже дёрнулся, чтобы опротестовать это внезапное предложение, но, почему-то, сдержался и снова выпрямился. Наверное, решил, что нужно соблюдать этикет и не лезть в разговор высоких господ.
Мне С вами? пробормотала Гвин. Я, конечно, мечтала когда-нибудь снова прокатиться на летучем корабле И посмотреть мир Но, Кир Разве это уместно?
Ах, вы всё об этом, моя госпожа с улыбкой вздохнул принц. Лично я не вижу никаких препятствий. То, что произошло между нами, никак не повлияло на мои чувства Я по-прежнему готов подарить вам целый мир и всё, что имею. Если, конечно, кто-то другой не опередил меня в этом вопросе
Гвиневра тоже получила эмоциональный удар. Но нашла в себе выдержку, чтобы не впасть в ступор от внезапного откровения бывшего возлюбленного.
Принц Кир, мне так неловко это сейчас обсуждать. Я не готова Это так неожиданно ответила Её Высочество.
Вот я и подумал, что было бы неплохо дать нам с вами больше времени, находчиво продолжил Кир. Пока отважный барон ван Хутен будет искать свои древности, мы могли бы поговорить по душам и обсудить все недоразумения А потом я верну вас прямо домой на своём корабле. И если в этой поездке вам хоть сколько-то будет грозить опасность, я и мои люди будем готовы отдать свои жизни ради вашей защиты. Ну и, конечно, у вас есть три собственных рыцаря, поэтому о безопасности вообще не стоит беспокоиться. Главное, что имеет значение, это ваше желание, миледи.
Гвин потерялась, не зная, как кого смотреть. Но, взглянув на меня, сумела оперативно найти ответ.
Я, как и мой спутник, попрошу возможности подумать до завтра, сказала она. Дело в том, что я эту поездку совсем не планировала. Даже в Ордамаске не должна была оказаться Не могу вот так сгоряча решиться на путешествие в пустыню. Я дам свой ответ завтра утром, мой принц. Мы оба, получается, сообщим вам о своих решениях.
Я буду ждать, друзья мои, радушно ответил Кир. Мой корабль в вашем распоряжении. Он в небесном доке на южной окраине города. Миледи, конечно же, помнит, как он выглядит А сейчас прошу меня простить, я должен встретиться ещё с несколькими персонами, но уже по необходимости. Беседа с вами была приятной частью дня, но, увы, политические обязанности с меня никто не снимал.
Принц одним махом допил свой кофе, встал и оставил на столе мешочек с монетами. Естественно, официанту, а не нам. Я едва не забыл, что тоже должен подняться он же старше по титулу. Ну а Кир подошёл к Гвиневре, поклонился и поцеловал её руку.
Моя принцесса С нашей последней встречи вы стали только прекраснее, тихо сказал он, заглянув в глаза смущённой девушки. И этот смелый наряд вам невероятно идёт. Подчёркивает вашу отвагу, которой я так восхищаюсь.
Затем он выпрямился, и кивнул нам рыцарям.
Господа. Барон ван Хутен. Имею честь.
Мы с Эдрианом и Валерием с достоинством поклонились.
Благодарю за ваше щедрое предложение, говорю я.