Черноволосая девушка в замке не жила. Но приезжала каждый день. Создавая вокруг себя шум.
Днём магов в замке почти не было видно. Они утром уходили и возвращались к закату солнца. Поэтому когда в пустом тихом замке раздавались смех и громкие голоса это означало, что прибыла Альмира. К своему летающему агрегату она относилась не совсем бережно парковала где попало.
После того, как девушка покидала машину, другим магам ворча приходилось отгонять и ставить её в правильных местах.
Киан же прогуливаясь в компании мага в капюшоне, частенько попадался в поле зрения Белки на этаже магов. И по наблюдениям, когда маг в капюшоне рядом с ним отсутствовал, то Киан мог подолгу торчать в коридоре и беседовать с Альмирой.
Сама Виола хорошо помнила своё первое знакомство с похожей чудо техникой. И оно состоялось не здесь в роскошном замке. А намного раньше.
В то время, когда от замка Дэйрана осталось почти одно название. Произошло это одиннадцать лет назад. Тогда Виолу приняли в разведку Ест, за отличную и качественную, выполняемую работу. К слову не каждый в Правлении мог похвастаться таким назначением во столько-то лет. Не считая учёбы. А ей едва исполнилось тринадцать. Совсем ребёнок. Но отнюдь не по летам острый ум. Учёба в Правлении, Виоле давалась на удивление великолепно. Точные науки, чтение книг, увлечение восточными единоборствами и стрельба из лука поглощали почти всё время девочки. Потому, от таких слагательных, жизнь казалась лёгкой на подъем и весьма беззаботной. Виола не слишком прилагая усилия могла: изучить, определить, вычислить, раскопать, найти, врезать промеж глаз и достать, что угодно.
Но, так как девочка была чересчур остра на язык, поэтому общаться с ней мало кто изъявлял желание. Зато, что касалось работы, то просителей помочь прибавлялось в немалом числе. И ворчливая, но безотказная Виола частенько приходила своим коллегам на помощь.
Как-то в один из будних дней, Виола поздним вечером собирала с земли лесные орехи на ужин, так как предстояла ночевка в этом самом лесу. Она возвращалась в Ест со службы. Усталость взяла своё. Нужен привал и еда. Вокруг густой лес. Повезло, что в нём росли ореховые деревья. И упавших орехов валялось видимо невидимо. Наевшись, и обретя хоть сколько-то сил Виола решила не ночевать, а двигаться дальше, только совсем в противоположную сторону от Ест. Распирало любопытство вновь увидеть настоящих магов знакомых ей существ в капюшонах.
Осторожно отодвигая нависшие ветки, Виола ориентируясь по свету скользящему впереди неё вышла из гущи деревьев. И замерла удивившись тому, что увидела.
Вблизи лежали внушительных размеров валуны. Этакие исполины. Но не они поразили так Виолу. А строившие какую-то конструкцию подле них двое мальчишек.
На вид лет по десять. Мальчики заметили Белку и вытаращились на неё так, будто что-то лицезрели невероятное, и что не поддается описанию.
Ты кто? спросил светленький.
Виола. А вы, как здесь оказались?
Мы вообще-то живём здесь, отрезал темноволосый.
Здесь?! подняла брови Белка.
В развалинах? Вы же малы. Где ваши взрослые?
Кто мал? настал черед удивляться теперь темноволосому.
Ладно. Допустим не малы вовсе. Но где взрослые? И как бы это место пристанище магов должно быть. Где родители ваши?
Да какая разница? Что ты здесь вынюхиваешь ищейка из Ест? Виола Дея угадал?
«Ого! Вот это поворот. Дети, а про неё и то знают».
Темноволосый резко вскочил.
Белка аж отпрыгнула, настолько тот оказался прытким.
Псих, ты нормальный вообще?! но мальчишка словно не слышал. Хорошо, что Виола недалеко отошла от леса. Мальчишка с бешеной скоростью нёсся на неё. Белка метнулась к ближайшему дереву, выкинув вперёд руки, обхватила ствол ногами, и стремительно залезла на ближайший широкий сук. Темноволосый вслед за ней.
Ох, Виола перепрыгнула на соседнее дерево, сосну. Мальчишка не отставал. Белка развернулась, вынула стрелу из лука висящего у неё за плечом, и натянула тетеву.
Уйди парень. Я метко стреляю.
Малец увидев нешуточную угрозу в его адрес, застыл в нескольких метрах недалеко от дерева на огромном суке оного сидела на корточках Виола. Он ухмыльнулся и спрыгнул с приличной высоты. Для его-то возраста. Затем удалился восвояси, не разу не оглянувшись.
Белка перевела дух. Глянула, а мальчишка оказывается гнал её до самого края леса. Противоположного к Алендайру. Откуда она и пришла. «Что это вообще было?» задалась она надолго мучающим её пытливый ум, вопросом.
Наступила ночь. А впереди холмы и горы, хоть и невысокие. До Ест добираться около суток. Белка не боялась темноты. Сзади свистнули. Обернулась никого. Померещилось наверное. И вдруг привыкшие к темноте глаза, разглядели стоявшую летягу. Летающий аппарат машина. Давнее изобретение магов. Редкость. Таких в Правлении единицы. Дорогая штуковина.
«Откуда она?»
Эй! Есть здесь кто? в ответ эхо. Кто?
Виола тихонько подкралась к машине и заглянула внутрь. Никого. И в ближайшем радиусе вокруг неё так и есть, ни души. Девочка залезла на водительское сиденье. Дверь летяги сама мягко закрылась. Руль, панель с кнопками. «Так ночь топать долго, так что была не была. Хм а как завести её?» и тут машина словно услышала мысли Белки. Засветилась панель и еле слышно завелся двигатель. Виола обрадовалась умной технике. А машина приподнялась от земли, и поплыла наверх по склону холма. Полет длился около часа. По прибытии в здание Правления, Белка оставила машину в трёхстах метрах от него, в посадках. Забросав ветками, ну так на всякий случай, мало ли. Возраст же неподходящий для полета на таком агрегате. А то проверка нагрянет. Закинула лук за спину и помчалась домой в Правление.
Наутро, едва умывшись и заплетя косы, весело понеслась к посадкам. Где и замерла, как вкопанная.
Машина исчезла.
Расстроенная Виола прошла то место вокруг и поперёк. За посадки заглянула. Машины нигде не было. Белка задрала вверх голову. На стенах Правления естественно торчали камеры наблюдения. Но дело в том, что то место где оставила ночью машину Виола, ни одна из камер не фокусировала. Тогда кто? Кто увел машину? «А если это её хозяин, откуда ни возьмись взялся и забрал своё. Или машина настолько умна, что сама по себе летает. И хозяина никакого у неё нет». С этой грустной мыслью о машине страннике, Виола отправилась в здание.
Глава 4. Знакомство
Пролетело три лета.
Недавно закончившая учёбу и набравшая уже приличного опыта, повзрослевшая Белка всё больше превращалась в монстра. Грубость и невежество являлись неразлучными спутниками девушки во всём. Добавив при этом многочисленные драки с участием Виолы со сломанными носами и конечностями. А также отбирание продовольствия у жителей. Новая должность Собиратель давала о себе знать.
Люди настороженно вели себя по отношению к Виоле.
Быстрая и шустрая. Белка. Вот откуда появилось такое прозвище.
Однажды возвращаясь с задания, и ступив в холл здания Правления, девушка увидела стоявшего оперевшись на стену скрестив ноги мальчишку. Того самого маленького психа из леса! Только заметно подросшего. «Что он забыл здесь, и сколько по времени тут ошивается?» Спрятавшись за колонну, Белка начала наблюдение. Через какое-то время к мальчишке подошел человек из Дерект. Улыбнулся и что-то ему сказал. Затем они вошли в лифт.
«Дерект?» Виола то и дело вспоминала своё злосчастное приключение в лесу, и ещё больше кружилась каша в голове.
В это время из динамиков внезапно раздался голос: Виола Дея, Талн Мелкин и Зер Ним поднимитесь в Дерект.
Белка вздрогнула от неожиданности. В Дерект совсем не было желания подниматься. Ни капельки. Но делать нечего, Совет как поставит на должность, так и снимет. А вниз по карьере ой, как не хотелось. В Дерект Виола появлялась редко, но метко. В основном из-за новых назначений. А теперь, что? Для чего туда? Белка вышла из лифта и тихо на цыпочках поплыла по коридору. Но тишину нарушили конечно же Талн с Зером. Двое здоровяков подростков в такой же должности, как и Виола. Только в команде они нужны надобны физически. Передвигать, снимать камни и стоять на подстраховке. Так как на большее их ум не позволял.