А ещё она наделила магией Райдена! заявил один из парней. Ябеда.
Так это ты сам меня молнией шарахнул? Не артефактом? изумился седовласый, уставившись на Карандаша.
Тот пожал плечами и ответил:
С этим потом разберёмся. Самое главное, что четверым подонкам удалось уйти. Кроме этого, пнул он обморочное тело, я успел увидеть наследных принцев Летойской и Никской империй. Так что игра идёт на высшем уровне.
Чтоб тебя грымзеры сожрали, Райден! снова взорвался седовласый. Ты хоть понимаешь, какую кашу заварил? И ты, и все твои сообщники отправитесь под трибунал! Вся «Молния» и «Альфа» в полном составе!
Кто тогда работать будет? гоготнул один из парней. Ой, кажется, седовласый его сейчас прибьёт.
Думаю, речь идёт скорее о награде, нежели о трибунале, генерал, выступил вперёд коротко стриженый шатен с приятным лицом, и взмахом руки активировал перед собой голограмму.
На повисшем в воздухе экране высветилось объёмное изображение рыжего журналиста, который бодро и уверенно вещал на фоне высокой голубой горы:
И вновь наши доблестные воины из команд «Альфа» и «Молния» проявили чудеса храбрости, находясь на страже правопорядка. Сегодня ими была проведена блестящая операция, которая нанесла сокрушительный удар по опасной секте чернокнижников. Одного мага из этой банды даже удалось захватить в плен. Им оказался не кто иной, как наследный принц Аруанской империи, председатель фонда по борьбе с чёрной магией! Теперь вся общественность ожидает достойной награды для наших храбрецов из «Альфы» и «Молнии», и с большим нетерпением ждёт ареста остальных главарей сектантов!
Под героическую музыку на экране стали мелькать фотографии красавцев подбитого мною ассасина и того самого шатена, который устроил показ. Все зрители любовались, как лихо эти парни разделывались с врагами, врывались в горящие здания, метко стреляли и потом очаровательно улыбались в рубке звездолёта.
Их показывали поодиночке, потом вдвоём, и затем в компании с их командами на разных планетах, но неизменно крутых и сексуальных.
С вами был Максарен Элиндор, подвёл итог журналист. До связи, друзья!
Голограмма погасла, и все выжидательно уставились на генерала.
Хорошо подготовились, да, Нокс? седовласый испепелил Карандашика взглядом.
Применили на практике всё, чему вы нас учили. Внезапность, стремительность, чёткость, бесстрашно улыбнулся тот.
Р-р-райден! прорычал генерал так, что аж стены завибрировали. Полный отчёт мне на комм через пятнадцать минут! После этого явишься в мой кабинет на корабль «Буран». Вейн! Отведёшь девчонку на «Астру» к целителям. Затем доставишь ко мне. Всем остальным разойтись по домам и казармам. От каждого жду персональный отчёт, срок до рассвета. Дело будет передано интерполу, чтобы больше никто даже близко не совался к секте! Иначе головы снесу, лично! Всем ясно?
Так точно, генерал! грянуло под пещерными сводами.
Глава 9. Наказание
Райден
*
Вы успели ознакомиться с моим отчётом, генерал? поинтересовался я, входя в кабинет Дауна на «Буране».
Знал бы он, чего мне стоило это, казалось бы, простое действие набирание текста и отправка его на комм. С кончиков пальцев постоянно слетали молнии и сжигали один инфо-браслет за другим. Психовал, ругался, начинал всё с начала снова и снова. Потом уже подключил перевод речи в текст, исправил там кучу ошибок и тогда отправил. Едва уложился в выделенные мне пятнадцать минут.
Генерал оторвался от созерцания голографической звёздной карты и перевёл на меня тяжёлый взгляд:
Ты даже не представляешь, что натворил своей дикой выходкой!
Спас девушку и захватил одного из «Пятёрки высших». Ещё двоих могу опознать. Я сделал то, что ваш хвалёный межзвёздный интерпол не удосужился за несколько лет, возразил я на этот выпад.
Пускай ты даже обрёл магию, Райден, но тебе никогда не стать королём! скорбно покачал головой генерал. И знаешь, почему?
Потому что законный наследный принц мой старший брат?
Никак нет, генерал, отозвался я.
Потому что ты так и не научился мыслить масштабно. Даже ребёнку ясно, что, если сектанты называют себя «Пятёркой высших» и долгое время творят свои преступления безнаказанно, значит, они из правящих кругов. Элита из элиты. И для их ареста и обвинений в чём-либо нужны железобетонные доказательства. Интерпол несколько лет собирал на них компромат, тщательно рыл каждую зацепку, пытался выявить каждого, кто как-либо с ними связан. И своим безрассудным поступком ты пустил по ветру весь их труд. Глава Интерпола Кларксон порывается прилететь сюда лично, чтобы своими руками порвать тебя на ниточки. Я едва его успокоил. Дал обещание, что вразумлю тебя сам. Пускай я не могу отдать тебя под трибунал, ты же у нас теперь герой и все дамочки лепят на стены твои портреты, но ты должен понести наказание за свои действия. Такое, чтобы проникся всей глубиной ямы, которую ты выкопал для всех нас, отчитал меня Даун.
Делайте со мной что хотите, только не трогайте Вейна и парней из наших команд, повёл я плечом.
Смотри сюда, генерал вывел проекцию звёздной карты на стену и хлопнул ладонью в самый её центр. Что это?
Наша Ританская империя. Пять планет-колоний и столичная планета Ритан, где мой дом и военная база. Одна из колоний Прима, где мы сейчас находимся, ответил я, чувствуя себя школьником на уроке.
А это что? генерал перевёл ладонь правее.
Моя родина империя Огненных драконов. Состоит в тесных дружественных отношениях с Ританской империей, отчитался я.
Молодец. А теперь отвечай, что находится здесь, он стал показывать одну за другой соседние империи, каждая из которых была больше предыдущих. Причём они располагались так, что заключали Ритан и Огненную в плотное кольцо.
Аруанская, Летойская, Никская, Эльдонская и Арвикская империи, я не успевал за порхающей ладонью генерала.
Просто посмотри на эту картину трезвым взглядом, Нокс. И пойми, что своей дикой выходкой ты поставил Ритан и Огненную империю на грань межзвёздной войны! Глянь на размеры противников и осознай своим скудным умом, что наши две империи проиграют! Спас девчонку? Молодец, герой! А теперь представь, сколько женщин, стариков и детей погибнет при ядерных ударах, когда на наши две империи ополчатся целых пять крупных и беспощадных! проорал мне в лицо генерал.
С каждым днём эти твари набирают всё большую силу, не сдавался я. Кто-то должен был их остановить. Я видел наследников Аруанской, Летойской и Никской империй. Но это были принцы, не короли. Может, их отцы как-то на них повлияют? Остановят весь этот беспредел?
Ты потрясающе наивен, Нокс, тяжело вздохнул Даун. Хочешь я скажу тебе, что будет дальше?
Я кивнул.
Ты и девчонка стали главными свидетелями по этому делу. Сказать, что теперь на вас откроется охота ничего не сказать. Ваша ликвидация отныне стала приоритетной задачей спецслужб пяти империй. Что касается захваченного в плен принца Грэма из Аруанской империи, его отец, король Фридерик, уже выслал на Ритан ноту протеста с требованием немедленно освободить его высочество и отправить его домой. В случае невыполнения Аруан объявит Ритану войну. Его союзники четыре других империи присоединятся к этой военной кампании. А наш единственный союзник империя Огненных драконов во главе с твоим отцом тоже втянется в бойню. Пять империй нагнут под себя наши две. Разграбят сокровища и полезные ископаемые. Сделают своими колониями, разложил всё по полочкам генерал.
Что-то в горле резко пересохло.
С пальцев сорвались пять огненных шаров и проделали обугленные выпуклости в стене. Как раз в тех местах, где были голограммой изображены вражеские территории.