Трибуны взревели, словно это была не рядовая схватка, а бой за звание чемпиона планеты.
Дождавшись пока на вспомогательном экране появится тактическая информация, Дим невольно улыбнулся.
Им предстояло сразиться с легким «Осирисом» и штурмовым «Титаном». Хороший расклад. У их пары были машины среднего класса. Равномерное сочетание мобильности, защищенности и огневой мощи.
То ли пара случайная, то ли у них какая-то хитрая тактика, заметил Марк.
По барабану. Мы просто заставим их играть по нашим правилам. Быстро уходим в развалины. Нужно получить преимущество.
Думаю «Осирис» там будет первым.
Без сомнения. Он постарается связать нас боем, чтобы дать возможность спокойно подойти штурмовику, Дим усмехнулся. Только именно это нам и надо. Мой «мех», как раз и вооружен для перехвата машин разведки.
Бой длился недолго, не больше десяти минут.
Как и ожидалось, они встретили «Осириса» почти в центре развалин. Противник затеял игру в салки, чтобы отвлечь Марка и Дима. Вот только в погоню за ним бросился лишь «Чертополох». Степанов же продолжил путь и, заняв укрытие на окраине, принялся методично обстреливать «Титана» из рельсовой пушки, стараясь поразить «ноги» вражеского «меха» и уменьшить его маневренность.
Тем временем «Чертополох» и «Осирис» кружили по разрушенным улицам.
Вот тут и начали давать о себе знать преимущества машины Алтари.
Обладая равной огневой мощью «Чертополох» использовал свой козырь систему радиоэлектронной борьбы. Пилоту «Осириса» никак не удавалось поймать машину Марка в захват программы наведения. Кроме того, отключилась связь и сенсоры. Он не знал, что происходит с напарником и боялся, что «Акула» может появиться из-за любого угла.
Когда Диму удалось повесить на него маячок, используя специальную ракету, судьба «Осириса» была предрешена.
А потом они вдвоем встретили «Титана» в темных, узких переулках городской окраины
* * *
Фух Марк вытер проступившую на лбу испарину. А ты неплох. Очень неплох.
Нам просто повезло с противником, скромно отозвался Дим.
Не мог же он рассказать, что ещё два года назад компьютерные игры были чуть ли не единственным развлечением для почти обездвиженного калеки. Он проводил в полном погружении большую часть времени стоянок в портах.
Надо чаще играть вместе!
Алтари отвернулся к окну. Поезд уже прошел большую часть пути и приближался к Мосту Ветров. Полуденное солнце стерло тени, сделав мир похожим на недорисованную картинку, когда автор ещё не определился с точным временем суток.
Поезд шел довольно медленно, и можно было хорошо рассмотреть людей за окном. Кто-то кудато шел, кто-то с кем-то разговаривал, кто-то просто сидел. Такие разные. Такие похожие. Такие живые.
Прости, дружище, но, с некоторых пор, я предпочитаю реальность, Дим обернулся к Степанову. Лучше расскажи мне ещё о школе.
Да что о ней рассказывать? Школа как школа. Уровень обучения А-плюс, конечно, дает о себе знать, но, в остальном, не думаю, что у тебя возникнут проблемы.
Уровень А-плюс подразумевал использование гипнообучения. Первая половина занятия, после небольшого введения от учителя, проходила с подключением через специальное устройство. Подростки, конечно, знают его формальное название, но чаще для них это просто «гипнообруч». Он запрещен для частного использования в связи с опасностью при неправильной настройке. Некоторые считают, что именно из-за особенностей его эксплуатации школы и не исчезли, как таковые.
Оптимально безопасно находится под воздействием «гипнообруча» в течение двадцати минут не чаще, чем через час. В каждой школе есть техник, порой не один, обязанностями которого как раз и является уход за этим оборудованием. Это люди Церкви. Чаще из Ордена Сердца Солнца, но иногда, как, например, в школах и университетах ООН, инквизиторы.
Несмотря на риск, обучение подобным образом очень эффективно. Родителям и ученикам приходится подписывать документы об отказе от претензий, в случае непредвиденных ситуаций.
Это я всё знаю. Ты мне лучше расскажи про клубы, факультативы и путешествие на «Семпае».
Ой, както на голодный желудок думается плохо с хитрой улыбкой сказал Марк. Я бы с удовольствием съел чего-нибудь вкусного
Время действительно подходило к обеду и чувство голода давало о себе знать.
Не говори отозвался в том же тоне Дим. Тем более мне кто-тo должен за помощь в игре.
Ладно, ладно. Намек понял. Платит каждый за себя.
Сойдя с поезда, они обосновались в небольшом кафе, где, судя по вывеске, подавали блюда в основном из птицы.
Дим слышал, что, несмотря на классические рецепты паназиатской кухни, из-за специфики местных ингредиентов вкус блюд довольно сильно отличался от того, что можно попробовать на Земле.
Ты когда-нибудь пробовал удон с мясом фароракоса и пряными травами? спросил Марк.
С мясом кого?
Фароракоса. Птица такая. Бегающая. Хищная.
Нет. А тут что такое подают?
Марк засмеялся:
Нет, конечно. На Тритоне такое можно, наверное, увидеть только в ресторане.
Зачем тогда спрашиваешь? удивился Дим.
Ну, мало ли Я слышал ты много, где бывал
Фароракосы водятся на Каллисто. Я не был там. Я жил последний год на Европе. Да и хищных птиц вроде не едят.
Значит это будет твой первый опыт, Степанов хлопнул Алтари по плечу. Здесь же биосфера эоцена, здесь водятся диатримы.
А в чем разница?
Диатрима не хищник, Марк покачал пальцем у носа Дима. Их можно легко разводить.
То есть мы будем удон из диатримы?
Степанов кивнул и с широкой улыбкой распахнул перед другом дверь закусочной.
Прошу Вас, господин.
Не подлизывайся. Все равно за себя платить будешь сам.
Удон был очень вкусный. Только сравнивать Диму его было не с чем. Он из обычной курицы это блюдо никогда не ел.
Хочу попробовать шашлык из какого-нибудь динозавра.
Марк отставил в сторону пустую тарелку, откинулся на спинку стула и довольно зажмурился.
Да ничего в них особенного. Был я однажды на барбекю из протоцератопса, Дим довольно погладил живот.
До этого момента, пожелав друг другу приятного аппетита, они ели молча.
Сынь Шин говорит, что вкус отличается сильно. Я ему верю. Он жил в детском доме на Венере и пас диплодоков.
Слушай, Дим наклонился вперед и внимательно посмотрел на собеседника. Я сегодня за полдня слышу это имя уже не в первый раз. Кто он вообще такой?
Кузен Изуми, Марк покачал головой. Странный тип. Живет в небольшом домике рядом с поместьем семьи Тачибана. Он и его мать. Молчун. Не любит шумные компании. Подрабатывает тем, что ремонтирует в округе разную бытовую технику. И, да, он будет учиться с нами в одном классе.
Ты забыл сказать, что он нравится Тачибане.
Ну Вроде как А ты что, всё-таки, нацелился на Изуми?
Скажу, если ты скажешь, какая из сестер тебе больше нравится.
Это секретная информация, Марк быстро встал и направился к двери.
Алтари последовал за ним, но тему разговора развивать не стал. Для него было достаточно, что Степанов перестал расспрашивать о Тачибане.
Они какое-то время шли, думая каждый о своём: от станции по широкой дороге, мимо пахнущих рыбой складов, миновали портовые ворота. Полюбовались морскими обитателями, которыми торговали у малого пирса прямо со своих суденышек рыбаки.
Почему-то техника так и не смогла вытеснить повсеместно труд сапиенсов. Возможно дело было в том, что блокада закончилась не так уж и давно. Или в дороговизне этой самой техники. Или просто не перестали рождаться те, кому обычный ручной труд приносит удовольствие.
Так что ты конкретно хотел узнать про школу?
Похоже Марку надоело играть в молчанку.
К тому времени они уже были на дороге к большому комплексу зданий. Навигатор подсказывал, что это и есть долговременные камеры хранения.