Поток моих выводов прервал Ву, который только что зашел в мастерскую и придержал дверь, для входившей, следом, Лии.
Это последний цех, а вернее креативная мастерская, нашего маэстро кондитерского искусства. услышал я сопроводительное повествование к конечной точке «программы».
А куда исчез Хёну?
Его срочно вызвали на работу. доложил друг.
Я думал вы уже давно разошлись. сказал я неглядя на своих «гостей», старательно соединяя две половинки шоколадной оболочки эликсира.
Мы задержались у близнецов. Госпожа Ю, показала им несколько вариантов цветочных композиций из мастики.
Прошу прощения, за свою неосведомленность. обратился я к Лие. А кто вы по профессии и кем работаете?
Я скульптор, Чивон. Занимаюсь восстановлением исторических памятников культуры и несколько часов в неделю преподаю в художественной академии для выпускников.
Значит творческая личность, как и мы.
Ву, хитрец, сославшись на плотный график и неотложные дела, скинул нашу гостью обратно на меня и исчез также быстро, как и появился. Повисла неловкая пауза. Ни я, не она не были готовы к тому, что останемся наедине.
Хочешь попробовать пирожное по новому рецепту?
Было бы здорово. немного смущаясь, улыбнулась мне Лиа.
Сейчас сделаю финишное покрытие из сине-жемчужного перламутра и готово.
Так красиво! Флакон выглядит так, будто он реальный, а не из съедобных ингредиентов.
Спасибо за столь высокую оценку, но сначала, нужно понять, нравится ли тебе то, что внутри.
Знаешь, а у меня осталась пара твоих первых конфет. Я сохранила их на память. Они, конечно уже не съедобны, и напоминают больше камень. мило усмехнулась она. Но все также прекрасны на вид. Даже засушенные цветы, в структуре шоколадной глазури, не потеряли цвет.
Это те, что я подарил всем девчонкам на Белый день1?
Да-да. подтвердила мои догадки Лиа. Они были восхитительными на вкус, но я не смогла съесть их все. Эти конфетки так красиво были украшены, что мне пришло в голову оставить пару из них, как сувенир.
Она с таким восторгом об этом вспоминала, что от ее искренних эмоций у меня перехватило дыхание. Только одного она не знает до сих пор, что я побоялся тогда подарить эти конфеты ей одной, поэтому за ночь сделал точно такие же наборы для всех девчонок в классе и для учительницы корейского языка, которая вела уроки в этот день. И все это для того, чтобы Лиа не заподозрила моего особенного отношения к ней Почему я был таким трусом?
Покончив с глазурью, я протянул тарелку с готовым пирожным своей гостье. Лиа отделила десертной ложкой небольшой кусочек с начинкой и отправила в рот.
Ох, Чивон, это так вкусно и свежо! Ты меня удивил.
Следующий кусочек продегустировал я сам.
Хм. Думаю, шоколаду не хватает нежности, горьковат.
Да? А я не заметила горчинки, о которой ты говоришь. По-моему вкус сбалансирован.
Подожди, сейчас добавлю к глазури немного сладких сливок.
Пару нехитрых манипуляций и смесь была готова. Я окунул кончик чистой ложки в обновленный вариант глазури и протянул ее Лие. Забирая ее из моих рук, она коснулась меня своими тонкими пальчиками Не смертельно, но то ли это я слишком чувствительный, то ли трепетные чувства во мне проснулись вновь и мурашками прокатились по моей руке, так, что мне быстро пришлось одернуть ее назад. А после того, как ложка побывала у нее во рту, с реакцией в виде протяжного «Ммм», мой мозг, очень невовремя, начал рисовать пикантные картинки. Первый раз в жизни я был рад, что в цеху так холодно.
Этот вариант и правда нежнее. подвела итог моя гостья.
Значит его и оставлю в финальной рецептуре. сделал пометки на специальной доске.
Чивон, среди тех начинок, что предлагали нам для свадебного торта, нет даже похожего вкуса на тот, который ты создал сейчас. Может быть, в качестве исключения, этот рецепт ты используешь для нашего варианта?
Ну раз тебе так нравится, то не вижу проблем. Только, посоветуйся с Хёну, он не любит безе
Правда? огорчилась она. Я и не знала. Спасибо, что сказал. Тогда, я обсужу этот момент сначала с ним, а потом уже мы окончательно решим, какое наполнение будет у торта.
Я поощряюще кивнул и начал убирать со стола.
Спасибо, Чивон, за уделенное нам время. Мне пора домой. Через три часа начнется моя пара в академии. А тебе удачного дня. попрощалась она и направилась в сторону двери.
Подожди. Я тебя подвезу. Мне все равно нужно в город за образцами.
Мой жених не одобрит такую поездку, поэтому я лучше на такси.
А ты просто не докладывай ему всех подробностей, и проблем не будет.
Прости. Давай на чистоту. Он просил меня держаться от тебя подальше.
Даже так? нервно усмехнулся я. А причин не назвал?
Нет. С его стороны, это было похоже на просьбу.
Понятно В общем так. Я еду в ту же сторону, что и ведет дорога к твоей академии. Если тебе по пути могу подбросить. Нет вызывай такси и с чистой совестью добирайся сама. Не дай бог, что-то пойдет не так. добавил я с сарказмом.
Я уверенна, что мне бояться нечего. Поехали.
Ага, попалась. Тебе так же, как и мне, любопытно узнать о том времени, когда мы видели друг друга в последний раз? А что, это отличный шанс все выяснить сейчас. Пока есть такая возможность, и перестать теряться в догадках.
Навигатор показывал пятьдесят минут пути до места назначения. Отлично, есть время поговорить и наконец-то прояснить кое-какие моменты. Оно и к лучшему, что это происходит сейчас. Я смогу освободиться из десятилетнего плена своих иллюзий и начать жизнь с чистого листа. И Хёну перестанет ревновать меня к своей невесте и сможет спокойно строить свою счастливую жизнь с Лией.
Время нашей совместной поездки стремительно уменьшалось, а я так и не знал, с чего начать этот, казалось бы, простой разговор. И пока я думал, гораздо смелее меня оказалась моя попутчица:
Чивон, скажи, почему ты выбежал на дорогу в тот день? Ты ведь что-то мне хотел сказать?
Итак, вопрос на миллион И ни одной подсказки или права на ошибку. Что я должен ей ответить? Соврать или сказать правду? несколько секунд раздумывал. Правду, только ее, иначе я не узнаю правды в ответ
Что-то волнуясь, одной рукой, быстро поправил ворот своей рубашки поло. Хотел сказать, что я тебя люблю.
Я смотрел на дорогу, боясь встретиться с ее глазами. Но когда все же посмотрел, увидел легкую улыбку на ее губах и тот же внимательный взгляд.
Прости, что так тебя огорошил. Уже столько лет прошло Это всего лишь приятные воспоминания.
Я тоже тебя любила, Чивон и жутко боялась тебе признаться. Думала, что это невзаимно на секунду поймал ее взгляд, полный сожаления. Какие же мы были глупые. Проворонили свое счастье
Я был в шоке. Не знал, что сказать на подобное откровение в ответ. И уж точно, я не ожидал такого признания Наверное, мне было бы проще отпустить, забыть, перечеркнуть А теперь? Теперь, что мне делать? Но я зря устроил внутреннюю панику, потому, что в следующую секунду она добавила:
Но с годами, это чувство стерлось, и, как правильно ты подметил остались лишь теплые воспоминания.
В одно мгновение моя любовь лишила меня крыльев и я с порядочной высоты, с огромной скоростью, шмякнулся о землю. Ну а что, хотел правду получил. И почему теперь так больно?
Через десять минут я припарковался у дома Лии. Он находился в пятнадцати минутах ходьбы от академии, в которой она преподавала.
Спасибо, что подвез. Пока.
Руки Лии были напряжены и она не смогла сразу отстегнуть ремень безопасности. Я наклонился к ней, протянул руку и утопил до основания кнопку. Щелчок и ремень с легкостью выскользнул из моих рук.
Я не спешил возвращаться:
Почему ты так взволнована? почти прошептал ей на ухо. Но она молчала. Я медленно повернул голову и встретился с ее глазами.