Рик осмотрелся и отметил, что всего лишь за день община прилично облагородилась, заимев много новых строений, в которых можно обитать. И это все было сделано без использования какой-либо магии. Но одного человечка он так и не увидел.
Прут, а где Тина?
Да вот недавно где-то здесь бегала. Говорила, что нашла дерево, на котором хочет жить.
После этой фразы в голову Рика полетела шишка. Он потер то место, куда угодил этот игрушечный снаряд, и начал осматриваться по сторонам. Взглянув на одно из деревьев, он увидел сидящую на толстой ветке Тину.
А ну спускайся оттуда, хулиганка! немного строго, но в то же время по-доброму сказал Рик.
Не произнеся ни слова, на землю спрыгнула девчушка лет семи. Ее черные волосы были заплетены в тугую косу, сама она была худенькой, с большими зелеными глазами; из одежды на ней были штанишки, больше напоминавшие лосины, и длинная рубашка синего цвета, больше похожая на короткое платьице; босые ноги испачканы землей, впрочем, как и нос, и руки.
Тина, осмотрев девочку, обратился к ней Рик, ты почему такая чумазая? Ты что, рыла землю носом?
Девчушка задорно рассмеялась. Смех у нее был очень громкий и заразительный, а потому Рик никогда не мог на нее долго сердиться.
Все понятно, дальше можно не спрашивать, серьезно, но с легкой улыбкой произнес Рик. Пойдем, тебя нужно отмыть до ужина.
Рик обхватил девчушку одной рукой за талию и понес к умывальне. Усадил ее на скамью, а затем принялся намыливать свои руки и отмывать грязь с ее щек, ладоней и ступней.
Прут сказал, что ты присмотрела какое-то дерево.
Да, присмотрела. Во-о-он то! Тина показала пальцем за спину Рика, на высокое мощное дерево, которое стояло чуть поодаль от построек.
А не слишком далеко? Может, выберешь то, что поближе? недовольным голосом отозвался Рик.
Не. Думаю, это для нас в самый раз! Ты построишь для нас двухэтажный дом, а еще в стволе можно сделать небольшое дупло для Чика. Моя комната, чур, наверху! Я же уже взрослая. Мне пора иметь свой уголок.
Рик улыбнулся краешком рта.
Хорошо, я посмотрю то дерево, и, если меня все устроит, я подумаю.
Тина бросилась обнимать Рика, так как знала: если он сказал, что подумает, то, скорее всего, согласится. Они сели поближе к костру, где Прут уже разделывал приготовленных зайцев, раздавая куски обитателям поселения.
А теперь, Тина, нужно поужинать и лечь спать. Рик взял небольшую часть ноги зайца и передал ее Тине.
А ты не будешь?
Я перекусил на охоте. А ты ешь. Тебе еще расти.
Чик устроился рядом с Риком и Тиной, где для него уже была насыпана небольшая гость орехов, и с удовольствием стал уплетать за обе щеки.
Мы сегодня вновь будем спать под звездами?
Скорее всего, ответил Рик. Как видишь, я сегодня немного не успел.
Но уже почти у всех есть дома, а на свежем воздухе ночью холодно и немного страшно простонала Тина с набитым ртом.
Чего ты боишься? Я же с тобой. И мы ляжем поближе к костру.
Я ночью даже сквозь сон слышу шорохи и звуки животных, из-за чего постоянно просыпаюсь Может, ты соорудишь для нас какое-нибудь небольшое укрытие?
Рик задумался. Он понимал, что ребенку не дело спать на улице, тем более, когда почти все остальные жители уже намеревались ночевать в своих новых жилищах. В этот момент к ним подошел Прут.
Рик, если ты не против, то моя жена могла бы сегодня постелить Тине у нас. И вообще, девочка может оставаться у нас до тех пор, пока ваш дом не будет готов и пригоден для жизни.
Она вас точно не стеснит?
За это не беспокойся.
Тина, как ты смотришь на то, чтобы пока переночевать у Прута и его семьи?
Девчушка очень уважала Прута, хоть немного и побаивалась его строгости, поэтому она просто покачала головой в знак согласия.
Ну и отлично, облегченно вздохнул Рик. Тогда иди мой руки и готовься ко сну.
Тина, засунув в рот последний кусок мяса, побежала вновь к умывальне.
Рик, если хочешь, тоже можешь переночевать у нас. Кровать, конечно, не обещаю, но даже на полу куда лучше, чем на земле.
Не переживай за меня, дружище, мы с Чиком уж точно найдем, где провести эту ночь, а завтра с утра пораньше, пожалуй, я займусь строительством жилища для нас с Тиной.
Ну смотри, если передумаешь, скажи.
Прут направился в сторону дома. А за ним вприпрыжку уже бежала Тина. Она хорошо ладила с детьми и женой Прута, а потому чувствовала себя в их семье довольно комфортно.
Ну что, Чик, потревожил Рик своего друга, который, набив свое пузо, уже устроился поудобнее на камушке, пойдем посмотрим дерево, что выбрала для нас Тина?
Бельчонок недовольно повернул голову, намекая на то, что с набитым животом не очень-то жаждет лазить по деревьям.
Да не переживай, я полезу, а ты можешь просто ехать на мне верхом, как и всегда, усмехнувшись, сказал Рик и протянул свою ладонь Чику, на которую тот сразу взобрался.
Спустя несколько минут Рик и Чик уже сидели на толстых ветвях.
Ну да, дерево неплохое, но, думаю, прежде чем остановить на нем свой выбор, его нужно протестировать, констатировал Рик.
Чик согласно кивнул, а его подопечный с помощью магии соорудил из веток некое подобие лежанки. Рик с бельчонком устроились на ней, а вскоре забылись крепким сном, ведь день для них выдался долгим и богатым на события.
Глава 4
Утро нового дня выдалось намного лучше предыдущего: солнце с самого восхода было ярким и обжигающим, на небе ни тучки, а в лесах пели птицы, каждая на свой лад. Лучи проникли сквозь листву деревьев и начали щекотать нос Рику, от чего он принялся морщиться, а позже и вовсе проснулся, громко чихнув, чем разбудил Чика. Юноша протер глаза и увидел, что уже многие члены общины занялись своими делами. Прут, как всегда, в центре показывает парнишкам лет пятнадцати, как нужно обрабатывать дерево, чтобы построенные из бревен дома были крепкими и теплыми. Чик тем временем сладко потянулся и залез на плечо Рика, показывая, что не прочь бы перекусить.
Сейчас. Я видел, когда мы возвращались вечером, недалеко отсюда несколько кустов малины. Рик отломал небольшую ветку и быстро соорудил из нее стаканчик, воспользовавшись своей магией. Пойдем поедим и соберем немного ягод для Тины, она их очень любит.
Спустя полчаса Тина, довольная вкусным лакомством, сидела под деревом и уничтожала малину из стакана. Щеки и подбородок, как всегда, были испачканы, но ее это ни капельки не беспокоило.
Рик лазил по дереву и прикидывал, где и как лучше всего расположить дом. Сооружение должно находиться не очень высоко, чтобы Тине всегда было легко из него выбраться, но и не низко, чтобы дикие звери случайно не проникли в него. Наметив примерную высоту, Рик принялся за чертеж. Он давно решил, что каркас дома он построит с помощью магии, чтобы успеть до вечера, а все, что будет располагаться внутри, постарается сделать сам. Когда чертеж был закончен, он позвал Тину.
Посмотри, как тебе такой замок? Вот здесь, Рик показал на дверцу, будет вход, из которого будет спускаться веревочная лестница, но и по дереву можно будет залезть, если постараться. Вот здесь сделаю небольшие, еле заметные ступеньки, а вот тут, юноша указал на крышу, будет твоя комната. В нее вход будет изнутри, я сделаю очень удобный подъем, не переживай, и крышу сделаю такой, чтобы ты не билась об нее головой.
Хм А Чик где будет спать? прищурившись, спросила Тина.
Рик посмотрел на Чика, тот, в свою очередь, поставил свои лапки в бока, показывая тем самым, что тоже рассчитывает на свой уголок в убежище.
Конечно же, у него тоже будет свое место. Вот здесь, из основной комнаты будет сделано дупло в дереве, где Чик сможет хранить свои припасы.
Тина и Чик еще раз взглянули на чертеж и, посмотрев на Рика, кивнули в знак одобрения.
Замечательно, тогда я, пожалуй, приступлю к постройке.