Да уж, сказал Ксанф. Я занимаюсь Симоном, не пациент, а наслаждение, каждый орган загадка. Неизвестно, какой трюк отколет: то ли отключится, то ли заработает в полную силу. И вы тоже были непростой больной.
Ваши знания, умения, терпение давно нас привели к мысли, что вы именно тот жрец, который сможет выполнять эту важную миссию в нашем сообществе. Но мы не знали, как с вами поговорить на эту тему, чтобы не обидеть. Но вот эти печальные события подстегнули наши планы. Ну как, вы согласны, брат?
Ксанф размышлял.
Я, в общем, согласен, сказал врач. Это предложение мне интересно. Лечить экстрасенсов это целый мир для изучения и наблюдений. Но Сима я не брошу, ну, конечно, если Сим не откажется от моей помощи.
Этого не произойдет, только вы можете исцелить Симона. Сама судьба связала вас.
Про судьбу не знаю, но от своих планов не отступлю, все сделаю, чтобы найти лекарство для Сима. И найду! И пусть судьба, боги, Вселенная делают и думают, что хотят. Ваше предложение лечить экстрасенсов для меня крайне интересно, но вся сложность во времени и моем месте нахождения. Я пришел в Братство лишь подучиться, дальше я собираюсь вернуться к моей медицинской практике. Я с Симоном, а живу в России. Как мне осуществлять мою службу в Братстве?
О, брат Ксанф, об этом не волнуйтесь! Если случится беда с кем-нибудь из наших членов, мы приедем за вами или привезем пациента к вам. Кроме того, Братство щедро оплачивает подобные услуги.
Да я не о деньгах, отмахнулся Ксанф. Я буду с вами заниматься. Мне нравятся ваши ребята. Интересно у вас тут, познавательно.
Ну вот и замечательно, просиял Нармер, значит, обо всем договорились! Вы так нас выручаете, брат Ксанф! Однако не буду больше отнимать ваше время. Я все вам показал и рассказал. Свитки и сосуд с ядами уберете сами в сейф. Вот вам ключи от этого хранилища. Глава иерофантов вручил Ксанфу витой кованый ключ и небольшой бронзовый ключик. Замки здесь уникальные. Мы пользуемся старинными способами хранения. Все эти новомодные электрические и магнитные штуки для настоящего экстрасенса детская забава! Электричество нас не любит, потому что мы сами вырабатываем его. И вы это уже испытали на себе.
О да, покачал головой Ксанф, до сих не могу забыть, как пальцами искрил.
Ну, всего вам доброго, брат Ксанф, засмеялся Нармер, приятных вам занятий!
Ксанф заботливо прицепил ключи к связке, где у него уже были ключи от квартиры, лаборатории, библиотеки и архива Братства.
Нармер ушел. Ксанф остался один в зловещем помещении. Ксаверий вернул в тайник колбу со смертоносной жидкостью и манускрипты, закрыл сейф миниатюрным замысловатым ключиком, потом взялся за рога, стена бесшумно плавно закрылась. Ксанф выключил свет, вышел и запер комнату кованым старинным ключом.
Глава 35. Ратка возвышается
Ратка Славич был особенно тих и немногословен в эти дни. Он, крадучись, словно боясь привлечь внимание, ходил по дому, стараясь никому не попадаться на глаза, и, если не занимался с Симоном, то проводил все свободное время в своей комнате.
Сим, сказал Шельдман, ты привел в Братство Синклера, а почему ты не похлопочешь о своем ученике, Славиче? Мне кажется, Ратка заслужил стать одним из членов вашего сообщества. Юноша, безусловно, проявил себя как хороший экстрасенс, предупредителен, исполнителен, терпелив. Он по-настоящему предан тебе, а как он заботился о мистере Нармере! Неужели ему нет места среди вас?
Мистер Шельдман, вы угадали мои мысли! воскликнул Симон. Я тоже уже подумывал, чтобы ввести Ратку в Братство, но обстоятельства не позволяли мне осуществить этот план. А потом болезнь мистера Нармера. Но сейчас мистер Нармер снова с нами, и я не вижу причин, чтобы дальше откладывать посвящение Ратки. Я поговорю с Нармером, и в самое ближайшее время мы проведем ритуал принятия в «Египетское братство».
И это будет правильно, Симон. Мальчик достоин этой чести.
Симон зашел к ученику, увидев наставника, юноша сразу же встал.
Ратка, торжественно объявил Симон, я говорил тебе, что наступит день, когда ты станешь полноправным членом Всемирного братства экстрасенсов, и вот это время пришло! Через три дня состоится твое посвящение!
Ратка вздрогнул, странные искры вспыхнули в его черных узких глазах. Славич поспешно опустил голову и низко поклонился Симону.
Благодарю, учитель, за оказанную мне высокую честь, почтительно проговорил Славич.
Ты талантливый экстрасенс, Ратка, Симон положил свою большую руку на плечо юноши, ты помогаешь мне, заботишься об Элле, ты отлично проявил себя во время лечения нашего руководителя монсеньора Нармера. Ты доказал, что достоин стать иерофантом.
Клянусь, с честью хранить высокое звание жреца Вселенной! проговорил Славич, он на миг взглянул на учителя и снова опустил голову.
Не смущайся, мальчик, сказал Симон, ты действительно должен быть среди нас.
Едва Симон ушел, как к Славичу заглянула Элла.
Ратка, что здесь было? спросила девочка. Мой брат вышел от тебя такой торжественный. Я не рискнула его беспокоить.
Учитель сказал, что через три дня я стану членом Братства. Это большая честь для меня. Я волнуюсь.
Ух ты, здорово! воскликнула Элла. Значит, ты теперь будешь, как мой брат или, как Ксанф?
Почти, как мистер Меровинг. Но, не как Ксанф. Ксанф это другое.
А разве Ксанф не экстрасенс? удивилась Элла. Все его так хвалят, кажется, даже мистер Нармер остался им доволен.
Ксанфу оказывают милость, не будем о нем. Элла, подойди ко мне ближе, тихо проговорил Ратка Славич.
Девочка, чувствуя, что впадает в оцепенение, приблизилась к Славичу.
Ратка, я люблю тебя, прошептала Элла. Но Симон говорил, что жрецу надо опасаться любви, в глазах девочки появились слезы. Любовь приносит иерофанту несчастье. Я знаю о трагедии Симона и Дафны. Мой брат до сих пор оплакивает свою невесту. Я не за себя боюсь, я не жрица, но за тебя. Нам нельзя любить друг друга.
Учитель прав, но, если посвященный бог, тогда можно. Я почти бог, для окончательного моего превращения в божество осталось пройти обряд посвящения. А потом я сделаю тебя своей богиней. И ничто и никто уже нас не разлучит. Мы будем вместе.
Ратка прижал к себе Эллу, девочку обдало, словно холодом.
Ратка, мне страшно! Элла выбежала из комнаты.
Ратка пригладил черные волосы.
Ты будешь моей, ты уже моя, злорадно прошептал мальчик.
Глава 36. Симон и Ратка
Симон позвонил Ксанфу.
Ксанф, сказал экстрасенс, я решил привести к присяге Ратку, приходи на церемонию. Тебя это не затруднит?
Да нет, конечно. Приду. Хотя, честно скажу, этот Ратка мне не очень-то, но тебе виднее. Я бы, конечно, не спешил. Впрочем, ты лучше знаешь, как надо поступить.
Ратка хороший жрец, очень ответственный и серьезный.
Возможно. По крайней мере, он старался, помогая нам с Нармером.
Мистер Шельдман тоже считает, что пора Ратку принимать в Братство.
Ну, если даже мистер Шельдман за, усмехнулся Ксанф, тогда и говорить не о чем. Я буду на церемонии, Сим, раз ты меня об этом просишь. До встречи в Братстве!
Как и обещал Симон, через три дня состоялось посвящение. Ксанф выходил из своей квартиры, когда увидел Нармера. Глава иерофантов остановился.
Вы на церемонию, брат Ксанф? спросил Нармер.
Да, поддержу Сима, отозвался Ксаверий. Все-таки он представляет своего ученика, а это все равно, что сына.
Вы совершенно правы, брат Ксанф. Пойдемте, друг мой, а по дороге побеседуем.
Нармер и Ксанф пошли по коридорам, ведущим в церемониальный зал.
У большинства из нас, да, впрочем, почти всех, нет детей, но наши ученики для нас, как дети, сказал Нармер. Они становятся самыми близкими и родными людьми. Кстати, как вам Ратка Славич?
Даже не знаю, замялся Ксанф. Думаю, не очень ли спешит Симон? Ратка кажется неплохим парнем, но что-то в нем не то.