Ничего не имею против, сказал Симон, мне действительно спокойней, когда возле меня такой чудесный божественный целитель. Ужинать будем?
Нет, лучше ляжем спать. Я как врач не в восторге от вашей манеры засыпать после обильной трапезы. Понимаю, вы все, мы все, экстрасенсы, но это свойство ужасно!
Согласен, эти качества нашего организма шокируют. Мне тоже они не нравятся.
И не всегда от них польза. И уж, конечно, наедаться вечером, перед сном, это приносит больше вреда, чем блага для организма. Сейчас нам следует выспаться, а утром плотно позавтракать, и совсем было бы правильно по утру легко перекусить, ну а в обед, учитывая наше «электрическое» мероприятие, позволить себе некоторые излишества.
Ты абсолютно прав, Ксанф, верховный жрец Сенкер, мы так и поступим!
Симон растянулся на ложе в спальне. Ксанф лег на диванчике в гостиной, обложил себя подушками, накрылся теплым пледом и предался уютному приятному сну.
Глава 22. Симон приглашает Ксанфа
Когда Ксанф открыл глаза, то увидел сидящего рядом Симона.
Привет, весело проговорил Симон.
Сквозь плотную драпировку штор пробивались солнечные лучи.
Привет, пробормотал врач. А сколько времени?
Полдень нового дня, друг мой, засмеялся экстрасенс.
Полдень какого числа? стал догадываться Ксанф.
Нового, совсем нового, дружище, смеялся Симон, мы проспали больше суток!
Вот это да! ахнул Ксаверий. Давно так не спал, то есть, вообще, никогда так долго не спал.
О, после отменной экстрасенсорной работы можно и на неделю отключиться! Брат Ксанф, у меня есть к тебе интересное предложение.
Какое? Ксанф протирал заспанные глаза.
Поехали к нам на виллу! Пообедаем или даже поужинаем у нас!
Сон окончательно слетел с врача. Он сел на диване.
Сим, спасибо, конечно, за приглашение, но я не жажду видеть мистера Шельдмана. Да и здесь много работы. Я начал Великое Делание, потом я изучаю документы в вашей библиотеке, лаборатория вообще сокровищница всего на свете! Заспиртованные гомункулы это что-то!
Лаборатория и все, что есть в Братстве, всегда к твоим услугам. Кроме того, на вилле мистера Шельдмана тоже имеется лаборатория, и она очень хорошая. Если тебе понадобятся какие-то компоненты, ты можешь всегда позвонить в Братство и тебе их доставят. И гомункулы тоже никуда не убегут! Поехали ко мне, Ксанф, пожалуйста. Ты мне очень нужен.
У тебя возобновились боли? Ксанф поспешно встал с дивана.
Ксанф, не волнуйся, успокоил друга Симон. Я следую твоим советам, поэтому со мной все в порядке.
Ксанф выдохнул с облегчением.
Ну и напугал ты меня, Сим! Я ведь и впрямь забросил тебя.
Ксанф, я приглашаю тебя к себе не в качестве врача, а как друга. Я соскучился по тебе! Позанимаемся алхимией, покатаемся на лыжах, санях. У мистера Шельдмана свой собственный зимний курорт! Симон умоляюще смотрел на друга.
Хорошо, Сим, я поеду к тебе. Только соберу лекарства, которые здесь приготовил. Продолжу работу над ними у тебя.
Глава 23. Ксанф отвечает Шельдману
Самолет не задержался, и Симон и Ксанф уже около пяти часов вечера были на вилле в Куршевеле.
Ксанфик, Симоша! весело воскликнула Элла, увидев брата и друга. Как хорошо, что вы приехали! Ксанф, ты жил в Братстве?
Да, жил и учился, ответил Ксанф.
Но ты же и так умный, что тебе еще изучать? удивилась девушка.
Знаний никогда много не бывает, сказал Ксанф.
В обеденный зал пришел Ратка, он вежливо поклонился всем собравшимся и сел возле Эллы. Последним появился мистер Шельдман.
Сим, ну, наконец-то, ты приехал, улыбнулся миллиардер воспитаннику. Мистер Синклер друг нашего дома, с усмешкой проговорил Роберт Шельдман, смотря на врача.
Ксанф даже бровью не повел.
Сейчас накроют на стол, сказал Шельдман. Сим, ты ведь еще не ел сегодня?
Нет, мистер Шельдман, мы, как проснулись, сразу же поехали сюда.
Ты очень правильно сделал, что решил поесть дома. В гостях, как говорится, хорошо, но дома лучше. Я прав, мистер Синклер?
За чужой счет и уксус сладок, дерзко проговорил Ксанф.
Элла прыснула в кулак, Ратка потупил взор, пряча смех. Шельдман передернул плечами.
Мистер Синклер, все не могу привыкнуть к вашему простонародному юмору.
Ничего, привыкнете. Привычка вторая натура!
Ужас! мистер Шельдман поднял глаза к небу. Надеюсь, Бог вознаградит меня за терпение.
Бог не картошка, сечет понемножку!
Элла и Ратка уже еле сдерживали смех. Симон смотрел на все происходящее светлыми лучезарными глазами. К счастью, в это время накрыли на стол.
Перейдем к трапезе, сказал Шельдман. А то эта фольклорная беседа начинает утомлять. Вы, конечно же, с нами, мистер Синклер! Отобедайте, милости просим!
Все полезно, что в рот полезло!
Элла и Ратка дружно рассмеялись. Ксанф вызывающе глядел на Шельдмана.
Я скоро сделаюсь святым или великомучеником, миллиардер посмотрел на расписной потолок обеденного зала виллы, где были изображены крылатые древнегреческие боги и нимфы, витающие среди виноградных лоз, цветов и плодов.
Все сели за стол.
Сим, как дела у Нармера? спросил Роберт Шельдман воспитанника, демонстративно игнорируя Ксанфа.
Отлично, мистер Шельдман, сказал Симон. Передает вам привет и надеется на скорую встречу.
Мистер Нармер всегда желанный гость в моих домах, Шельдман выразительно посмотрел на врача, но Ксанф сейчас видел только блюда, которые все подносили и подносили слуги.
Ксаверий с ужасом отмечал пробудившийся аппетит, и только недавний жесткий пост останавливал его от того, чтобы не наброситься на еду. Симон тоже с трудом себя контролировал.
Вам, мистер Синклер, я вижу, пошла на пользу дальняя прогулка, усмехнулся Шельдман.
Да, и вам советую почаще совершать удаленные вылазки, невозмутимо отозвался Ксанф, намазывая маслом тост. Мозги хорошо прочищает.
Элла потупила глаза, чтобы удержать смех. Ратка тоже опустил голову.
У меня разум всегда ясен, мистер Синклер! вскипел Шельдман.
Ну, тогда совсем хорошо, Ксанф взял еще один тост, а то с затуманенной головой можно таких дел натворить, что ой-ой!
Мистер Синклер, вы дурно воспитаны, скривил губы Шельдман.
Знаю. Деревенщина я, Ксанф с шумом отхлебнул чай. Я босиком по снегу бегаю и руками рыбу ловлю. И что?
Да ничего, мистер Синклер, я другого от вас и не ожидал.
Симон безмятежно смотрел на эту перепалку, улыбаясь ясными синими глазами. Дальше обед прошел в молчании.
Шельдман первым встал из-за стола.
Ужинайте сегодня без меня. У меня дела, я у себя в кабинете. недовольно проговорил богач. Всем доброго вечера.
Доброго вечера, сэр, как-то в лад ответили Ратка и Элла.
Шельдман посмотрел на Симона.
Не засиживайся допоздна, мой мальчик.
Хорошо, мистер Шельдман, не буду.
Мистер Синклер, величественно кивнул Шельдман Ксаверию.
Ксанф нарочито откусил большой кусок яблока.
Угу, мистер Шельдман, проговорил врач, хрустя яблоком.
Роберт Шельдман передернул плечами и поспешил уйти.
Глава 24. Месть
Утро следующего дня выдалось радостным и светлым. Стоял ноябрь. На лыжных курортах Куршевеля уже готовились к рождественским и новогодним встречам гостей. Заснеженные вершины гордо устремлялись в небо, бросая вызов, и маня, бесстрашных покорителей холодной стихии. Солнце предвещало великолепный день. Роберт Шельдман, блаженно потягиваясь после отличного сна, вышел на широкий мраморный балкон. Прекрасный вид открывался отсюда. Казалось, этот оазис спокойствия и комфорта вне всех страстей и забот мира. Шельдман, любуясь восходом, стал следить за солнцем, и тут он заметил в углу балкона три объемных серых мешка. Шельдман недовольно обернулся и увидел входящего в комнату секретаря.
Ральфсон! позвал его миллиардер.
Ральфсон подбежал к начальнику.