Геракл приходится мне дальним предком. Поэтому я собираюсь совершить жертвоприношение своему предку в храме на том острове. Если согласитесь, не допустим никаких военных действий. Не медлите с ответом.
Ответ был кратким.
На материковой части Тира действует старинный, настоящий храм бога Мелькарта. Мелькарт это ваш Геракл. Пусть царь делает на том месте все, что придет в голову
Александр тут же вспыхнул от ярости.
Сколько людей в городском совете?
Двадцать три.
Островной Тир будет взят силой. Сообщи. Понятно, что против меня выставят простой народ. Но они не виноваты. Наверное, все эти двадцать три человека сплошь богачи?
Конечно, они богаты. Знатные особы, которые семь поколений жили в изобилии и достатке.
Сам ты кто?
Я происхожу из среднего рода торговцев. В старом Тире я держу три лавки. Моя имя Хаким Керу.
Хаким Керу! Сейчас я отправлю с тобой своего человека. Пусть Совет даст окончательный ответ. После чего моя совесть будет чиста. Раз они забыли, что тысячелетний Тир является священным местом, то я не забыл. Я не хотел двигать ни единого кирпичика этой крепости. Но выхода нет Если не покоритесь, войду, разрушив ее. Передай слово в слово. А те двадцать три богача в семи поколениях лишатся своих голов!
Совет не против сына Зевса, потомка Геракла царя Александра. Они не зависят и от царя Дария. Тир лишь хочет сохранить свой нейтралитет.
Ты, Хаким Керу, передал слова Совета. Ты выполнил свой долг. Остальное решу я!
В главной ставке начался военный совет. Предчувствуя, что дело принимает плохой оборот, Александр отправил в старый Тир денежных людей, использовал своих знатоков, которые за день собрали нужные сведения. Сейчас его полководцы пристально изучали эти данные, сверили их, но все еще не сказали ни единого слова. Все понимали, что Тир непростая добыча. Но все начали привыкать к тому, что Александр найдет верный способ. Поэтому несмотря на обсуждения у присутствующих тридцати человек не было ни одной идеи.
Уважаемые диадохи! Совет Тира не внял моим словам. Когда мы собираемся воздвигнуть небывалую ранее в мире великую империю, разве может Тир оставаться гнойником посреди нее?
Никто не издал ни звука.
Не может. Тир хочет сохранит свой нейтралитет. Но кто даст гарантии, что он не превратится в защитное укрепление Дария? Так Тир станет неизлечимой язвой и очагом постоянной угрозы, тем самым доставляя нам беспокойство. Поэтому во что бы то ни стало Тир будет взят. Эвмен! Огласи сведения. Эвмен развернул пергамент.
Ваше величество! Сведения разведки таковы: самая глубокая часть пролива между крепостью островного Тира и материком 4 оргии11. Ширина пролива 4 стадии12. Дно пролива не каменистое, черная тина с водорослями.
Неарх! Что в мыслях у тирцев? Какие действия планируют. На кого и на что они надеются?
Они полагаются на Карфаген. Они являются дружественными странами с давних времен. Да и крепость Тира надежна, орудия на ней размещены удобно. Из-за того, что вокруг одна вода, добраться быстро до крепости трудно, невозможно подойти незамеченным. Нет даже клочка земли, чтобы разместить стенобитные орудия. У них есть флот, а у нас нет даже лодок. Если бы я мог придумать что-нибудь, я бы сказал. А сейчас мне не под силы найти способ или дать совет. Мне нужно около недели времени. Пока полностью не изучу крепость, дело не кончится. Нет крепости, которую нельзя было бы взять. Надо лишь найти уязвимое место.
Кто еще скажет?!
Я Парменион заговорил басом. Царь Мы можем надолго задержаться в Тире. Да и затрат будет много. Одни боги знают, что до этого придумает Дарий. Пока мы будем колотить Тир и тратить свои силы, Дарий может именно в это время окружить нас свежими силами. Что будет делать в таком случае?
Ближе к сути Великий полководец.
Суть такова Тут надо оставить крепкий гарнизон, который отрежет Тир от остального мира. Мы потратим не так много времени на то, чтобы ни со стороны Карфагена, ни с материка на остров не пролезла мышь и не проскользнула даже рыба. После чего двинемся прямо на Персеполь. А после того, как мы захватим столицу Персидской империи Ахеменидов, может Тир сам придет к нам в руки?
Военный совет зашевелился, готовый уже принять совет, считая его удачным. Только вот строгий голос Александра заставил всех умолкнуть.
Не пойдет! Я не могу оставить за собой незавершенное до конца дело и вражеский рой за спиной. Напротив, если Тир падет перед нами, завтра Вавилон выйдет к нам навстречу, а в Персеполь войдем через золотые ворота, не сдерживая поводьев. Даже если уйдем с Тира без потерь, в Вавилоне они могут быть существенны. А разделим войско, то точно ослабнем.
Все поняли, что Александр не пойдет на попятную. Царь ходил по шатру, словно ожидая, кто что скажет. Но никто из присутствующих не проронил ни слова.
Другое предложение, если вам больше нечего сказать, слушайте приказ, который будет объявлен завтра Антипатр, пиши! Глава канцелярии встал со своего места и кивнул головой в знак готовности.
Пиши, Антипатр. Будем делать насыпь до крепости островного Тира.
Парменион словно пес, собирающийся укусить, прорычал.
А где мы найдем камень, песок, кирпичи, дерево в этой пустыне?
Александр ухмыльнулся.
Разве островной Тир не передал нам старый, материковый Тир? То есть из развалин крепости старого Тира мы сделаем дорогу. Дно пролива сплошь липучая тина. Что бы ни бросить в воду, оно с того места на дне никуда не сдвинется. Кедр мы привезем с Ливанских гор. С завтрашнего дня приступим к изготовлению стенобитных орудий. Кузницы будут работать дни и ночи напролет.
Работа по строительству насыпной дороги началась спешно, греко-македонские воины провели много дней в таскании камней и комков глины с крепости и бросании их в воду. Защитники Тира высмеивали их безрезультатные, пустые хлопоты и хохотали, подплывая на своих лодках. Но в один из дней дорога длиной в двести шагов, начинавшаяся с берега, словно спина исполинской рыбины, выступила на поверхности воды. Смех со стороны Тира прекратился. По мере приближения дороги к крепости, с нее стали прилетать стрелы, которые причиняли немалые человеческие потери. Уже и прибыла древесина с Ливанских гор. Были уже изготовлены различные виды стенобитных орудий. Но в один из ненастных дней одна штормовая волна размыла ту самую дорогу. Однако бревна и камни на расстоянии пяди от поверхности воды лежали непоколебимо. Тир снова стал высмеивать. Македонцы, не обращая на них внимания, снова приступили к строительству дороги. После того, как насыпь поднялась на две пяди над поверхностью воды, одну сторону бревен, прибывших из Ливанских гор, обтесали, чтобы получилась ровная деревянная дорога. Насыпная дорога прекращалась в том месте, куда свободно долетали стрелы до крепости. Теперь здесь появились две башни. Македонцы стали с вершин башен посылать огненные стрелы, которые преодолевали стены крепости и проникали в город, устраивая в нем пожары. На эти действия Совет Тира не отреагировал. И на то были основания. Крепость Тира основательно подготовилась к обороне. Пусть Александр действительно был божественного происхождения, пусть у него будут способности, раскачивающие море или поворачивающие реки вспять, силой в крепость островного Тира войти было невозможно. Неприступность укрепления, его надежность, удобное расположение защитников крепости, вода вокруг все это было против Александра. Македонцы, долго мучаясь, с большим трудом построили снова дорогу, постелили на нее деревянные бревна. Только при воздвижении двух башен погибло столько людей, пораженных стрелами приближавшихся со стороны воды тирских моряков и отправившихся в пучину морских вод. И будто этого было мало, после того, как башни несколько дней пускали в стороны крепости стрелы, защитники Тира наполнили одно старое судно горючей смесью, покрыли само судно снаружи тем же веществом и пустили его в сторону тех башен. Когда судно столкнулось с башней, с крепости посыпались огненные стрелы, от которых полное горючей смечи судно взорвалось. Пожар охватил половину всей построенной македонцами дороги. Наблюдавший за всем этим Александр долго стоял как вкопанный. «Поражение!..» робкая мысль звенела в голове. Чтобы убрать ее из головы у Александра в этот момент времени не было ни решения, ни мотива, ни сил. Предлагавший на военном совете иное решение Парменион будто сверлил глазами его затылок, словно говоря «ну, герой, что теперь скажешь». Двигаться, поворачиваться не было сил. Но внутренняя сила, исступленная злость, обжигающее честолюбие быстро рассеяли это слабовольное настроение.