Что это? испуганно пробормотал Мишка.
Пойдём посмотрим! откликнулся Гришка и бесстрашно рванул обратно в сад. Не прошло и нескольких секунд, как до Мишки донёсся радостный голос брата:
Иди сюда!
Гришка стоял под раскидистой яблоней, чуть склонившись вперёд и внимательно изучая что-то лежащее в траве.
Что там?
Кажется, звезда, пожал плечами Гришка.
Мишка подошёл поближе и увидел, что у ног брата лежит мерцающая пятиконечная звезда.
Ого, выдохнул он.
Гришка протянул в звезде руку, но, едва дотронувшись до неё, ойкнул:
Горячо!
Мальчик подул на обожжённые пальцы и посмотрел на брата:
Что будем делать?
Тот растерянно пожал плечами. А звезда вдруг открыла глаза и тихо спросила:
Где я?
Мишка окончательно растерялся и не мог вымолвить ни слова. Гришка привычно взял инициативу в свои руки и бойко ответил:
Ты в бабушкином саду.
Это на Земле?
Да, немного подумав, отозвался Гришка. Тем временем к Мишке вернулся дар речи, и он спросил в свою очередь:
Ты сильно ушиблась?
Нет, голос у Звёздочки был тоненький и звонкий, как у маленькой девочки. Хотя, честно говоря, у никогда раньше на падала с такой высоты
Только сейчас Звёздочка осознала всю значимость и необратимость произошедшего. Совсем недавно она отчаянно желала посмотреть Землю, но теперь ей стало очень страшно. Звёздочка всхлипнула и расплакалась.
Так сильно ушиблась? посочувствовал Мишка.
Нет, еле слышно отозвалась Звёздочка. Она рассказала мальчикам о своей жизни вместе с другими звёздами, о наставлениях Мамы-Звезды и о том, как она, Звёздочка, не послушалась и упала с неба.
Что же мне теперь делать? закончив рассказ, Звёздочка не удержалась и всхлипнула снова. Я так хочу вернуться домой, к моим маме и папе.
Мы что-нибудь придумаем, пообещал Гришка.
Утром, добавил Мишка. Уже поздно, нам нужно идти.
Не оставляйте меня здесь, пожалуйста, испуганно попросила Звёздочка. Тут так темно
Мы можем отнести тебя в нашу комнату, предложил Мишка.
Звёздочка несказанно обрадовалась такому предложению. Перспектива провести ночь в тёмном чужом саду, на незнакомой планете, да ещё в полном одиночестве совсем не радовала её.
Мишка протянул руку, собираясь взять Звёздочку, но брат вовремя остановил его:
Она острая и горячая. Нужно во что-нибудь положить или завернуть Звёздочку.
Мальчики переглянулись.
У меня есть план, решительно сказал Гришка.
Гришка был так доволен, что с трудом сдерживал счастливую улыбку.
Представляя себя проникшим в логово неприятеля шпионом, он пробрался на кухню и стащил одну из литровых банок, которые бабушка подготовила для клубничного варенья. Пару раз отважный «шпион» едва не попался, но всё же ему удалось уйти незамеченным.
Мишка и Звёздочка ждали его в саду. Когда Гришка озвучил свою идею, Мишка сначала расстроился. Он хотел пойти вместе с братом, но Звёздочка очень просила не бросать её одну. И в конце концов Мишка поступил как настоящий джентльмен остался с ней.
Пока Гришка бегал за банкой, Мишка со Звёздочкой разговорились. Вскоре мальчик с удивлением понял, что ему совсем не страшно, а сад больше не выглядит таким тёмным и жутким.
Ну что, нашёл? спросил Мишка, услышав шаги.
Конечно! его брат с гордостью продемонстрировал добытую ценность.
Совместными усилиями мальчишки осторожно переложили Звёздочку в банку и направились домой. Банка со звездой внутри превратилась в настоящий светильник. Стекло постепенно нагревалось от горячей Звёздочки, но уже не обжигало, а приятно согревала ладони.
Правда, что звёзды могут исполнить любое желание? спросил Гришка.
Правда, пискнула Звёздочка.
Ты тоже можешь?
Я пока не могу, вздохнула она. Не умею. А вот моя мама запросто может, Звёздочка осеклась, замолчала.
Не переживай, сказал Мишка. Мы обязательно что-нибудь придумаем.
Можно я тоже кое-что спрошу? подала голос Звёздочка, немного успокоившись.
Спрашивай! в голос ответили мальчики.
У вас на Земле все люди так похожи? Просто раньше я видела их только издалека, а теперь
Неет, засмеялся Гришка. Все люди выглядят по-разному.
Просто мы близнецы, добавил Мишка. Поэтому так похожи.
Только я старше, солидно заметил Гришка. Ну на десять минут.
Весело болтая, они подошли к дому. Гришка вручил банку брату, потом забрался на край фундамента и легко пробрался в окно. Мишка передал ему Звёздочку и тоже влез в комнату.
Мальчики спрятали кроссовки за шторой, а банку со Звёздочкой поставили под Гришкину кровать, чтобы бабушка случайно на неё не наткнулась. Пожелав Звёздочке спокойной ночи, близнецы разошлись по кроватям.
Не взирая на страшную усталость, Мишка заснул не сразу. Он лежал под одеялом и думал о случившемся. Думал о Звёздочке и о том, что они с Гришкой просто обязаны ей помочь. Ещё Мишке подумалось, что неплохо было бы позвонить маме и всё рассказать ей. Она наверняка придумала бы, что делать! Вот только телефонные разговоры у них с мамой теперь случались нечасто.
Мальчик вздохнул и услышал, как скрипнула соседняя кровать. Гришка тоже не спал.
Как думаешь, к августу мама поправится? прошептал Мишка.
Не знаю, тихо отозвался Гришка.
А к осени?
К осени, я думаю, мама точно выздоровеет, немного подумав, сказал Гришка. Не может же она постоянно болеть.
Мишка подумал, что лучше бы всё-таки мама выздоровела к августу. А ещё лучше прямо завтра. Он не стал ничего говорить вслух, лишь посмотрел на Звёздочку: она начала дремать, но по-прежнему источала мягкий, чем-то похожий на лунный свет и устало закрыл глаза.
На следующее утро Мишка проснулся раньше брата. Первые пару минут он лежал в постели, прислушиваясь к привычным утренним звукам: к чириканью птиц за окном, шелесту листвы и бряканью посуды на кухне.
Одним словом, утро выдалось самым обыкновенным. В какой-то момент мальчик даже решил, что всё случившееся ночью приснилось ему. Ведь не могло же такое произойти на самом деле? Разве могло наступить такое тихое, ничем не примечательное утро, случись всё это наяву?
Ему не пришлось долго терзаться сомнениями стоило лишь приподнять голову от подушки, и он сразу заметил банку, в которой сидела Звёздочка. Она тоже проснулась и теперь с интересом смотрела на Мишку.
Доброе утро, Звёздочка, сказал он, отметив про себя, что небесная гостья сегодня выглядит гораздо лучше и даже светит ярче.
Они немного поговорили, и тут проснулся Гришка.
Гришка не привык бездействовать и, едва открыв глаза, объявил, что им нужно позавтракать и приступать к делу. Мишка не стал возражать. Он и сам был не против перекусить, а уж в вопросах спасения Звёздочки и вовсе всецело полагался на брата.
Звёздочка, тебе принести чего-нибудь поесть? предложил Мишка, но Звёздочка отказалась.
Мишкина-Гришкина бабушка, как всегда, встала с первыми петухами и к пробуждению внуков успела не только сварить сладкую кашу, но и испечь целую гору вкусных и тонких, точно кружева, блинов.
Мишка с Гришкой оглядели накрытый стол и, сглотнув слюни, невольно подумали, что их бабушка настоящая волшебница. Быстро справившись с завтраком, мальчики направились обратно в свою комнату.
Что это с вами стряслось, даже гулять не пойдёте? удивилась бабушка: обычно внуков невозможно было зазвать домой с улицы.
Мишка открыл было рот, чтобы рассказать бабушке о Звёздочке. Но Гришка опередил его:
Мы потом погуляем, ба, попозже. Хорошо? Вчера перед сном пришла такая классная идея! Мы поиграть хотели, но не успели. Мы ведь вовремя легли спать!
Бабушка с ласковой улыбкой посмотрела на внуков, но Гришка самозабвенно продолжал тараторить:
А ещё ведь зубы нужно было почистить. В общем, мы пока поиграем дома. Спички и ничего такого трогать не будем. Не волнуйся, ба. И тут мальчик задумался, чего бы ещё добавить.