Всего за 169.9 руб. Купить полную версию
На ваше усмотрение, полковник. Мне главное встретиться с герцогом. Для этого совсем не обязательно тащить за собой весь имперский флот. Ваши предложения?
Лицо полковника просияло, хоть он и старался это скрыть.
Полетите на «Буйном». Я с эскадрой останусь ждать здесь. Перейду на другой крейсер, устрою там временный командный пункт. Когда закончите, подхвачу вас на обратном пути, после чего сразу летим домой.
Паталин говорил быстро, словно всё продумал заранее, лишний раз подтвердив правдивость высказывания «старый воин мудрый воин».
Хорошо. Я без оговорок принял его план. Кого поставите командовать «Буйным»?
Капитана Слима. Наверное, он прочёл недоумение на моём лице, поскольку поспешил заверить: Не смотрите на его молодость, Ваше Высочество. Ярик опытный и решительный командир. Если кто и сможет в случае чего вытащить вас из самой глубокой задницы, так только этот капитан.
Я хмыкнул, впервые услышав из уст полковника подобные вольности. Надеюсь, это знак особого доверия.
Интересное имя носит Слим Ярик. Почти земное. Попади он к нам, ничего не пришлось бы менять. Разве только в паспорте написали бы полностью «Ярослав» или «Яромир». Сейчас мода на старославянские имена.
Согласен, киваю Паталину, выжидающе глядевшему на меня с браслета. Когда выдвигаемся?
Я уже готов передать командование. Через тридцать минут можете следовать на Геллу. Вас проводит местный патруль.
Договорились. Можете приступать.
Отключив связь, я вздохнул. Пора доставать свои лучшие шмотки. Скоро я увижу Лизку.
Система была очень похожа на Солнечную. Гелла обычный голубой шарик, вращающийся вокруг ярко-жёлтой звезды. Я уже совсем решил, что вот она, Земля, просто никто не догадывается об этом, однако совершенно иной рисунок материков не оставлял никаких сомнений под нами чужая, незнакомая планета.
Крейсер лёг в дрейф на дальней орбите. Мы с охраной погрузились в челнок. Не только я прихорашивался. Ферг и Ланс надели парадные мундиры, да и гвардейцы выглядели как взвод почётного караула в белой облегчённой броне со знаками гвардии на плечах. Как сошли по спущенному трапу, построив уже привычный живой коридор, так у встречающих отпали челюсти. А тут и я выплыл, тоже такой весь в белом от воротника до носков сапог, в коротком плаще с позолоченной вышивкой, а за мною ещё десяток бравых солдат.
Встречали нас двое чопорно разодетых гражданских. Один худощавый и длинный. Второй, наоборот, низкий и толстый, с гладкой лысиной. Первый пришёл в себя быстрее. Преклонил колено, коротко поклонился.
Ваше Высочество Никак не ожидал увидеть вас. Нам сообщили о важном посольстве, но я не думал
Вы кто, сударь? нетерпеливо прерываю его несвязную речь, не то мы здесь до вечера проторчим.
Прошу прощениия Он встал. Глядя на меня сверху вниз, представился: Милен Гибер, полномочный посол Его Величества короля Мардана в герцогстве Берит.
Ага, этот свой, имперский. Но мне-то приближённые Леннока нужны.
Перевожу взгляд на толстяка. Посол меня прекрасно понял:
Позвольте представить, Ваше Высочество. Марк Поллок, первый советник герцога Леннока. Прибыл для встречи гхм посольства.
Вот это гораздо ближе к телу. Я продолжал с любопытством разглядывать советника. Тот всё ещё пребывал в растерянности, но улыбнулся натянуто и шагнул ближе, колыхая своими объёмными телесами.
Уважаемый советник, перед вами Его Высочество наследный принц Кадонской империи Никий Мардан, продолжал представлять нас посол.
Губы толстяка растянулись ещё сильнее. Маленькие глазки так и бегали, стараясь охватить меня целиком.
Уж не взыщите, Ваше Высочество за столь скромный приём, подобострастно залепетал советник, сразу вызвав к себе стойкое отвращение. Мы не рассчитывали, что во главе посольства будет кто-то из правящей семьи.
Я автоматически взял на заметку его фразу о правящей семье и то, как мимолётно поморщился он при этих словах. Не любит монархов? А герцог для него тогда кто?
У меня важный разговор к вашему правящему лицу, ответил я той же любезностью, с удовлетворением заметив, как скривился советник. Он пытался что-то возразить, но я не дал, сказав с нажимом: Разговор, не терпящий отлагательств. Попрошу немедленно устроить нам встречу.
Мы вдвоём с послом уставились на Поллока в ожидании ответа.
Но Тот затравленно переводил взгляд с меня на Гибера и обратно. Потребуется согласование. Это займёт время
Ты не понял, кто с тобой говорит? рявкнул у меня над ухом неожиданно приблизившийся Ферг. Будущий король Кадонской империи. Он сказал «немедленно», и больше не будет повторять. Исполняй!
Советник смешно подпрыгнул, развернулся и припустил к видневшемуся вдали входу во дворец. Казалось, что по ровной глади посадочной площадки катится большой мяч с приделанными для чего-то головой и руками.
Ты не слишком? спросил я учителя.
За него со смешком ответил худосочный Гибер:
О нет, Ваше Высочество. С этим Поллоком иначе нельзя. Та ещё сволочь.
То-то я его с первого взгляда невзлюбил. Нет, не завидую ему, если посмеет встать между мной и Лизой. Лично насажу на шпагу, и плевать мне на местный этикет и все светские правила вместе взятые.
Пошли во дворец, мрачно машу головой и сам делаю первый шаг.
Где-то там томится моя сестра. Она уже совсем близко. И теперь меня ничто не остановит.
неразумно. Вы же не намерены штурмовать резиденцию герцога сквозь пульсирующую в висках кровь слышу еле различимые увещевания широко шагающего рядом посла. Одумайтесь, Ваше Высочество, прошу вас. Нельзя так вот врываться в чужие апартаменты. Это же другое государство, не империя Не лучше ли будет позвонить? Наберите герцога Леннока
Я останавливаюсь, как вкопанный.
А что, я могу ему позвонить? спрашиваю обалдело.
Конечно растерянно пожимает костлявыми плечами Гибер. Вы же бывали на Гелле. В сети сохранилась ваша матрица.
То есть с меня здесь тоже сняли параметры? Знакомый холод разлился в груди. Если с кого-то и снимали матрицу, то с моего папы. Блин, этого только не хватало. На Гелле не было сбоя системы безопасности. А если она не опознает во мне принца Никия Мардана, что тогда?
Посол успокаивающе поднял свои вытянутые худые ладони:
Только внешние, Ваше Высочество. На это король дал согласие. Правда, вам тогда было десять лет, но сеть учитывает погрешность изменения возраста
Он ещё что-то говорил, однако я слушал в пол-уха. Как завороженный поднёс браслет к глазам и открыл список абонентов. Нашёл в нём Ленноков. Хм, вот сам герцог Серж Леннок, вот его жена Берта Чёрт! Элиза Леннок. Неужели можно прямо сейчас поговорить с Лизой? А как же быть с моим распознаванием?
Ай, будь что будет! Тычу пальцем в её имя
С полминуты смотрю на трясущийся колокольчик в центре тёмного экрана и расходящиеся от него волны. Вдруг вместо изображения колокольчика возникает лицо сестры. Отрешённость в её взгляде сменяется заинтересованностью, потом узнаванием. Изображение дёргается, исчезает. Спустя мгновение, я вновь гляжу на сестру. Она зажимает рот рукой, чтобы не закричать. В глазах слёзы.
Лизка едва выговариваю, преодолевая сопротивление пересохшей глотки. У самого глаза на мокром месте. Я приехал, сестрёнка.
Понимаю, что сболтнул лишнее. Бросаю опасливые взгляды по сторонам. Ланс и Ферг, оказывается, отвели солдат и посла в сторонку, чтобы не нарушать моё право на тайну переговоров. Понятливые у меня подчинённые.
Улыбаюсь и снова смотрю на Лизу. Она всё же убирает ладонь, чтобы спросить:
Ник? Это ты?.. Ты где?
Да здесь, дурёха, на Гелле. Стою перед вашим дворцом. Отправил первого советника за герцогом, но на него надежды мало. Может, сама выйдешь?