Всего за 529 руб. Купить полную версию
Всё тихо? спросил Ванхортон, ковыряя вилкой толстую разваренную морковь.
Парень в очках «на десять часов», сказал Дрейк, присаживаясь на другой конец лавочки.
Это Ши Вонг из шестого отдела, Ванхортон отломил кусочек моркови и обмакнул его в зеленую дрянь. Он второй месяц в декрете.
Шестой отдел весь работает под прикрытием, удивился Дрейк. Формально он даже не знает, где находится это здание.
У него тройня, Ванхортон отправил кусочек моркови в рот и, поморщившись, проглотил не жуя. Жена решила отстреляться сразу. Раз в пару недель к нему приезжает мать, тогда он берет кота и идет в парк. Это помогает ему сохранить рассудок.
Странный выбор парка для человека, не связанного с Департаментом.
Ну ты же сюда пришел, Ванхортон бросил на Дрейка быстрый взгляд, разминая вилкой оплывшую желтоватую репу.
Я не в декрете, пожал плечами Дрейк.
Ванхортон вздохнул и опустил вилку.
Это был я, сказал он. Я запретил выходить с тобой на связь до завершения операции.
Дрейк усмехнулся. Ушастый кот Ши Вонга закончил с яйцами и занялся левой задней лапой.
Интересно, сколько подпольных лабораторий мы накрываем в год? Например, наш отдел. Я знаю, это закрытая информация, но хотя бы примерно.
Дело не в лаборатории, сказал Ванхортон.
А в чем?
В том, что я не теряю сотрудников.
Ванхортон повернулся и впервые посмотрел на Дрейка в упор. Его огромное моржеобразное тело колыхалось, как налитый водой резиновый шар, но глаза смотрели прямо и жестко.
Меня не убили, медленно произнес Дрейк.
Именно. Ванхортон подцепил вилкой половину размятой репы и отправил ее в рот. Лиз бы мне этого не простила.
Дрейк поднял брови.
Вы что, обсудили это с ней?
Мы говорили об этом, когда я заходил, Ванхортон дожевал репу и запил бурым коктейлем. За неделю до Переноса. Она со мной полностью согласилась.
У Дрейка потемнело в глазах. Он сцепил руки на коленях и сжал пальцы до хруста, чтобы не двинуть Ванхортону с разворота в челюсть.
Вы умеете быть убедительным, сказал он, тщательно подбирая слова. Может, вы даже смогли бы убедить ее передать свой номер в Лотерею. Если бы захотели.
Ванхортон молча помотал головой, преследуя по всему контейнеру скользкий вилок брюссельской капусты.
Почему?
Она не знала, вернешься ты или нет.
Но я всегда возвращался!
Ванхортону удалось наконец загнать капусту в угол.
Ты же не за этим сюда пришел, пробормотал он, с хрустом разжевывая вилок. Я всё равно не скажу про нее ничего, чего ты сам не знаешь. Давай, что там у тебя?
Дрейк втянул в себя воздух, наполненный запахом горячего гравия, сосновой смолы и пареной репы. Это были запахи мирной жизни запахи, которые ничего не значили, кроме самих себя.
Роган, сказал он наконец.
Нет.
Дрейк посмотрел на Ванхортона. Тот отложил полупустой контейнер и медленно пил из термокружки, морщась после каждого глотка.
Почему?
Сам знаешь, Ванхортон пожал плечами. Это написано у тебя в отчете. Роган ценный источник сведений по трафику в Северо-Восточном округе. Не будет его не будет ниточек, ведущих к лабораториям.
Он занялся более серьезными вещами, чем лаборатории, сказал Дрейк.
Тощий ушастый кот задумчиво грыз собственный хвост, придерживая передними лапами. Ши Вонг потянулся на коврике и снял очки виртуальной реальности. Глаза у него оказались большие и невинные, как у тигренка.
Этого не было в твоем отчете, сказал Ванхортон.
Не было, согласился Дрейк. Поэтому я здесь.
Правильно, Ванхортон задумчиво пожевал губами. Знаешь, что́ теперь надо сделать?
Дрейк отвернулся и нарочито лениво взглянул на Ши Вонга. По спине полз знакомый холодок как всегда перед получением инструкций.
Ничего.
Дрейк решил, что ослышался. Ванхортон невозмутимо глотал свой коктейль, глядя, как Ши Вонг достает из-под коврика одежду и начинает собираться.
Вы в своем уме? на всякий случай уточнил Дрейк.
Я-то да, усмехнулся Ванхортон. А вот тебе явно нужен отпуск. В нашем деле нет ничего серьезней лабораторий.
Отправьте меня обратно, упрямо сказал Дрейк. Я докажу вам, что есть.
Ванхортон вздохнул.
Знаешь, кто такой Томми Вальтер? задумчиво спросил он.
Дрейк вздрогнул. Никто никогда в Департаменте не произносил конспиративные имена сотрудников вслух. Даже во внутренних документах они всегда сокращались до безличных инициалов.
Это мой сын, Ванхортон подержал возле губ коктейль, но передумал и поставил обратно на лавочку. Томас Вальтер Ванхортон. Его выкинули из окна пневмопоезда между Альгамбой и Рио-Гранде, когда они с няней возвращались из аквапарка.
Воздух застрял у Дрейка в легких, как после мощной затяжки грэем.
Ванхортон достал из кармана салфетку и аккуратно вытер пальцы и подбородок.
Я в то время руководил отделом в другом округе. Сотрудница на внедрении раскопала ниточку, ведущую прямиком в «Кэл-Корп». Но семьи тех, кто работает под прикрытием, уже тогда очень хорошо скрывали, он скомкал салфетку и бросил в утилизатор. А я был на виду. И мой ребенок тоже.
Ши Вонг натянул яркое пижонское трико, скатал оба коврика и засунул вместе с очками в чехол. Дрейк с трудом выдохнул и откашлялся.
Что было дальше? хрипло спросил он.
Я отменил задание, Ванхортон пожал плечами. Вытащил оттуда сотрудницу. Операция заняла неделю, но в итоге все остались живы.
А информация?
Ванхортон посмотрел на Дрейка и медленно покачал головой.
Никто не защитит твою семью от этого дерьма, кроме тебя самого, тихо произнес он.
У меня больше нет семьи, зачем-то сказал Дрейк.
Ванхортон развел руками:
Ну, если ты так считаешь
Ши Вонг пристегнул к коту поводок, забросил чехол на плечо и легкой походкой хорошо отдохнувшего человека направился к выходу. Ванхортон скользнул по нему равнодушным взглядом и отвернулся.
Роган забрал у меня кое-что, тихо сказал Дрейк, глядя на свои руки. Кое-что важное.
Ванхортон закрутил крышечку термокружки и со щелчком закрыл контейнер.
Я не отправлю на внедрение сотрудника, который только что потерял жену, просто сказал он.
Почему? спросил Дрейк для того лишь, чтобы не заканчивать разговор на этом.
Потому что от тебя зависит не только твоя жизнь, Холуэлл.
Ванхортон с трудом поднялся, кряхтя и помогая себе руками. У него слабые больные ноги, некстати вспомнил Дрейк. Тогда почему он ходит обедать именно сюда, на дальнюю лавочку?
Что случилось с этой сотрудницей? негромко спросил Дрейк.
Ванхортон на мгновение остановился, колыхнувшись всем телом.
Ничего плохого, буркнул он через плечо. За исключением того, что раз в две недели она вынуждена сидеть с тройней, пока этот охламон загорает здесь со своим котом.
Проскрипев по гравию ко входу в здание, Ванхортон приложил пропуск и вошел внутрь. Дрейк остался сидеть на лавочке, запрокинув голову и прикрыв глаза.
Послеполуденное солнце плавилось на его лице и шее, стекая каплями пота в расстегнутый ворот рубашки. Серое здание Департамента возвышалось за спиной, не давая тени. Жара становилась невыносимой.
Дрейк выпрямился и достал из кармана коммуникатор. Станция была в двух шагах от нижнего уровня. Ближайший пневмопоезд на Восточное побережье отходил через семнадцать минут.
Глава 5. Эштон
Перед тем как войти в приемную, Эштон всегда мысленно считал до пяти, на каждый счет расслабляя лицевые мышцы. Но сегодня это давалось ему с трудом.
«Один», подумал он, выходя из лифта на 49 этаже офисной высотки, и слегка пошевелил затекшими плечами.
После того как они с Мией узнали предполагаемый пол будущего ребенка, Эштон перебрался на кушетку в гостиной. Это получилось как-то само собой. В первую ночь Мия просто ушла в спальню, закрыв дверь. Минут сорок Эштон простоял под дверью, слушая шорох одежды и одеяла, не в силах взяться за ручку. Когда в спальне наступила тишина, он пошел спать на кушетку. Утром он обнаружил, что накрыт пледом.