Мальчик и девочка, говоришь. Ты невероятно помог мне, милый. Знаешь ведь, я отблагодарю промурлыкала в трубку, кончиками пальцев обводя ключицы и опускаясь к груди. Увидимся на днях.
Собеседник на том конце линии что-то запричитал, но Эдна не стала слушать, нажимая отбой.
Становится всё интереснее довольно жмурясь, протянула суккуб. Перебралась к дивану, на котором лежала дамская сумочка и вытащила кожаный блокнот. Перелистнула пару страниц, пробежалась глазами по записям и что-то торопливо вычеркнула. Зачем мне тот, что окружён целым ковеном, если есть свободный и беззащитный мальчишка? задала вопрос вслух и инстинктивно облизнула губы, пора готовить золотую клетку для птички. Кстати, о клетках, возбуждение сошло на нет. Эдна захлопнула блокнот и уткнулась в телефон, отыскивая нужное имя в контактах. Пошли гудки. Раз, два, три
Ты меня избегаешь, Финни? мерзко протянула имя сына женщина, стоило полукровке ответить. Плотнее прижала телефон к уху и угрожающе осведомилась. Надеюсь, ты помнишь, что произойдёт, если ты попытаешься отказаться от договора.
На том конце невидимого провода ответ женщину порадовал.
Вот и чудесно, Финни. Как идут поиски? Побывал в том приюте? Ничего? Мальчик мой, ты плохо стараешься, я смотрю. Мне добавить мотивации? словно с неразумным малышом заговорила демоница, покачивая в такт беседы ногой. Проверил всех выживших детишек, и они просто люди? Плохо, Финнвард, плохо. Я недовольна. А когда я злюсь, ты знаешь, что происходит. Астрид одна, вдали от семьи Перепроверишь? Умничка мой, сразу бы так. Смотри, звони, не пропадай, ядовито ухмыляясь, Эдна нажала отбой и отшвырнула трубку.
Если бы суккуб могла не тратить почти все силы на защиту и заклинания сокрытия, безмозглый Финнвард ей не понадобился. А так приходилось выслушивать жалкие оправдания о незнакомом мире и наблюдать, как сын топчется на месте. Хорошо, что она не остановилась только на его услугах, а подключила и свои связи. Конечно, работай сообща, дело пошло быстрее, но Эдна невольно поёжилась, вспомнив предсказания вельвы. Лучше лишний раз перестраховаться, чем оно сбудется.
Итак, на сегодняшний день известно, что птицы живы. Им около тридцати, это близнецы. Негусто, но ещё я знаю про присущую их виду связь с космосом и высокий интеллект. Нужно поработать в этом направлении, не спеша Эдна стала мерить комнату шагом, рассуждая вслух. Демоница понимала, что неплохо использовать чёрную магию, но слишком велик был риск ослабнуть и выдать себя. А накануне воплощение в жизнь плана Б. Сначала девчонка, потом всё остальное. Пусть пока Финн поработает. Зря что ли его вытаскивала? задала вопрос отражению суккуб, изобразив, что не помнит, благодаря кому обнаружила сгоревший приют.
«Ищи близнецов, каким-то образом связанных с космосом. И да, это должна быть сфера, где можно продемонстрировать незаурядные умственные способности», быстро набрала сообщение любовнику Эдна, а затем торопливо запихнула свои вещи обратно в сумку. Сверр мог заманить Эйрика в дом в любую секунду, а Эдне не хотелось демонстрировать сыновьям личные дела.
***
Сверр увидел брата с ведьмой. Аделаида вместо работы прогуливалась по парку с Эйриком и звонко смеялась, закатывая глаза и пихая Виннфледа в бок локтем. От раздражения Сверр стиснул челюсть. Младшая сестрица Обливион не интересовала блондина, однако новость, что Эйрик продолжает крутиться около девушек, заметно разозлила. Несомненно, столь тесное общение могло пойти на пользу планам Эдны, но это Сверр отыскал ведьм и пробудил их способности; он убрал с пути тётушку Мелани, так что наглость брата бесила. Эйрик вечно совал нос в чужие успехи и пытался отобрать то, что ему не принадлежало. А ещё Эйрик обещал уехать, но с каждой минутой нарушал собственные слова.
«Сначала близнецов захотел, теперь ведьм Мразь!», промелькнуло в сознании демона. Он засунул руки в карманы джинсов и шагнул за дерево, когда до парочки оставались считаные метры.
Ты не понимаешь! Абрахам просто учит меня магии!
Он заваливает тебя скучными книгами. А тебе нужна практика, Дели. И лучший учитель уже перед тобой, Эйрик многозначительно поиграл бровями, отчего ведьма в очередной раз расхохоталась.
Сверр поморщился. Подкаты брата были омерзительны, но ещё хуже, что девка на них велась. Вон он бы
Дели, тебе пора на работу, неожиданно произнёс Эйрик, и Сверр ощутил прожигающий взгляд брюнета на себе.
Ведьма опомнилась. Покосилась на часы, ойкнула и заторопилась. Эйрик не предложил ее проводить. Молча дождался, пока девчонка свернёт по тропинке за угол и произнёс:
Ты себе не изменяешь, братец
Как и ты, не сдержался от крошечной иголки в адрес инкуба Сверр. Мать хотела сотрудничать с младшим сыном, но демон не обещал ей мира между ними. Если не руками, то хотя бы языком Сверр покажет, где место выродка.
Но Эйрик не стал продолжать препирательства. Он, кажется, даже не планировал замечать близнеца, зашагав прочь по тропе в обратную сторону от маршрута ведьмы.
Сверр выругался и заторопился вслед за братом.
С каких пор мы совершаем совместные прогулки? насмешливо уточнил Эйрик, не обернувшись.
С тех самых, как я сдал твоей новой пассии дом, как можно невозмутимее отозвался Сверр.
Эйрик резко развернулся и уставился на брата горящими глазами.
Если я узнаю, что ты замышляешь против сестер очередную гадость
Так узнай, пожал плечами блондин. Пойдём, я покажу тебе, что задумал, предлагая девушкам отличное жильё по низкой цене в симпатичном крошечном городке.
Эйрик усмехнулся. Покачал головой, но смолчал. Продолжил свой путь.
Ты можешь не верить. Делать вид, что читаешь меня, словно стекло. Но представляешь, Эйрик, я действительно изменился за эту сотню лет. Ссора с Морганом многое помогла мне понять. Например, я осознал, что мне надоело жить в разногласии с вами. Даже с тобой. Я уже пробовал примириться, но ты первым отказался. Но я негордый и делаю второй шаг. Признаю, у нас были конфликты, но сколько их можно вынашивать? Новое тысячелетие обязывает оставить прошлое и шагнуть в будущее повзрослевшими и помудревшими, слова с лёгкостью слетали с губ демона. Он так качественно отрепетировал их, что в какое-то мгновение сам поверил в реальность произносимого.
В ответ Эйрик одарил брата скептичным молчанием. В груди Сверра заклокотала ярость, но увещевания матери всплыли в памяти. Оставалось лишь мысленно выругаться, но сохранить маску дружелюбия.
Мы все должны измениться, стать сильнее и мудрее. Мы семья. Пришло время не только быть ею на словах, но и действительно стать.
Эйрик хохотнул. Свернул с узкой тропы на широкую и выбрался из парка. Только тут обернулся к близнецу и смерил равнодушным взглядом.
Проблема в том, Сверр, что я не верю ни одному твоему слову. И повторюсь: семьёй с тобой быть не желаю. У меня дела, инкуб развернулся и зашагал прочь, оставляя Сверра мысленно изрыгать проклятия в адрес брюнета.
Ты всё равно придёшь ко мне, тихо прошипел демон и уже громче крикнул, Я живу у библиотеки, если ты всё-таки надумаешь наладить отношения.
Эйрик не обернулся. Сверр пнул носком кроссовка камень и недобро усмехнулся.
Ты не веришь мне, и это заставит тебя постучаться ко мне.
***
И Сверр не ошибся. Не успел сумрак опуститься на крыши домов Даунхиллза, как Эйрик возник на крыльце. Плохо скрытое раздражение и презрение читались во взгляде, когда брюнет переступал порог квартиры брата-демона.
Ты непредсказуем, съязвил близнец, отходя от двери и пропуская Эйрика в холл. Но я рад, что ты воспользовался приглашением.