Ас учебой мы ему, действительно помогали. Включали его в состав бригады, выполняющей лабораторные работы. Давали списать контрольные, делали за него курсовые. Просто занимались с ним репетиторством по профильным предметам. Пару раз даже пришлось сдать за него кое-какие экзамены, путем махинаций с зачетками. Их конструкция такова, что на самой корочке фотография студента с печатью и его подписью, а уже на вкладыше, который крепится к корочке простыми стальными скрепками фамилия, факультет, группа. Лектору запомнить все лица в потоке (у нас это было более двухсот человек) невозможно, особенно если читаешь раз в неделю лекции в аквариуме. Вот мы этим и пользовались.
Сейчас тема, над которой трудился в НИИ Серега, перешла на следующий этап, куда парню хода не было, и он нетерпеливо ждал начала следующих разработок, вернувшись к бурной общественно-гуманитарной деятельности.
Можешь не продолжать, без всякой паузы ответил я, сколько вам конкретно сейчас нужно?
Тебе по минимуму или по максимуму? боясь поверить своей удаче, уточнил Серый.
Конечно, по максимуму! абсолютно искренне возмутился я.
Сергей озвучил сумму. Я достал из кармана заметно похудевшую пачку, вытащил из нее две купюры по тысяче рублей, а оставшиеся деньги протянул товарищу.
Тот разложил стопку веером, чтобы хоть примерно понять сумму, и впал в ступор. Мой вклад в дело скорейшего наступления мира перекрывал имеющиеся первоочередные потребности, а во второй очереди, видимо, было так много кандидатов, что Сергей не знал, куда именно направить излишки.
Я обязательно представлю подробный отчет. Пробормотал он свою неизменную фразу.
Да-да, согласно кивнул я, буду ждать.
Я давно заметил, что у волонтеров буквально зависимость от отчетов по их действиям. Высылая тебе отчет, они, как бы, ставят точку в проделанном добром деле. Поэтому, с тех пор, как это заметил, я никогда не отказывался от отчета. Хотя, большей частью, я даже не загружал присланных картинок. Это ведь им нужно, а не мне; с людьми, которым не доверяю, я не связываюсь.
Только я развернулся и начал удаляться от двери деканата, как за спиной раздалось знакомое уже:
Роман, подождите меня, пожалуйста!
«Дежавю! тут же мелькнула мысль. Ровно сутки назад Люда меня тут и так уже останавливала».
Поворачиваюсь на голос и (сам не знаю, почему) расплываюсь в приветственной улыбке. Людмила все так же мила и приятна взгляду.
Как куратор, не заругал? первым делом уточняю я у своей «наставницы».
Нет! радостно улыбается она в ответ. Он у меня старой формации, считает, что этот не очень этичный проступок был бы серьезным нарушением, будь ты темным, а так это наше с тобой личное дело. Я с такими формулировками в корне не согласна, но конкретно в этой ситуации, воздержусь от возражений!
Воздержишься от возражений? повторил я за ней, пробуя на вкус фразу.
Именно! Порой даже в принципиальных вопросах нужно уметь проявлять гибкость!
Ага! подхватил я. Особенно, когда тебе это выгодно!
Ведь нужно же с чего-то начинать! резонно ответила Люда. И, вообще, не сбивай меня с мысли! Я тут узнала, что ты единственный из новичков, кто прогулял свое первое занятие! Так?
Скорее, не успел к его началу несколько смутился я.
Не суть! отмахнулась девушка. Важен сам факт твоего разгильдяйства: мне срочный запрос пришел на Иного, который еще ни разу осознанно не использовал свою силу. Ты же еще не использовал?
Вроде, нет. Осознанно точно нет, так как тупо не умею.
Вот и отлично! Тогда пошли скорее, трудоустроим тебя!
А мое согласие не требуется? уточнил я, уже будучи буксируемым в неизвестном пока мне направлении, там я с нашим кафедральным лаборантом уже почти договорился о какой-то работе
Роман! грассируя, проворковала Люда, даже не обернувшись, разве вы можете отказать даме в такой мелочи?!
Опять на рыцарстве играешь?! наигранно возмутился я, но иду за ней уже без всякого сопротивления, поскольку мне уже и самому интересно, что за расплата ждет меня за нерасторопность.
Пара-тройка минут, и мы оказываемся в аудитории, дверь в которую за год обучения в универе я никогда раньше не замечал.
На двери специальное заклятие, поясняет Люда, чтобы люди и случайные Иные сюда не ломились, ее просто не видно тем, кому не нужно сюда заходить. Мне самой она «показалась» только сегодня!
9
Мы без стука зашли внутрь помещения, и я увидел уже знакомого мне Игоря.
Он сидел в кресле боком к нам, смотре в экран смартфона, кивая головой, видимо, полностью соглашаясь с просматриваемым контентом.
Что, привела красавца, орла и героя? с усмешкой спросил он у Люды.
Как и договаривались! радостно ответила она, требовательно протягивая к Игорю руку ладонью вверх.
Благодарю! коротко сказал парень и положил Люде на ладонь ее амулет в виде монеты.
Продала меня? подначил я сияющую девушку. А где же еще двадцать девять монеток?
Сдала в краткосрочную аренду! парировала Людочка. Ты мне еще будешь нужен для отчета.
Какое потребительское отношение к людям! патетично вздохнул я.
К Иным! в один голос поправили меня Люда с Игорем.
К Иным, согласился я.
Игорек, заискивающе начала Люда, не сводя взгляда со своей монеты, а ты сильно ее прокачал?
Сильно! улыбнулся парень. Практически на порядок.
Ух ты! взвизгнула Люда. Это же я теперь раза в два, а то и в три туда больше энергии смогу закачивать, получается!
Я мысленно закрыл лицо рукой. Игорь, по-моему, сделал тоже самое.
В таком вот аксепте очень тихо, практически беззвучно произнес Игорь.
Люда ничего не услышала, но я стоял совсем радом и был очень приятно удивлен цитатой из бессмертного произведения Стругацких.
Она скорее уж Стеллочка, сказал я, глядя на дверь, за которой только что вприпрыжку скрылась девушка.
И это при том, что еще совсем недавно была Стрекозой из басни. Растет! одобрительно проворчал Игорь.
Потом он пристально посмотрел на меня и сказал:
Пускай выбора у меня и не было, но я доволен твоей кандидатурой: ты относительно разносторонне развит и не трус.
Откуда информация? не без иронии уточнил я.
Анализировал курсовой проект, по которому тебя инициировали. Ты знаешь, что изначально разрабатывался другой вариант проекта, через слабый пол?
Я, скорее всего, и про итоговый-то вариант не все знаю, пожал я плечами, что сделано, то уже не изменить; я, по большому счету, доволен.
Даже не любопытно? хитро прищурился Игорь. Я ведь могу тебе показать прогнозируемое развитие событий от первого лица. VR-технологии, плюс немного магии и ты участник неслучившихся событий
Убедил! сдался я.
***
не уверен, согласитесь вы со мной или нет, но я считаю, что мощный адреналиновый выброс это ужасно. При нем у меня появляется пронзительная слабость во всем теле, пустота в животе, дрожание в голосе, а, порой, и в коленях. И каждый раз я мучительно ничего не могу с этим поделать, пока мне хорошенечко не прилетит по физиономии. А, как только прилетает, все сразу становится на свои места: я или убегаю или отбиваюсь. И то и другое я, как мне кажется, делаю, если не гениально, то очень талантливо. Во всяком случае, меня еще ни разу не догнали, и отбиться мне пока еще всегда удавалось
А вот сегодня ночью все складывалось совсем неправильно, хоть и до боли знакомо: власти города привычно экономили на уличном освещении, девушка экономила на такси, а четыре отморозка экономили энергию, не тратя ее на мозговую деятельность. В общем, ситуация оказалась чуть ли не банальной: парни пристали к девушке, та, включив режим бессмертной, остановившись, что-то излишне резко им ответила, и понеслось!
Девушку, вообще-то, можно было понять, поскольку народ вокруг еще был, и она в праве была рассчитывать на помощь со стороны. Вот только героев что-то не находилось, а эти уроды уже отобрали сумочку и распустили руки. Я продолжал идти к ним на дрожащих ногах, понимая, что четверо, пускай и нетрезвых, недоносков это много, и это значит, что в конечном итоге нужно будет убегать, а девушка на шпильках