Ненавижу, бесшумно сказала она, глядя во мрак.
Тени замельтешили и вспучились, пробудив из воспоминаний кроваво-красное озеро и девушку, стоявшую на воде. Лис ощутила дыхание мороза на своей коже и быстро закрыла глаза.
Они убили его.
Нет, прошептал Миро. Том сам выбрал свою участь, девушка открыла глаза и посмотрела на него с застывшим вопросом на губах: «что?». Я тебе уже говорил только от человека зависит его судьба и никакие обстоятельства не изменят этого. Том захотел стать таким. Прими истину о своём друге или погибнешь от его руки.
Я не могу в это поверить! крикнула Лис на весь трактир.
Все повернулись в их сторону в немом ожидании. Миро не удостоил зевак и взглядом, продолжая смотреть исключительно на девушку, чьи плечи содрогались от слёз. Он быстро запрыгнул на стол и прислонился лбом к её щеке мурлыча.
Столько лет, столько лет, шептала она сквозь всхлипы, я не видела в нём чудовища
А чудовищами никто не рождается. В каждом из нас скрывается тьма, которую мы пробуждаем самостоятельно.
И в тебе она есть?
Ангелы не исключение, покачал головой Миро. Все существа ходят по одной грани.
Слова мудрого кота больно укололи Лис. Она часто ощущала в себе отголоски чего-то злого и тёмного, но никогда не думала, что единственная сила, удерживающая от безумства и зла её выбор. Точнее, не желание становиться чудовищем.
А что, если моя тьма однажды победит?
Она не победит, пока ты этого не захочешь.
Лис тяжело вздохнула, зарывшись лицом в мех Миро. Слёзы прекратились, но боль никуда не ушла. И как подозревала девушка уйдёт не скоро.
Миро, прошептала она. А может ли тьма стать светом?
Хочешь спросить, может ли Том стать прежним? девушка промычала «угу» ещё сильнее прижавшись. На моём веку такое случалось, однако чёрный цвет никогда не станет белым.
Глава 7. Укуси меня Белый чёрт.
Я давно понял мир состоит из загадок. Тронешь одну, и на тебя высыпется целый ворох тайн.
Тёплый ветер встревожил высокую траву, заглушив чертовски знакомый голос мужчины. Тишина вновь покорила округу, и только шелест листьев пел на весь мир. Лис потянулась. Яркие лучи солнца ослепляли, и на душе было легко, точно во сне у неё выросли крылья. Она открыла глаза, убедившись, что никаких перьев нет и в помине. А жаль
Знаешь, я люблю загадки и даже обожаю искать на них ответы.
Девушка перевернулась на бок и раздвинула густые заросли вереска. Изумрудные глаза по-кошачьи смотрели в лазурное небо, не обращая внимания на Лис. Казалось, Арнес задумался о чём-то далёком и прекрасном. Его лицо сияло улыбкой, а правая нога небрежно отбивала такт лесной мелодии. Левая рука, как обычно, теребила амулет на груди. Лис бросило в жар от воспоминаний.
Арнес повернулся к ней, продолжая улыбаться:
Загадки рождают тайны, а мы созданы для того, чтобы их раскрывать. Всё очень просто, Беллатрис.
Ты же был ранен, с трудом произнесла она, глядя на его мирно поднимающуюся и опускающуюся грудь. Вновь вспомнилась кровь и бледное лицо, смех Королевы и отрубленная голова Делроя.
Губы Арнеса скривились, и он лёгким рывком сел.
Не превращай чудесный сон в кошмар. Всё было и будет, никуда нам от этой партии не деться, раз начали игру, передёрнув плечами, король засмеялся и добавил: Лис, не смотри на меня так, словно я сошёл с ума! Душу невозможно ранить без разрешения и, как видишь, мой дух цел и невредим, хоть признаю и зол, как Белый чёрт. Лично бы обезглавил этого негодника! Хотя, его лицо просияло озорными искрами. Рениан прекрасно справился с задачей.
Арнес, я так рада видеть тебя! Лис молниеносно преодолела расстояние между ними и прижалась к его груди. Несмотря на бьющееся сердце, она не могла поверить в своё счастье.
С Арнесом всё хорошо! С Ренианом всё хорошо! мысленно повторяла она.
Да что со мной сделается? Лучше беспокойся о наследнике тьмы. Я лично его духу оторву голову и всё равно, что он последний Меираи.
Откуда ты знаешь?
Когда вторгаешься во сны, ты становишься частью жизни другого человека.
Это всего лишь сон? расстроилась Лис, оторвавшись от Арнеса.
Да, пока лишь сон. Я искал и тебя, и Миро, и Рениана.
Рениана?! Разве он не с тобой?
Король покачал головой. Подул сильный ветер, нагоняя громоздкие тучи на лазурную гладь неба и развевая шевелюру Арнеса.
Рениан в другом тайнике, но я уверен с ним всё хорошо.
Заметно похолодало, по коже забегали мурашки. Тяжёлый занавес облаков растянулся до горизонта, проглотив солнечный свет. Лис почувствовала тревогу, словно их время истекало и вот-вот весь мир рухнет под натиском неизбежного. Арнес был с виду спокоен и серьёзен. Плохой признак. Если король не улыбается, значит, дело дрянь.
Она судорожно сглотнула, не решаясь спрашивать. Тишину нарушил гром.
Тебе пора, Беллатрис, прошептал Арнес. Я не могу долго удерживать твоё сознание во сне. Времени очень мало, поэтому запоминай. Из Чистилища Проклятых есть выход и тебе с Миро придётся создать союз с орденом Фарурия, в частности, с Делроем. Но знай, Лумрэнал не даст вам покоя. За ним охотится тень. Будьте осторожнее.
Как нам найти тебя?
Не перебивай. Выход всегда там, где находится вход. А все истории начинаются с конца
Ветер усилился, и небо потемнело, будто его сожгли. Слова Арнеса тонули в рёве бури. Трава взметалась и била по лицу. Лис подскочила с места, но это почти не спасало от ярости стихии. Мир погрузился в ночь, а гнев неба нарастал и был готов упасть в любую секунду.
Пойдём со мной! Здесь небезопасно! закричала она, что было мочи.
Арнес улыбнулся, оставаясь совершенно спокойным, и произнёс:
Я дома, Беллатрис. Мне нечего бояться. Тебе пора просыпаться
Его голос слился с криком грозы, и сильный порыв ветра отбросил девушку назад. Лис ударилась спиной и закрыла от боли глаза на мгновение, а когда открыла, то ощутила под собой холодное прикосновение мраморного пола. Приподнявшись на локтях, она оглянулась. Лес и поляна исчезли, за окном сияло голубое небо Чистилища.
Это был всего лишь сон.
Укуси меня Белый чёрт! Опять загадки!
Глава 8. Шах королю.
«Все истории начинаются с конца,
А игра с первого хода».
Миро бродил вдоль подоконника приблизительно полчаса, и за это недолгое время Лис порядком осточертела фраза: «все истории начинаются с конца». Но остановить мудрого кота от раздумий практически невозможно. Всё равно, что прыгнуть к дракону в пасть. На один зубок, даже не почувствует.
Все истории начинаются с конца, вновь проговорил он, дойдя до стены. Разворот и неторопливый шаг вперёд. Все истории начинаются с конца, Поворот и так по кругу.
Порой проскальзывала фраза: «Что же он хотел этим сказать? Чёртов интриган!».
Господин Лафрай вёл себя намного сдержаннее, он просто уселся в кресло и сказал: «соображайте, Арнес не сильно старался вас запутать. Всё на поверхности». После Отец эльфов благополучно принялся изучать древний фолиант, совершенно не обращая внимания на муки Миро и Лис.
Всё-таки все мудрецы бессердечные, с горечью подумала принцесса.
Отнюдь не всё, мысленно возразил Лафрай. Что вы будете делать без меня, когда сбежите отсюда? Надо учиться думать. Это не так сложно.
Лис грустно усмехнулась, размышляя, а потом к ней пришла на редкость дельная мысль. С чем, как говорится, чёрт не спорит?
Да вы просто сами не знаете, что хотел сказать Арнес.
Дорогуша, мне давно не тысяча лет, чтобы вестись на столь старый, даже древний фокус.
И всё же вы не знаете разгадку. Я это вижу по вашим глазам.
Хм, настырная девчонка, отложив книгу в сторону, Лафрай пристально посмотрел на неё. Лис показалось, что она падает в бездну. Его глаза были наполнены звёздами и мраком. Двоякое чувство, как ни крути. У неё закружилась голова.