Недолго думая Лис осторожно пригубила напиток и довольно облизнулась, как Миро над миской сметаны.
Вкусно!
А то! поддакнул мудрый кот облизываясь. Шари помнит твои вкусы. Держу чёрта за хвост, он ещё и приготовит любимые блюда Латалии.
Разве в Чистилище есть продовольственный магазин?
Шари лучезарно улыбнулся и ответил:
Нет, но есть возможность колдовать.
Он ненадолго исчез из их поля зрения, а когда вновь появился, то уже держал в обеих руках дымящиеся тарелки. Одну Шари поставил напротив Миро, другую рядом с Лис.
Глаза мудрого кота жадно сверкнули и он, причмокивая, принялся за рыбу.
Котам же нельзя рыбу!
Мне можно, возразил Миро, с набитым ртом.
Миро необычный кот, магия оберегает его. Лучше попробуй своё блюдо!
А это что? насторожилась девушка.
Кое-что, загадочно ответил Шари.
На тарелке с золотистой корочкой лежал приличный кусок ароматного и горячего пирога. У Лис при виде него потекли слюнки, и желудок заурчал, торопя хозяйку попробовать лакомство. Не в силах больше ждать, она взялась за вилку, и первый кусочек мигом исчез во рту.
Шари довольный, как сытый кот, внимательно наблюдал за ней и быстро уменьшающимся пирогом. И не успев проглотить последний кусочек, как появилась новая порция.
Как же вкусно! Спасибо большое! запивая второй кусок пирога, проговорила она.
Всё для души и желудка! отозвался Шари с другого конца стойки.
Лис непонимающе посмотрела на Миро, умывающегося после трапезы. Не прекращая своего занятия, он ответил:
Шари имел в виду: «на здоровье!».
Я так и поняла.
Тогда в чём дело?
Откуда он знает меня и тебя? Наши любимые блюда?
В эпоху Королевы его трактир находился в Королевстве Арадрэн.
Это же Королевство Арнеса?
Да. Латалия Руил часто гостила у него и, разумеется, свободно передвигалась по всем землям вместе со мной. Мы часто обедали у Шари.
Я этого совсем не помню, огорчённо вздохнула Лис.
Не расстраивайся, когда-нибудь воспоминания вернутся к тебе.
А если они не вернутся? Что тогда?
Будешь писать новую историю! воскликнул Шари, ставя перед ними вазочку с конфетами. Во всяком случае, шоколадные шарики сильно напоминали сладости.
Лис заинтересовано взяла один, покрутила пальцами и поднесла к носу.
Они шоколадные?
Не совсем, усмехнулся Миро, засунув мордочку в вазу. Послышался хруст и довольный кот вынырнул обратно, продолжая жевать.
Тебе же нельзя шоколад!
Плоды синбасса можно всем, крикнул Шари с противоположного конца стойки.
Син что?
Синбасс это орехо-фрукт, произрастающий в лесах Атта Вэл в землях Альмареа Рена, дожевав, ответил Миро. Между прочим, твой напиток сделан из второй части его плода.
Второй части плода? у Лис голова шла кругом. А первая тогда где? её взгляд упал на шоколадные шары.
Правильно думаешь, замурлыкал кот.
Не дожидаясь особого приглашения, Лис ловким движением закинула орехо-фрукт в рот. Она сразу пожалела, что так долго не решалась попробовать. Миро съел в один присест полвазочки. Какая досада!
Мудрый кот усмехнулся и произнёс:
Доедай, я наелся.
Через мгновение вазочка была пуста.
Глава 6. Чёрный не станет белым.
Миро и Лис ещё немного поболтали с хозяином завтрашнего дня и уединились в уютном закутке трактира. Время было позднее, а значит пришёл черёд для истории. Их столик находился в отдалении, куда свет факелов почти не доходил, погружая в зыбкую атмосферу тайн. Глаза мудрого кота сверкали изумрудным огнём, и Лис невольно ощущала себя зачарованной. Впрочем, ей это не мешало внимательно слушать.
В полумраке сверкнул луч и сразу погас, затем всё повторилось и за пыльным столом трактира где-то в недрах Зеркала Дьявола, зазвучал мягкий баритон Миро:
Все истории начинаются в тёмные времена. И вторая эпоха Наймолу, эпоха Монстров как раз такая. В ней и по сей день скрыты многие секреты, однако легенды и чудовища не боятся забвения. Они выныривают из тени, когда их меньше всего ожидаешь, и утягивают за собой во мрак.
Мудрый кот посмотрел на Лис и прошептал, точно был уверен, что кто-то или что-то может подслушать:
Среди них известно немало имён, которые сейчас не хотелось бы упоминать. Поскольку любое имя, произнесённое живым существом, призывает нечисть. И в особенности это касается небесных созданий, таких как ты и я, девушка невольно вздрогнула.
Она давно знала, что принадлежит к сословию Рероли святых душ. Однако это до сих пор не укладывалось в её голове. Лис было неуютно считать себя одной из ангелов.
Миро уловил её недовольство и сомнения, но ничего не стал говорить.
Всему своё время, подумал он вскользь и продолжил:
Запомни это, Лис, и впредь не произноси имена тех существ, с которыми не желаешь встречи. Они не любят, когда их тревожат, Лис кивнула, не отводя глаз. Отлично, а теперь слушай внимательно. Как тебе известно, в мире существует всего три магических дракона, наделённых особыми силами. Нам довелось повстречать двоих: Зелёного дракона по имени Элрал и Белого дракона Меридо, у Миро слегка напрягся голос, когда он вспомнил белую пещеру и раненого Арнеса.
Третий это Чёрный дракон Корит, прошептала Лис в темноту. Он-то нам и нужен.
Да, выдохнул мудрый кот, следя за танцующими тенями позади девушки. Его сила таится во мраке, и если верить легенде, то он хранитель могущественных амулетов, созданных ещё праотцами в первую эпоху Рэйнон.
В первую эпоху? Я помню, Арнес говорил, что всё начинается во вторую эпоху Наймолу.
Святые души жили задолго до того, как появился первый мир. Эпоха Рэйнон лишь знаменует начало отсчёта для определённой вселенной и не более того.
Сколько же им тогда лет? затаила дыхание Лис.
Намного больше, чем мы можем представить. Поверь мне, они сами не знают. Вечность длится немыслимо долго и в какой-то момент, ты просто перестаёшь замечать ход времени.
Невероятно
Хм, Миро усмехнулся. Иногда это хуже проклятия.
Почему? Разве не интересно увидеть будущее? И жить всегда?
Мы ушли от темы, хитро напомнил он. Лис с досадой поджала губы и скрестила руки на груди. Мудрый кот ухмыльнулся и продолжил рассказ: Чёрный дракон отличается от своих братьев силой и разумом. Он никогда не участвовал в войнах за власть и ни с кем не создавал союзы, пока однажды не встретил Лафрая.
Прадеда Арнеса?
Да. Господин Лафрай смог договориться с драконом и даже попросить об услуге, Миро сверкнул глазами. Ты ведь догадываешься, к чему я клоню?
Лис кивнула и произнесла:
Догадываюсь, но не понимаю, почему тогда Лафрай не знает, где искать Чёрного дракона?
Это как раз понятно. Драконы своевольные создания, а Корит в особенности. Ты и сама это осознаешь, когда его встретишь.
Принцессу бросило в жар. Ей совершенно не хотелось знакомиться ещё с одним представителем огнедышащих. Вполне хватило Меридо и морского чёрта. Вспомнив слова Миро, Лис спросила:
А что тогда непонятно?
Зачем он отдал два бесценных артефакта ему?
Может, для сохранности?
Чушь! Лафрай мог и лучше спрятать амулеты, чем этот чёрный негодник. Драконы алчные существа и им ничего не стоит предать, Миро задумался, а через мгновение добавил: Я не верю, что мы сможем легко забрать артефакты. Держу легрифа за хвост мы пожалеем о союзе с орденом.
Думаешь Делрой и его отец что-то замышляют?
Я бы не удивился, фыркнул кот, шевельнув усами. Это в порядке вещей.
Но у нас нет выбора, обречённо прошептала она.
Да, выдохнул Миро. Делрой последний Меираи.
Сердце Лис ухнуло вниз и что-то мерзкое зашевелилось внутри, точно дикий зверь вновь вышел на охоту. Гнев забурлил в ней, когда перед мысленным взором восстал Том, безжалостный и чужой. Он больше не был похож на брата Беллы. Тот улыбчивый парень мёртв, и его телом управляет самозванец.