Наконец-то, усмехнулся силуэт. Я уже подумал ты совсем бездарная и не можешь, даже разозлиться.
Кто ты? прорычала Лис, оставаясь на четвереньках.
Я тебе уже
Отвечай, чёрт возьми, на вопрос! заорала она скалясь.
А то что? Укусишь меня?
Зверь внутри неё утробно зарычал, мечтая разорвать незнакомца в клочья. Вся сущность желала его крови или на худой конец смерти. Коридор в один миг стал слишком тесным, и Лис сложила огненные крылья. Откуда они взялись, ей было неинтересно, как и безразлично, почему хотелось шипеть. Сейчас её ненавистная цель перед глазами и сила, дарующая превосходство, в жилах. А значит всё хорошо.
Она прыгнула неожиданно даже для себя. Незнакомец не успел среагировать и защититься, мощные лапы разбили осколки в пыль. Морские копии заверещали и всем скопом набросились на неё, выпрыгнув в коридор точно черти. Лис с остервенением раскрыла крылья, опаливая лица и кожу, превращая узкие стены в пар. Облачная дымка поглотила лабиринт и все твари, жалобно скуля, разбежались.
Неплохо, вдруг произнёс знакомый голос. Твоя звериная сущность преобладает над человеческой. Энергия солнца пульсирует в тебе, но тьма поглощает его без остатка.
Чуть в отдалении появилась широкоплечая фигура. Она медленно приближалась, сладко продолжая:
Беллатрис, ты свет, переходящий во мрак. Семена чужой ненависти давно взошли и не ровён час, когда ты потеряешь свободу.
О чём ты говоришь?
Шаг за шагом во тьму, всё ближе к свету.
Лис грозно зарычала, сложив крылья. Эти строки преследовали её на протяжении многих лет во снах, а недавно стали частью жизнью. Она не понимала их значения, но звериное чутьё ощущало опасность.
За миг до конца ты поймёшь всё, зловеще прошептал монстр.
Дым рассеялся, и незнакомец обрёл лицо. Лис ожидала увидеть любое безобразное существо, похожее одновременно на шакала, крокодила и летучую мышь. Огромные клыки, красные глаза, слюну, брызгающую из пасти, рога, кожистые крылья. Однако чудовище, представшее перед ней, не имело ни того, ни другого и при этом ужасало.
Ты как тень во мраке ещё не своя, но уже не чужая.
Чёрные глаза хитро блеснули, и парень улыбнулся вроде по-доброму, но всё же, жутковато. На вид ему было не больше тридцати лет. Наглый взгляд и голубые, немного растрёпанные волосы. Он изучал её, рассматривая новый облик от когтистых лап и ярких зрачков до огненных крыльев. И судя по его вздёрнутому носу незнакомец был доволен.
Мерзавец, мысленно подумала Лис. Ничем не лучше Лафрона.
Хм, усмехнулся парень. Сила Рероли подпитывает огонь, но даже могущественным существам не дано сдерживать его вечность.
Ты мне угрожаешь?
Нисколько. Я тебя предупреждаю. Это ведь твоё первое перевоплощение.
Глаза Лис предательски сверкнули, и незнакомец засмеялся.
Огонь сжигает всё и разумнее не играть с ним. Посади на цепь зверя, пока он не съел тебя.
Р-р-р, только и произнесла она, отталкиваясь от пола.
Глупая девчонка, его глаза сверкнули, и вытянутая рука остановила Лис в прыжке, а потом с громким стуком швырнула о стену. Я сильнее тебя. Со мной бороться бессмысленно. Посади сущность на цепь и ищи друзей, пока их не нашёл я.
Кто ты? с болью в голосе прошептала она.
Незнакомец был прав, силы покидали, и гнев в груди обжигал. Ей с трудом удалось перевернуться на живот и посмотреть на его удаляющуюся фигуру со смесью отчаяния и отвращения.
Я Нэморилл, произнёс он, исчезая за поворотом.
Глава 19. Зал лазурного песка.
«Во всех мирах есть чудовища,
Разница состоит лишь в том,
Что некоторые из них похожи на нас».
Цитата из книги «Хроники Небес».
Если вам когда-нибудь доводилось попасть в лабиринт и выйти живым, то это не значит, что и на сей раз фортуна будет благосклонна. Я за все свои жизни ещё не встречал такого счастливчика. Правда, сейчас мне срочно захотелось им стать. Бесконечные коридоры и ответвления это ещё ничего, смириться можно, а вот преследующие твари, желающие твоей крови, как-то неблагоприятно влияют на нервное состояние. В общем, у меня дёргался ус и мне это дико не нравилось.
На очередном тупике я не сдержался:
Да провались ты вместе с котлом в преисподнюю!
С чёртом, любезно поправил меня Тару.
Да хоть с двуликим репигом, разорви их легриф!
Нехорошо пушистому небожителю использовать словечки из тёмного наречия, ехидно заметил Белый чёрт.
Чтоб он провалился в котёл! Умник нашёлся, мысленно подумал я, а вслух сказал:
Тебе жалко, что ли?
Для тебя нет, улыбнулся он. Хитро, почти как лис.
А что, если её сломать? вдруг предложил Айрамур.
И думать забудь, буркнули мы одновременно.
Миро, я тебя не узнаю. Ты с Арнесом и не такое вытворял.
Я тогда был несмышлёным котёнком, мне было всего-то 20 тысяч лет.
Ага, а сейчас он умный и большой, прямо как лев. Р-р-р! Тару ухмыльнулся, осматривая мой гладкий чёрный мех и белую гриву.
Я же ещё не сменил облик, так и ходил огромным львом. А вдруг стражи Ра найдут нас? Вот-вот.
Не завидуй, рыкнул я. Твоё обличие ничуть не хуже.
Белый чёрт дружелюбно улыбнулся и хотел что-то добавить, как из-за спины мы услышали незнакомый голос:
Никакая шкура не сравнится с мехом царя зверей. Здесь и величие, и могущество едино.
Мы обернулись, в проходе стоял высокий парень с голубыми волосами, совсем ещё юный. Он нагло озирал нас, словно выбирал трофей. Мне это не понравилось. Паренёк уж слишком дерзкий, таким в былые времена выкалывали глаза.
А ты кто такой? спросил Тару, зажигая хвосты.
Юноша улыбнулся, не сводя с меня взгляда. Его чёрные глаза напоминали бездну, хранившую в своих глубинах настоящих чудовищ. Я вздрогнул, и шерсть на спине встала дыбом. Вот и сбылись мои худшие опасения.
Какого чёрта?
Нэморилл, тихо произнёс я. Не ожидал увидеть тебя в человечьем обличии. Мне почему-то казалось, что все монстры предпочитают шкуры диковинных зверей иль духов.
Тару и Айрамур переглянулись. По их взглядам я понял им страшно. Хоть мы и забрели неведомо каким путём в его царство, а всё же страстно мечтали разминуться с ним. Эх, не судьба, как и всегда.
У меня много лиц.
И для нас ты специально выбрал шкуру смертного? я резко махнул хвостом, концентрируя энергию в груди.
Нет, котик, сладко пропел монстр. Этот облик был необходим для твоей подопечной Рероли.
В меня будто шарахнула молния. Лапы подкосились, и я едва устоял. Шок длился лишь миг и за ним явился гнев, перерастающий в ярость. Нэморилл гадко улыбнулся, и мне дико захотелось вывернуть его наизнанку.
Что ты с ней сделал?! закричал я, фактически пророкотав.
Пробудил зверя, как и в тебе сейчас.
Зверя?! Моё тело обмякло, пригвоздив к месту. Это могло значить лишь одно сила Рероли пробудилась, а любая сущность будь она белая или чёрная имеет двойное дно. Непреклонное правило противоположностей инь и ян. Света не бывает без тьмы, как тени без солнца. Всё связано между собой и в сердце у каждого живого существа есть зверь. Что, если Лис не смогла совладать с ним в порыве ярости? Мне не хотелось об этом думать.
Но зачем? не понимая, спросил Айрамур.
Чтобы она стала сильнее, догадался Тару.
Нэморилл кивнул, вновь одарив меня надменным взглядом. Он пробудил зверя в Лис и теперь ему нужен был я. Что же за игру задумал монстр?
Одно я знал точно моя подопечная жива. Нэмориллу хочется силы, а заполучить её нельзя убийством. Таковы небесные и земные правила. И после смерти они не теряют своей власти.
До меня вдруг дошёл смысл его действий. Вот, зараза! Нашёл лазейку. Но об этом позже. Тару грозно замахал хвостами, объятыми огнём. А Айра раскрыл каменные крылья.
Бой начинается, и рассуждать больше некогда.
Мои глаза озарились как два янтаря на солнце и огромные крылья, что невидимы были до этого момента, сверкнули. Грудь горела, и энергия пульсировала по артериям, ожидая своего часа. Я замер на секунду, осознавая, что впервые иду в схватку со смертельным врагом без Арнеса. Вот же удивится, когда узнает. По губам расплылась кошачья улыбка, хитрая как сам подземный король. На душе стало тепло и, чтоб мне проиграть спор с огненным котом, я готов убить монстра.