Да, уже знаю, ответила девушка.
И как вы это объясните?
К сожалению, внятного объяснения у меня нет
А какое есть?
Вики на секунду задумалась. Для неё разговор теперь представлял не меньший интерес, чем для её собеседника.
Что ту реальность стерли, решилась она, но я не могу этого понять.
В прищуренном взгляде Чалонга блеснула искра.
И кто вам такое сказал? спросил он.
По-моему, это объяснение напрашивается, ответила девушка. Раз то, что я отчётливо помню, якобы никогда не существовало, а я здесь
Не вижу связи, парировал куратор. Скорее всего, у вас просто психическое расстройство
Думаю, что нет, ответила Вики. Тем более, раз вы задаете эти вопросы Вы что-то знаете об Айсиде?
Чалонг пристально смотрел на неё, поджав губы.
И вы утверждаете, что были принцессой Тар-Каприна, подвергшегося нападению империи Нобарра? тихим голосом спросил куратор. И зовут вас Викира Тау-Блаур, из дома Блаурдайн?
Да, ответила девушка.
Чалонг снова нахмурился. Он будто пытался поймать то и дело ускользавшую от него мысль.
А как вы оказались здесь? начал было он, но вдруг судорожно схватился за грудь.
Глаза его, и без того большие, расширились, в них мелькнули удивление и страх.
Что с вами?! вскричала Вики, вскочив со стула.
Чалонг вытянул вперёд распростёртую ладонь, призывая её оставаться на месте. На его лице читалось смятение. Тяжело дыша, он всё же сумел совладать с собой.
Простите, обратился он к девушке, вы свободны
Но
Вы свободны!
Он жестом указал ей на дверь.
Вики кивнула и, пятясь, направилась к выходу.
Девушка и сама не поняла, как оказалась у двери своей каюты. Чарна всё ещё была там. Развалившись в кресле со стаканом в руке, она пялилась в экран. Вики рухнула в кресло напротив.
Что ты знаешь о Чалонге? опередив вопрос Чарны, выпалила она.
Та распахнула глаза.
О Чалонге? Чалонге «Звере»? А что?
«Звере»? переспросила Вики.
Ну да, Чалонг «Зверь». Он наш куратор Так что?
Ну, что куратор, это я поняла, ответила Вики. А почему «Зверь»? Он вроде совсем не похож
Чарна смотрела на неё во все глаза.
Ты что, виделась с Чалонгом? с удивлением спросила она.
Да, только что, ответила Вики. И он вёл себя странно. Мне показалось, что ему стало нехорошо, но затем он выгнал меня из кабинета
Секунду Чарна что-то соображала, а затем уставилась на Вики:
Он что, здесь?! На корабле?!
Да, ответила Вики.
Чарна вскочила с кресла. Она прошлась туда-сюда по каюте, машинально потирая подбородок.
Что случилось-то? Что ещё, на этот раз? бормотала она себе под нос.
Он хотел видеть меня произнесла Вики, которая с тревогой следила за реакцией подруги.
Та снова уселась в кресло.
Хотел увидеть тебя? ошарашенно переспросила она. И он за этим явился? Визит куратора на корабль рядового отряда Странно, подруга, очень странно
Так что ты о нём знаешь? И почему «Зверь»?..
Девушка с фиолетовыми прядками махнула рукой.
Ну, поговаривают, что он прекрасно владеет мечом, и в пылу борьбы буквально превращается в зверя Впрочем, мне не доводилось видеть это он же куратор
А что ещё? не отставала Вики.
Чарна ненадолго задумалась.
Ну, он немного странный начала она. И, кстати, вы с ним принадлежите к родственным видам. Это я всегда могу определить
В смысле? удивилась Вики.
В прямом, ответила Чарна. Хотя да, спохватилась она, с чего бы тебе знать я упустила
О чём ты вообще? удивилась Вики.
Совсем забыла пояснить тебе улыбнулась Чарна. При выборе внешности мы, как правило, руководствуемся локацией
То есть?
То есть, принимаем вид, соответствующий характеру задания. Просто для большинства трансформация дело хлопотное и крайне энергозатратное
Какая трансформация? не понимала Вики.
Короче, проще показать, вздохнула Чарна. Благо, мне не сложно. Но учти это не очень приятно. Так что только ради тебя
С этими словами она поднялась, а в следующий момент Вики увидела перед собой миловидное существо, небольшого роста, с четырьмя глазами, маленьким хищным ротиком и круглой головой, усеянной множеством мягких фиолетовых щупалец
Вики зажмурилась. Когда она открыла глаза, существо помахало ей шестипалой конечностью.
Вот как-то так, произнесла Чарна, принимая прежний вид и усаживаясь в кресло.
Глаза Вики были размером с блюдца.
Слушай, подруга, обратилась к ней Чарна, неужели ты правда думала, что вся галактика населена людьми одного вида? В пределах одной планеты и то не все одинаковые А есть планеты, где идут дожди из камней и стекла А у некоторых при мысли о том, что ты называешь «водой», случился бы припадок. Идеальные условия на вашей планете идеальны лишь для вашего вида
Вики сглотнула.
И ты хочешь сказать
Я хочу сказать, что здесь, на корабле, к твоему виду относятся только трое: ты сама, «Командор» и Истир Эрри, тот самый ходячий «детектор лжи», о котором я тебе рассказывала. Ну, теперь ещё и Чалонг, пока он здесь.
А остальные?!
О, редкостное разнообразие. Как-нибудь покажу архивы должна же ты знать, с кем имеешь дело, хихикнула Чарна. Иногда попадаются и впрямь интересные экземпляры. Вот, кстати, тот самый Уутрт-ву-Талр, которого мы звали «Росток»: ты можешь представить себе нечто вегетативное, одержимое мыслями о вечной жизни? А я с ним долго бок о бок долго протаскалась, выслушивая эти бредни! Знаешь, как они оставляют потомство? В определенный момент из старого тела формируется новое, при этом сохраняется часть предыдущей личности. И их мечты о вечной жизни чтобы сохранилась вся предыдущая личность, а для новой не осталось места. И он считал, что станет первым, кому это удастся. Такие вот дела! Жаль, что «Росток» больше не с нами
Он погиб? сочувственно спросила Вики.
Не, что ты! Его попробуй убей! отмахнулась Чарна. Как раз «окуклился»! рассмеялась она. Оказывается, он старый был, как этот мир Очень уж хотел сохранить весь свой богатый опыт
Вики нахмурилась:
А ты не шутишь вообще? строго спросила она. А то с тебя станется Иллюзии иллюзиями, но
И в мыслях не было! Чарна приложила руку к груди.
В этот момент раздался голос ассистента:
Вики Блаур, к «Командору».
На этот раз Шат Барту был в своём кабинете, который раза в три превосходил каюту Вики.
Я не буду спрашивать, о чём вы беседовали с куратором, начал «Командор», если он решит, он сам мне расскажет.
Вики посмотрела на него с удивлением. Она была уверена, что её позвали именно за этим.
Я тебя вызвал, потому что у меня есть для тебя первое задание. Готова?
Вики выглядела немного растерянной.
В чём дело? поинтересовался «Командор».
Да вот, только что узнала от Чарны, что В общем, она показала мне, как выглядит на самом деле
А, понятно протянул он. Тебя это напрягает?
Нет, нисколько, ответила девушка. Просто непривычно А она не шутит? Ну, она же способна на разные штучки
Не шутит.
И что, получается, здесь только мы с тобой, да ещё Истир Эрри, выглядим как обычно?
Ну, вроде того, усмехнулся «Командор», раз такое задание. Долнонцы они как мой народ, народ планеты, где В общем, где я жил когда-то Вот и пользуюсь моментом. Пристрастился таскаться по барам мне ведь тоже не помешает женское общество. Я не столь всеяден, как Маврис
Вики смутилась.
А рука? Если принять другой вид?
Всегда чего-то не хватает, улыбнулся «Командор».
То есть, когда мы отправимся на другое задание, мне придётся менять внешность?
Внешность? переспросил «Командор». Тебе придётся менять сущность Внешность как раз можно оставить, просто так удобнее в случае чего, меньше напугаешь «аборигенов»
Сущность? уставилась на него Вики.
А как иначе? удивился «Командор». Иначе мы бы все давно передохли. Таковы уж условия работы «асистемных отрядов» Да не переживай ты так! подбодрил он девушку. Это ещё смотря куда отправимся. Здесь, в этой части галактики, к примеру, всё более-менее сходно Да и вообще, к этому быстро привыкаешь, добавил «Командор». Считай, что это просто иллюзия. Тебе введут некий препарат, и готово. Процесс, правда, муторный не всем так везет, как Чарне Организм тяжело воспринимает вещества, за счёт которых потом поддерживает это состояние Кстати, наше задание, так или иначе, подходит к концу, и ещё неизвестно, чем всё кончится. Так что лучше с этим не тянуть. Скоро «Доктор» всё организует