Кстати, о колдунах! я постаралась разорвать контакт, так как теряла контроль над своим желанием. Может, расскажешь, что с тобой произошло?
Умеешь настроить, дорогая, улыбнулся Чир и поднялся с пола, подавая мне руку. Я был представлен императору и с благодарностью принял приглашение присоединиться к сообществу земных колдунов. Всё было хорошо до того, как обратились к духам. Я сам не понимаю, что произошло; мой зверь почувствовал зов такой силы, что потерял со мной связь. Он обезумел от запаха крови, которой щедро омывали фетиши.
Так это всё из-за жертвоприношений? я с беспокойством обернулась на небольшой алтарь, заставленный странными идолами багрового цвета.
Нет, Чир нахмурился, пытаясь вспомнить свои ощущения. Кто-то или что-то пыталось подчинить звериную сущность, разрывая её связь с моей демонической половиной, а кровь послужила лишь спусковым крючком перевоплощению.
Неужели они такие сильные колдуны? не зря столько мифов ходит про вуду, перед глазами всплыл Икасе, увешанный амулетами и длинными бусами.
Они не колдуны, удивил меня Чир, вернее, не колдуны в нашем понятии. Я обладаю силой Тьмы и могу менять с помощью её потоков структуру всего живого и мёртвого. Я обладатель силы, а здесь люди лишь проводники этой силы.
Я пыталась осознать сказанное, но ничего не поняла. Чир взъерошил себе волосы, раздумывая, как проще донести мне суть.
Суть любой религии в том, чтобы иметь взаимосвязь с высшим разумом, как вы называете Богом. Одни идут на поклон Тьме, другие Свету, кто-то молится Анави матери природе, кто-то Иисусу. Кто-то говорит с одним богом, у кого-то их целый пантеон. Но суть в том, что они все взаимосвязаны. Был великий Оошу, разделивший себя на две части, даровавший безграничной вселенной Свет и Тьму. Каждая из половин породила своих детей, которых наделила способностью использовать так называемое магическое поле вокруг себя. Эти «дети» послужили началом огромного количества живых существ в разных мирах. Вы называете их богами, подкармливаете своими жертвоприношениями, душами, помыслами. Благодаря вам дети Оошу могут жить долго и отдавать дань Тьме или Свету.
А причём здесь способность к магии?
Есть миры, где потомкам позволено использовать магические силы самостоятельно, но есть миры, в которых в тело колдуна спускается дух, который и выполняет просьбу. Тело используется как сосуд для духа, колдун впадает в транс и позволяет поглотить себя.
То есть в нашем мире колдун передаёт просьбу, а исполняет её его руками тот, кого мы называем богом? Так?
Чир как-то неопределённо кивнул, чуть скривившись от получившейся интерпретации.
Но ты сказал, это религия
Как и все другие на Земле, с той лишь разницей, что в одном случае человек идёт с просьбой в церковь и передаёт её через служителя, шифрующего свою просьбу в молитвах. А в таких местах, как здесь, человек сам становится на короткий промежуток «богом», впуская духа в своё тело. Одного вы подпитываете метафизической силой, а другого задабривают кровью.
Но тогда получается, что тебе послали зов не из нашего мира? кончики пальцев мгновенно похолодели.
Именно, Чир стал серьёзен. И это не второсортный приживала мира. Это сильный и грамотный маг. Может, ты всё-таки поедешь домой? Я согласен остаться с Нико и продолжить поиски, только бы с тобой ничего не случилось.
Считаешь меня обузой? я улыбнулась, но внутри всё дрожало, я не могла уехать. Понимаю твою заботу обо мне, но спешу напомнить, что это не я тут валялась в бессознательном состоянии три часа. Так что ещё посмотрим, что это за колдун тут расшалился.
Я же говорю ненормальная, Чир прижал меня к себе и открыл деревянную дверь.
Кипевшая до этого снаружи жизнь замерла, десятки глаз уставились на высокого мужчину, про которого в страхе шептались люди. Мы замерли тоже, пытаясь понять, что нам делать дальше.
Алина! Чир! голос Руслана словно разморозил окружающих, и людской муравейник вновь закипел жизнью, лишь изредка бросая любопытные взгляды на приезжих белых. Идите к нам, вождь хочет с вами познакомиться!
Глава 7
Да простят меня все города и страны, в изумительных местах которых я побывала, но Бенин побивает все рекорды. Проехать полмира в одну из стран чёрного континента, где африканцы говорят на французском языке, где развитая цивилизация сталкивается с традициями и культами коренных народов, а четырёхзвёздочные отели соседствуют с хлипкими на вид постройками и обмазанными глиной конструкциями. Где современные памятники вполне сочетаются с щедро пропитанными кровью алтарями, где вы встречаете вождя деревни в цветных одеждах, который говорит с вами на чистейшем русском, так как учился в Советском Союзе. Этьен Гбале, вождь деревни, представил нам своих сыновей. В отличие от Паскаля, который находился с отцом, старшие братья лишь приезжали в деревню на проведение обрядов, а жили в других городах Бенина, где вели свой бизнес. Высокие и статные мужчины беспрекословно слушались своего сухощавого отца и даже двигались, отступая на полшага позади, выражая своё почтение.
Икасе просветил меня о твоих демонах, моложавым голосом проговорил вождь Чиру, указывая на колдуна, разбрызгивающего желтоватую жидкость на небольшой площадке в центре деревни, не обижайся на косые взгляды, тебя даже Паскаль принял за Ириму человека-леопарда, а людоеды у нас не в чести.
Здесь есть людоеды? меня передёрнуло, и я со страхом покосилась на собирающихся в круг людей.
Есть. Ириму это кровожадное племя, члены которого используют человеческие жертвы. Чтобы духи защищали и даровали им удачу, они носят с собой в сумках части тел своих жертв. Они говорят, что нападает леопард, сидящий внутри их тела. Он вырывается наружу, когда духи проголодались и чувствуют новую жертву.
Зачем же Паскаль привёз меня в свой дом? удивился Чир, понимая, что его состояние младший сын вождя принял за вырывающегося духа леопарда.
Браслет богини, Этьен широко улыбнулся. Точно такой же усилил нашу защиту от злых духов. Спас жизнь Паскалю, вот мой сын и решил, что у меня должен быть такой же браслет, раз я отказался взять его. В обмен мы проведём вам защитный ритуал от ведьм и укажем место, где Паскаль принял дар, возможно, там вы узнаете что-то о своей подруге.
Когда? нетерпеливо спросила я, вызвав укоряющий взгляд Чира.
Сегодня вы наши гости, духи позволили вам поднести им дары, духи откроют нам будущее и дадут согласие на путь.
Вождь загадочно улыбнулся, чуть наклонив голову набок, отдал какое-то распоряжение своему сыну и пошёл к жрецу, а мы присоединились к друзьям. Хижины в деревне плотно прилегали друг к другу и как бы замыкались в кольцо, оставляя некоторые хозяйственные постройки и дом жреца внутри круга. Друзья стояли около одного из небольших домов. Руслан и Мия оживлённо спорили с Нико, который изъявил желание принять участие в одной из вечерних церемоний. При этом Руслан был против зверского убийства животных, а Мию явно беспокоило само участие Нико. Она уже видела, как обычное обращение к духам подействовало на Чира, но объяснить свои страхи при Руслане и Томаре не могла. Я поняла её опасения с первого взгляда, увидев пробивающиеся огоньки в глазах демона, которого лишили магии.
Меня пригласил Паскаль, проговорил Нико, бросив на нас взгляд, не могу же я отвергнуть предложение.
Можешь, ухмыльнулся Чир, но не хочешь. Думаешь, твоя сущность проснётся?
Ну, я-то точно никого не покусаю, огрызнулся с не менее благожелательной улыбкой Нико.
Мужики, влез между демонами Руслан, стрёмно кусаться, не по пацански. Чир, ты как себя чувствуешь?