Мы объявили, что решили устроить подобие свадебного путешествия. Мама обрадовалась, она искренне восхищалась моим мужчиной и постоянно одёргивала отца, когда он вновь пытался допытаться у Чира, из каких мест он к нам приехал. Брат был против.
Родителей пожалей, они до сих пор дёргаются, если ты не сразу берёшь трубку. Ближе ничего не нашли?
А что плохого в Африке? я хлопнула ресницами, показывая непонимание. Значит, Тунис, Дубаи это нормально. Между прочим, тот же континент. Чем Бенин плох?
Нормальные мужики своих невест в Париж везут или в Рим там, в Венецию на лодках покатать, проворчал отец. Что за блажь ехать в эту тьмутаракань?
Пап, ты не прав! я воспользовалась верным оружием против его недовольства подошла и обняла сзади, положив голову на плечо. Это я уговорила Чира меня туда отвезти. Мне для книги очень надо. Не хватает новых эмоций, а Рим и Париж мы ещё успеем посетить.
Тоже мне писательница, отец похлопал меня по руке, немного успокаиваясь. А вдруг там что случится?
Чир сильный и надёжный, он меня в обиду не даст.
Я умру за Алину, Чир прижал ладонь к сердцу, давая клятву.
Брат фыркнул, мама улыбнулась ещё шире и с укором посмотрела на мужа.
Только отзванивайся мне каждый день, отец всё ещё был хмур, но уже не спорил.
Конечно! И мы полетим вместе с друзьями, так что наш отдых будет вдвойне безопасным.
Дальше вечер пошёл на удивление спокойно, пока я не вышла на кухню за тортом, стоявшим в холодильнике.
А теперь скажи мне правду, за спиной стоял брат, на кой чёрт вы туда едете? И не ври о романтике. Ещё неделю назад ты и не думала никуда срываться.
Руслан, я уже взрослая девочка и могу сама принимать решения. И если ты не заметил, у меня есть мужчина, который может меня защитить. Он, конечно, не великий боксёр, как мой брат, но тоже не слабак. Поверь, всё будет хорошо.
Естественно, ведь я поеду с вами.
Нет, ещё брата мне не хватало.
Как, интересно, я буду ему объяснять, кто мои друзья? Но Руслан сложил руки на груди, что говорило о бесполезности любых моих доводов.
Я нутром чую, что с этой поездкой что-то не так.
В баню твоё нутро! Ну почему я не могу просто побыть со своим любимым мужчиной там, где мне хочется?
Однажды ты просто сходила на получение диплома и исчезла на три с лишним года, якобы потеряв память.
Якобы? что-то новенькое, мне казалось, что это было очень логичное объяснение моего отсутствия. Тебе нужны доказательства?
Нет, но я умею читать между строк, и я читал твою книгу.
Это обычное женское фэнтези! руки вспотели от волнения.
Естественно, там полно магической чуши, но некоторые моменты описаны слишком реалистично. Не понимаю, почему ты не обратилась в полицию, но, если я когда-нибудь узнаю имя того урода, что тебя похитил, переломаю ему все кости.
Он получил своё сполна, нечаянно вырвалось у меня, и я застыла, с ужасом понимая, что натворила.
Значит, я прав, Руслан поджал губы, выражая свою ярость. А Чир тебя спас?
Я кивнула, боясь вновь сболтнуть лишнего.
Алина, что так долго? Чир вошёл, чуть сдвинув у входа Руслана. А что происходит?
Руслан тяжело вздохнул, затем кивнул Чиру и протянул ему руку.
Спасибо, проговорил он ошарашенному Чиру, крепко пожимая его протянутую в ответ ладонь. Добро пожаловать в семью. На отца не обижайся ты ему нравишься, но признать это он никак не может.
Я рад, Чир посмотрел на меня, ожидая пояснений, но я лишь пожала плечами, пусть сами разбираются.
Хорошо, хитро подмигнул Руслан, потому что я еду с вами.
Но
Билеты и всё, что нужно, я куплю сам, так что не беспокойся. Только с визой
А с визой поможет Чир, я улыбнулась демону, показывая, что всё решено.
Дурдом, проворчал Чир, потирая виски и провожая взглядом Руслана. Может, прокатим в Бенин весь город?
Не злись, я прижалась к его плечу, зато теперь ты официально принят моей семьёй. Разве это не маленькая победа?
Больше похоже на головную боль, обнял меня в ответ Чир.
Глава 3
Аэропорт напоминал большой муравейник: встречающие, провожающие, улетающие двигались в разных направлениях, образуя нестройные ряды. Одни выходили из них раньше, другие позже, но движение не прекращалось, даже когда в зал выезжали уборочные машины. Прямого рейса в Бенин из России не было, и я не смогла удержаться, чтобы не вспомнить слова отца, прочитав на билетах: «Париж»:
Вот теперь можешь смело отчитаться, что ты нормальный мужик и свою даму в Париж возил, поддела я Чира, правда на пару часов пересадки, но количество не значит качество, да милый?
Можешь побыть там до моего возвращения, не купился на провокацию Чир. Я совсем не против.
Чтобы я оставила такого шикарного мужчину наедине с африканскими колдуньями? Не дождёшься!
Да кто на него поведётся? хмыкнул Нико, не поднимая глаз от журнала, на обложке которого поблёскивал боками чёрный спортивный автомобиль. И так от демона лишь половина, так ещё и «заземлился» совсем За что?!
Чир злорадно улыбнулся, наблюдая, как Нико приземлился пятой точкой на пол после идеальной подсечки Мии.
За тупость, Мия покачала головой.
За что мне такой надсмотрщик? проворчал Нико, но я чётко различила его эмоции и с удивлением посмотрела на потирающего свой зад демона.
Это была игра. Каждое его слово, каждое действие имело особый посыл он хотел казаться таким несуразным. Но в то же время я совсем не чувствовала страха или опасности от него, лишь еле уловимую тревогу. Нико бросил в мою сторону короткий взгляд, на секунду став серьёзным, и тут же натянул привычную маску. А я мысленно поставила себе галочку, желая понять, какую игру затеял брат Элая.
Если твой брат не появится через пятнадцать минут, Чир нервно вглядывался в проходящих мимо пассажиров, то он пролетит с регистрацией.
Он никогда не опаздывает, успокоила я Чира, заметив мелькающую в толпе фигуру Руслана. Я же говорила!
Руслан пробежал к стойке регистрации, по пути успев чмокнуть меня в щёку и махнуть Чиру.
А я-то уж понадеялся, вздохнул Чир.
Руслан тараном миновал очередь, усмиряя недовольных его выходкой людей коронной улыбкой с одной ямочкой на правой щеке. Обычно это сбивало возмущённых с толку, так как диссонировало с его общим внешним «пацанским» видом короткий «ёжик» слегка золотистых волос, тяжёлый взгляд и борцовская фигура. Совсем не скажешь, что у него два высших образования и уйма спортивных разрядов и достижений. Папа часто шутил, что мама не смогла пережить, что в доме появился ещё один мужик и одарила сына своей миловидной улыбкой. Руслан пользовался ей не меньше, чем физической силой, как, например, сейчас, чтобы не терять времени на ожидание в очереди.
Спешил как мог! изрёк он в своё оправдание, подойдя к нашей компании. Я так понимаю, Коля?
Руслан протянул руку удивлённо озирающемуся Нико. Когда демон понял, что обращаются к нему, то кивнул, принимая приветствие:
Нико.
Ну да, у нас в последние годы все Ральфы да Даниели. Или ты приезжий?
Турист, Нико растерянно посмотрел на меня.
Они с Мией прилетели к нам из другой страны, пояснила я Руслану, представляя подругу.
Руслан послал ей свою самую обворожительную улыбку, вызвав беспокойство Аранаша, который, к удивлению Мии, по-хозяйски положил ей свою руку на плечо, посылая не менее обворожительную улыбку обратно Руслану.
Без вопросов, усмехнулся мой брат на этот жест, чем вызвал лёгкий румянец на белоснежном лице Мии, и тут же протянул мне прозрачную папку: Сюда нужно будет вписать имена и фамилии всех участников экспедиции.
Какой экспедиции? ничего не понимая, я открыла папку и прочитала название документа «Дорожная грамота».
Друг был там на автопробеге. Сказал, что к любым туристам относятся лучше, если они прибыли по особому поручению от кого-то, вот я и набросал официальный документ от фирмы, якобы наша группа направляется с целью изучения современной истории, культуры и традиций стран Африки. Так как в визу «Антанты» входит пять стран, Руслан указал на выделенные шрифтом Бенин, Того, Нигер, Буркино-Фасо и Кот-дИвуар, их и указал, а вот «членов клуба», участвующих в экспедиции, нужно дописать. Свою подпись я уже оставил.