Айрин Кох
Ашами. Проклятие Абику
Пролог
Sy is hier, gesigloos (Она здесь, безликая).
Bring haar na my toe (Приведите её ко мне).
Staan op (вставай), gaan (иди), vinniger (быстрее).
Темнокожий мужчина, замотанный в маленький клочок ткани, вышел из мрачной пещеры, наполненной тусклым светом факелов, и через несколько минут вошёл, толкая перед собой молодую женщину в защитном костюме, высоких армейских ботинках и с рюкзаком за спиной. Грязные волосы с выглядывавшими из запутанных локонов сухими листьями и колючками стояли торчком из-за ветреной погоды за пределами этого логова.
Что происходит? возмутилась девушка, возмущённо оглядываясь на толкнувшего её парня. Где мой проводник?
Тишина и потрескивающий огонь были ей ответом. Девушка посмотрела туда, где возвышался каменный трон. Плохое освещение не давало рассмотреть того, к кому её привели. Вождь племени? Шаман? Тень медленно распрямилась и на чистейшем языке Катары, принятом за основной Советом Миров, произнесла:
Приветствую тебя, Мара Ильсон, на Земле.
Глава 1
Я возвращалась домой после очередного спора со своим издателем, требующим поспешить с написанием второй книги о моих приключениях. А я не знала, о чём писать! Все приключения закончились, как только меня вернули домой, в мой мир. Я не раз просыпалась в холодном поту из-за кошмаров, в которых я вновь была пленницей на Фазисе. Раз за разом прокручивала в голове наш путь к свободе с моими (теперь уже) лучшими подругами синекожей рисарией Инианой, милой и застенчивой абсолютно невосприимчивой к магии Мией, воинственной и такой открытой дочери гоблинши и куна Вереной, смелой Сури и всезнающей очаровательной Марой Ильсен. Как они сейчас? Между нашими мирами нет связи. Наш мир слишком нестабилен и неопытен, поэтому является закрытым для высокоразвитых миров (хотя я могла бы поспорить о принципах, по которым Совет Миров определял степень этого развития). Но я очень скучала. Скучала и по моему маленькому, когда его не злят, питомцу Буле. Я знала, что у них теперь всё хорошо, но в последние дни тоска особенно накрывала. О чём писать дальше?
Можно было бы написать о Чире. Я улыбнулась, вспоминая последние полгода нашей жизни после его неожиданного появления в роли шофёра.
Ради меня один из сильнейших тёмных магов жил жизнью обычного человека, хотя вот что-что, а обычным назвать этого сильного и умного мужчину, в котором соединились оборотень и демон, было трудно. Но он старался. На удивление быстро адаптировался, однако работать на других не смог. С большим интересом смотрел шоу про экстрасенсов, постоянно поясняя мне, у кого есть дар, а кто мошенник в этом деле. Но труднее всего ему пришлось с моим отцом и братом. Выяснив традиции нашего мира, он явился в дом к главе семейства с просьбой отдать ему свою дочь. Дословно: «Отдайте мне вашу дочь. Слово Чир фар Хорта, буду защищать её до конца моих дней!»
Отец нахмурился, осмотрел очень серьёзно настроенного мужчину и тихо спросил у меня на ухо:
Русского найти не могла?
И вот как ему объяснишь, что тут национальность мало играет роли? Я покачала головой и уверила, что это был лучший экземпляр из всех встреченных мною мужчин. Отец не отказал, но до сих пор старательно испытывал Чира. А брат просто предупредил великого мага о том, что если тот обидит меня, то жизнь ему раем не покажется. А то она у него до нашей встречи адом не была?
Скучал ли Чир по своей силе? Мы не говорили об этом. Но иногда я ловила демонический отблеск в его красивых глазах. Мне и самой было скучно после всех приключений.
Сегодня я шла домой, купив по пути полюбившиеся Чиру пирожные трубочки со сливочным кремом. Доставая ключи из сумки перед подъездом, случайно задела светловолосого мужчину, который, не став выслушивать моих извинений, сильнее надвинул кепку на глаза и быстрым шагом отошёл в сторону. Мне показалось или он старательно скрывал от меня лицо? Что-то неуловимо знакомое было в его движениях, походке Нет, не выдумывай. Я отмахнулась от смущавших меня мыслей и поспешила домой.
Чужие женские эмоции хлестнули от самого входа. Чир дома не один? Внезапная ревность вызвала ощущение дискомфорта, и я, не останавливаясь на пороге, влетела в комнату. На диване с кружкой в руках сидела Мия.
В один прыжок я оказалась рядом с ней и с радостным визгом чуть не задушила в объятиях не привыкшую к таким бурным проявлениям подругу, с которой мы пережили путешествие по Фазису. Чир только и успел выхватить из рук слегка шокированной девушки горячий напиток. Но через минуту она уже сама отвечала мне тем же.
Не верю. Мия! Как?! я была так рада, что не давала вставить подруге слово. Аво помог?
Нет, улыбаясь, ответила Мия, пришлось задействовать другие связи.
Да и ладно! Я так рада тебя видеть! Как девчонки? Что нового? Надолго?
Мия бросила взгляд на Чира, словно ища поддержки, и нахмурилась.
Не знаю, как получится.
Так Что происходит? чувство тревоги вновь царапнуло душу. Выкладывайте.
Мара пропала, тихо сказала девушка.
Мара Ильсон? Когда? Где? я не совсем понимала, при чём здесь Чир, но он не вмешивался в наш разговор, явно будучи в курсе дела.
Мара добивалась разрешения на исследование этого мира, начала рассказывать Мия, она хотела доказать, что есть возможность открытого контакта. Ей дали добро не сразу, но Совет Миров всё-таки согласился, если она предоставит им отчёт о состоянии магических резервов планеты. Две недели назад она передала сообщение, что нашла сильный источник посторонней магии, и исчезла. Мы надеялись, что в случае осложнений Мара сможет выйти на тебя, но Чир сказал, что никаких контактов не было.
Мия с надеждой посмотрела на меня, ожидая, что я сейчас опровергну слова Чира и просто скрыла от него приезд Мары, но я ничего не знала.
Прости, покачала я головой, я даже писем от Аво Тасме давно не получала.
Его Совет отослал в дальние миры с поручением, вздохнула Мия, я и сама здесь в нарушение всех правил.
Без разрешения Совета? я перевела взгляд на Чира, и он согласно кивнул. Тогда как? Хотя, кажется, начинаю догадываться. Это Нико на улице?
Сразу перед глазами всплыл образ мужчины, прячущего от меня своё лицо, теперь понятно и неожиданное чувство тревоги, охватившее на подходе к дому.
Он часто бывал здесь с братом и знает, как обойти защитное поле, да и в твоём мире ориентируется неплохо, Мия закусила нижнюю губу от волнения. Официально мы закрылись в лаборатории для проведения длительного эксперимента.
Так что ж он на улице околачивается? удивилась я.
Ну, я побоялась вести его сюда. Он столько натворил в прошлом
Ради Мары как-нибудь переживу, я посмотрела на насупившегося мага, и Чир тоже. Зови этого ужасного демона.
Мия ещё раз посмотрела на Чира, ожидая его согласия, а затем закрыла глаза, вызывая Нико с помощью лота (мобильное телепатическое передающее устройство, в своё время предоставленное в наше распоряжение знакомым аваром).
Нико с опаской переступил порог моей квартиры и, стараясь не поворачиваться спиной ни ко мне, ни к, тем более, Чиру, прошёл к сидящей на диване Мие. Я с недоумением проследила за немой сценой между ними: Нико робко взглядом спрашивает одобрения, а Мия сурово кивком головы указывает ему приблизиться. Я чего-то не знаю? Когда эти двое успели поменяться ролями? Наша нежная, робкая Мия была меньше белобрысого демона на голову, но Нико сжимался под её взглядом. Девушка посмотрела на меня и улыбнулась, заинтриговав ещё больше.
Всем доброго времени суток, Нико старался держаться нейтрально, но даже в голосе ощущалось напряжение.
В глазах Чира полыхала Тьма, он сжал челюсти и стоял, словно каменное изваяние, сдерживая рвущиеся наружу эмоции. Кажется, я перестаралась с его очеловечиванием Бойня мне здесь совсем не нужна, и я приблизилась к своему огненному зверю, остужая его пыл. Он вцепился в мою ладонь, как в спасательный круг.