Тем не менее паренёк со странным цветом волос к ней был добр. А та дикарка-циркачка пусть и раздражала своими выходками, но не казалась какой-нибудь настоящей злодейкой, как та же Нитт, королева воров. У этой хотя бы отец в страже служит, а не каким-нибудь разбоем занимается.
Прошмыгнув позади лестничного спуска в погреб, Диана и Кир вышли там же, где вчера забежали сюда. Кир весьма удивил свою гостью, галантно подав руку и помогая вылезти по ступенькам. Милене тем временем пришлось сделать небольшой обход здания, чтобы к ним присоединиться, и тогда юноша раздал всем по маленькой стеклянной бутылочке.
Яблочно-грушевый сидр, такого не пробовали, фамильный рецепт. Нет, не то что бы «фамильный», ха-ха, папа придумал. Меня тоже учит, надо валить, пока работой не нагрузили, торопился Кир убраться подальше от семейного заведения.
Я-то хоть дома позавтракала, глотнула немного сидра Милена, а тебе так ничего и не перепало?
На рынке куплю, фыркнула Ди, особо выделив последнее слово, дабы собеседниц не взбрело в голову опять тащить печенье или пирожки с прилавков.
У-ук! подал голос барсук, показав, что тоже проголодался.
На вот, у нас сегодня картофельные драники, обёрнутые блином, угощал её Кир, причём только полуэльфийку, ничего не предложив разноглазой гимнастке, только пальцы жирные будут, протрёшь потом, показал он белоснежный шёлковый платок, резко контрастировавший с его простецкой, изрядно там-сям перепачканной от работы в погребе трактира одеждой.
А я дома поела, как бы невзначай, но чтобы все слышали, вслух отметила Милена.
Ди кое-как пересказала пареньку свою историю, больше акцентируя внимания на кадетской службе, нежели на всех последующих приключениях. Милена то и дело её прерывала, останавливала, влезала с вопросами, что-то там уточняла. А особенно едва стоило в рассказе Ди появиться какому-либо мужскому персонажу: Фарису, Маркеллу, Кайсу, как гимнастка сразу же спрашивала, «Симпатичный?», выпрашивая описать его внешность.
С тёплыми чувствами Диана рассказывала в основном лишь о брате. Хотя поведала о своей жизни в Стелланторе вслух новым знакомым не так уж и много, считая это, во-первых, скучным и обыденным: игра на флейте, учёба, прогулки по крышам ночного города с бродячими кошками, а во-вторых, и постыдным, с учётом, что, по сути, до начала своего большого путешествия была местной мелкой воровкой.
Веера при вас нет ни у кого, небось, да? с прищуром осматривал Кир Блейз новых знакомых. Не по статусу? посмеялся он.
Веер тебе ещё зачем? Хотя я как-то видела один цирковой номер с ними, припоминала Милена, приложив палец к кончику губ.
Игру одну придумал, в «Сенат», там поле чертится по форме веера и делится на секции-сектора. Палата магов, палата торговцев, ну понятно, в общем. Вид сверху на сенат во дворце как будто. И фишки двигаются, чтобы занимать позицию большинства. У каждой секции своё влияние, рассказывал паренёк. Можно сдвинуть чужую фишку в другую секцию, убрать, выставить иногда две вместо одной или поменять на свою, типа способностью «подкуп». Смотря что на кубике выпало. На единичку стоишь на месте, пропускаешь ход.
А король-то такое одобрит? засомневалась Диана. Подкупы в сенате В игре, в которую весь народ будет играть.
Да кто его знает, махнул рукой Кир. И кто его спрашивает? Где король-то? Туманом унесло, и не факт ещё, что вернётся. Здесь уже в это и не верит никто, года два прошло с тех пор.
Как бы вместо короля нам имперского императора не назначили, хмыкнула Милена. С этими церковниками теперь не понятно, чего ждать.
Император один, а эльфийских королей множество! В каждом крупном городе по-своему. Всех не заменишь, заверила Ди.
Да когда ж она высохнет, вчера такой солнечный день был, запричитала гимнастка возле здоровенной лужи, покрывавшей в одном участке всю дорогу.
Хотя по её виду казалось, что больше её раздражала медлительная дамочка, снимавшая босоножки, чтобы босяком перейти на ту сторону. Обход был невозможен, но сама гимнастка, дождавшись наконец своей очереди, перемахнула на другую сторону, сделав элегантное сальто в сильном прыжке.
Ядрён батон! Во даёт! И вправду цирковая! отметил Кир. И ты так можешь? обернулся он к Диане.
Н-нет засомневалась та, несмотря на все свои тренировки, опасавшаяся рухнуть прямо в лужу и распластаться в грязи. Я же ещё вчера сказала тебе, что мы не вместе. Это она там звезда-комета, а я просто жду подругу, чтобы продолжить путешествие, мечтательно глянула она в небо в надежде, что Кьяра скоро получит её письмо.
Давай, залезай, подошёл к луже Кир и присел, расставив руки, чтобы подхватить Диану за ноги.
Нет! раскраснелась та. Спятил совсем?! Не буду я, не полезу прикусив губу, полуэльфийка даже попятилась.
Ну, эльфийский городовой! Поперёк тебе сосиску! Не капризничай! Нам тогда вниз по улице обходить рядом с тем кварталом, откуда вас стражник гнал. Мы же в парк? уточнял парнишка. Вот капризная. Давай, говорю, перетащу тебя, и дальше потопаем. У меня ботинки всё равно грязные.
Промокнешь! не была готова Ди к подобному: даже старший брат никогда не помогал ей так пересекать лужи.
И что дальше? День жаркий, высохну ещё пока до озера дойдём, а там ополоснуть от грязи заодно можно будет, качал головой Кир. Запрыгивай.
Барсук подал пример, что делать крюк в обход явно не стоит, вскочил на стену ближайшего дома и прошёлся по ней, как по тротуару, приземлившись под ногами Милены. Для него-то дело было вполне обычное. А вот юноша с лиловыми волосами явно был удивлён.
Эльфийский городовой Вот чудной зверь у тебя, усмехнулся Кир, почёсывая затылок. Придумал! Игра, где у каждой фигурки свои возможности. Одна может огибать препятствия вот так. Типа, ходить по стенам!
Он и по потолку может, вздохнула Ди, робко подшагнув ближе и отводя взгляд.
Ты не болтай, а залезай, подозвал её к себе парнишка, махнув одной рукой. Я сильный, не рухнем мы, хватит бояться, подначивал Кир. Запрыгивай и идём.
Делать было нечего, пришлось согласиться и забраться к тому на спину, прижавшись всем телом и красной щекой облокотившись о шею. Парень побрёл по луже, удерживая Диану на себе, а та от смущения даже прикрыла глаза. От Кира одновременно пахло и чем-то приятным, и немного отталкивающим.
Запах обычного работяги, небось с утра разгружавшего ящики и помогавшего отцу с делами, казался отнюдь не тем, что сейчас хотелось бы ощущать девушке. И в то же время во всей этой смеси ароматов его волос, шеи, рубашки, с примесью запахов кухни, немного угля, каких-то приправ и даже фруктового сидра было, несомненно, и нечто манящее, привлекательное, сильное.
Ди засмущалась сильнее, мысленно сравнив паренька с настоящим мужчиной. Спас от беды, втихаря предложил кров, накормил, напоил, подал руку, теперь перенёс через лужицу Подобной чести ей прежде ещё не оказывали. Безусловно, к ней были добры, но часто в таком поведении была определённая корысть или лицемерие, либо же попросту никто не сочетал в себе всё и сразу так, как в краткое время смог себя показать этот парнишка.
Про себя полуэльфийка пыталась убедить внутренний голос, что Кир не в её вкусе. Крепкий паренёк напоминал во многом Кайса из кадетского отряда, только умудрялся заодно быть его полной противоположностью в говоре и поведении. Идеалом мужчины для неё оставался старший брат, хотя у того был ряд качеств, которые она недолюбливала, особенно когда он заставлял чертить геометрию и считать примеры. Идеальный образ складывался лишь где-то там, в голове, но события последнего года и творящиеся вокруг военные конфликты не позволяли появляться в мыслях какой-то романтике. Ди считала, что ей попросту не до того.