Мария, ты меня слышишь? голос был знакомым и обеспокоенным.
Выставила перед собой руки защищаясь от повторной оплеухи. Даже головой мотнула, что со мной происходит? Страх и адреналин должны были сил придать, а я с ног валюсь.
Слышу! Как девочка? Где гадина? выпалила на одном дыхании, пить хотелось просто ужасно.
Фаркас, помоги, пусть умоется и неси к столу, а я отвар приготовлю, сказала кому-то альфа и повернувшись уже ко мне:
Слабость сильная? Голова кружится? с тревогой в глазах спросила женщина.
Да нет, не кружится, а что договорить мне не дали, чьи-то сильные руки подхватили и понесли к речушке.
Что с ней, ма? над головой раздался приятный мужской голос.
Магия пробудилась, а она не умеючи бухнула её немерено, и уже удаляясь добавила, вот истощение и заработала, услышала я и впала в ступор.
Магия? У кого магия? Что вообще происходит, мне кто-нибудь объяснит? Ну куда уж там, меня буквально посадили в холодную воду, впрочем, не спуская с рук. Задохнувшись от неожиданности, всё же постаралась отмыть руки от сизого пепла и умыться, с чем мне и помогли. Стало немного легче, хоть сознание чуть прояснилось, да и шок отступил. А уже на обратном пути, когда меня все также бережно несли на руках, разглядела свою лошадку. Молодой, красивый парень лет двадцати на вид, с пепельными волосами и горящими глазами цвета горчичного мёда. Поймав меня за разглядыванием своей персоны, улыбнулся.
Оууу Вот это улыбка: шальная, мальчишеская, с милой ямочкой на щеке и смеющимися глазами. Обворожительная и притягательная, даже клыки не портят её, а наоборот, придают шарма. Ох, если бы уже не была влюблена, то слюни бы пускала на этого красавчика. От воспоминаний о собственном муже стало горько, и сердечко опять сдавили боль и отчаянье.
Грустить долго мне не дали, усадив на скамеечку у небольшого стола всунули в руку глиняную чашку с чем-то приятно пахнувшим и исходящим паром. Тут же вспомнила, что в горле пересохло и хочется пить. Зажав горячие бока осторожно отпила, ко всему прочему, не хотелось обжечься. Но пряный напиток с привкусом трав и мёда оказался приятной температуры и я, как умирающий от жажды путник в пустыне, припала к кружке.
Всё выпила? раздалось над ухом. Молодец, пойдём-ка тебя переоденем в сухое.
И, как маленького ребёнка, потянула за собой. Пока я переодевалась в чистые, хоть и не новые вещи, упустила из вида куда делись мои. Даже ботиночки исчезли, а вместо них мне предложили другие, более простые и грубые по сравнению с той красотой. Ладно, они всё равно были мокрыми, а эти хоть и большеваты, но сухие и тёплые.
Потом закутанная в пушистый плед я уплетала горячую, восхитительную похлёбку. Честно, ничего вкуснее не ела. Возможно, я была просто голодной, не знаю. Мимо кто-то ходил, шептались по сторонам, но говорить со мной никто не пытался. И если честно, мне было это на руку. Ну не представляла я, что им отвечать, да и не понимала происходящего. Единственное что узнала у альфы, это как себя чувствует девочка, и в ответ получила отповедь: повела себя импульсивно, не думая о последствиях, а зузу, так звалась эта яркая змея, очень ядовитая и лекарства от неё нет, да и яд действует мгновенно. Поэтому мне не следовало бросаться на спасение девочки и тем более хватать змею руками.
Я, если честно, прифигела от такого наезда и даже жевать перестала. С другой стороны, стали понятны причитания людей или оборотней там у реки. Но возникал вопрос, почему я жива? Его я и задала, как только ко мне вернулся дар речи.
А ты не поняла? на меня неверяще смотрела альфа. Из какой ты страны сюда пришла, раз не знаешь? она покачала головой, в её взгляде смешалось непонимание, удивление и жалость, словно я больная на всю голову. Магия в тебе проснулась, редкая очень Первый раз такую вижу, как у богини Судьбы: смерть и жизнь, тьма и свет
Магия? У меня, магия? Я никак не могла поверить в то, что слышу. А потом всё встало на свои места: тёмный туман из рук, пеплом осыпавшаяся змея и сияние, которое окутало девочку. Так вот что это было, а я жива тоже из-за магии? Ну по всей видимости, да, свет ведь шёл от меня через руки. И только теперь я осознала что была на волоске от новой гибели. Мне аж плохо стало. А когда к нам прибежал парнишка, который меня вывел из леса, стало совсем дурно.
Мать, там гончие! подскочил он к альфе, кивая на меня. Лорд Снежный погоню послал, уже практически шёпотом проговорил он, но я расслышала.
Ну вот и всё, побегала и хватит. Стало тошно, циркачи не посмеют пойти против воли лорда, и моя тайна тоже откроется. Нет бы и дальше притворялась калекой и продумала реальный план своей жизни. Эх, да что уж там!..
Как далеко? женщина уже поднималась с лавки, быстро задавая вопрос.
Минут пятнадцать и будут тут, выпалил мальчишка.
Мария, давай быстрее за мной, а ты, Саскас, брось в костёр её вещи, если их ещё не сожгли, и меня нетерпеливо потянули к одной из кибиток.
Я тебя спрячу, найти не должны, но ты лежи тихо и не шевелись, поняла меня?
Почему? только и смогла выдавить из себя.
Мы тебе жизнью Мрыси обязаны, бросила альфа вынимая все вещи из одной лавки, сделанной в виде ящика для хранения одежды, внутри кибитки. Да и нравишься ты мне, улыбнулась женщина странной улыбкой, что-то было ещё, но мне просто не сказали.
У ящика оказалось двойное дно, вот на самый низ я и улеглась как в гроб: не повернуться, ни руки поднять. Крышка сверху захлопнулась и по ней застучала земля Тьфу ты ну и ассоциации у меня, но всё равно стало темно и страшно. Шорох белья, что навалили в ящик, стук верхней крышки и скрип, вот и всё, что я слышала. Сердце колотилось как ненормальное, а вдруг найдут? Вон альфа стаи, бродячая циркачка, меня раскусила за пару фраз. А муж явно был знаком с настоящей Марисой и поймёт, что я не она сразу же. Что тогда со мной будет? Опыты, или какие-нибудь застенки магических учёных?
Говорят, можно привыкнуть к страху. Врут. С самой первой минуты в этом мире я только и делала что боялась. Вот и сейчас в полной темноте было нереально страшно: того, что могут найти, что не хватит воздуха, и я задохнусь, что да много чего.
Где-то вдали послышался вой, странный такой, словно вьюга завывает за окнами. Прислушалась, да нет, вроде всё тихо. Напрягала слух как могла и вскоре расслышала стук копыт, к нам приближались всадники и явно не одни. Растяпа, я даже не посмотрела есть тут дорога или нет, ну не по лесу же на кибитках циркачи двигались. От мыслей что погоня ехала по дороге в душе зародилась надежда: "А вдруг это не за мной?". Ну я-то по лесу бежала, и собаки если шли по следу, то тоже по лесу должны были преследовать. Ведь так?
Кто такие? Что делаете на землях лорда Снежного? услышала зычный и грубоватый голос, этот мужчина привык получать то что хочет.
Так сами видите, бродячие артисты мы, голос хозяйки этого балагана был спокоен. К лорду на свадьбу мы направлялись, но нас и на порог не пустили, я слушала затаив дыхание, как же я прокололась во всём.
Мы ищем секундную заминку, наверное, даже никто не заметил, только я, потому что вслушивалась во всё происходящее снаружи, девушку, преступницу, с нажимом на последнее слово проговорил он. Поэтому будет совершён досмотр лагеря, этот голос не просил, он ставил в известность. Возможно, она незаметно пробралась в ваши повозки, договорил он.
Преступницу? задумчиво переспросила альфа. У нас нет пришлых, вся труппа перед вами, чинить препятствия мы не будем, проверяйте Только прошу, сильный беспорядок не устраивайте.
На что вы намекаете? грозно переспросил мужской голос с нажимом на последнее слово.
Даже не думала, господин гончий, просто просьба, ничего более.
И потянулись минуты ожидания и страха, я боялась дышать и ловила любые звуки и шорохи.