Мне не стоило этого делать.
Потирая виски и ругаясь про себя, она ушла. Эллия все еще различала рыдания Джоша, когда снова стала видимой и прошла мимо ошеломленного администратора. Девушка улыбнулась женщине средних лет и, надев темные солнцезащитные очки, направилась к лифту.
Был знойный июльский день, но Эллия все равно решила пойти домой пешком. С тех пор как она в последний раз использовала магию трикстера, прошло много времени, и девушка нервничала.
К счастью, мне не пришлось надевать свои самые модные и неудобные наряды ради этого чудаковатого клиента.
На этой неделе Джош был четвертым человеком с плохим раскладом. Сколько бы она ни перетасовывала карты или ни заглядывала в будущее клиента, все складывалось не очень хорошо. Эллия нахмурилась и направилась в сторону исторического района маленького городка Галифакс. На девушке был легкий хлопковый топ и полупрозрачная черная юбка. Эллия проклинала туфли на высоком каблуке. Ей удалось пройти полквартала, прежде чем в ее сторону был брошен первый недвусмысленный взгляд. Она проигнорировала его, как делала большую часть своей жизни. Из-за родителей было практически невозможно понравиться кому-либо. Вспышки магии в раннем возрасте тоже не помогли делу. Родителей Эллии заточили в сверхъестественную тюрьму после того, как они убили несколько смертных, нарушили порядок и совершили ряд других криминальных поступков. У Эллии не осталось теплых воспоминаний о матери и отце. Она была благодарна, что ее вырастили дядя и бабушка.
Оба родственника были провидцами по материнской линии. Настроение дяди Феликса менялось с каждым равноденствием или же с последними веяниями, он провел многие годы, обучая Эллию всему, чему только можно. Это помогло обуздать силу, циркулирующую по венам девушки. Силы трикстера пугали, и стоило быть готовым ко всему, не прибегая к настораживающей стороне ее магии.
Джейдис, ее бабуля, была из тех провидцев, которых вы не раз замечали в вечерней рекламе экстрасенсов. Она обожала сталкиваться на улице с простыми смертными и впадать в истерику по поводу их будущего или любимого человека, пытающегося связаться с ними с того света. Эллия никогда не мечтала о подобном. Когда в сторону девушки был брошен очередной похотливый взгляд, она полезла в свою сумку.
В ней лежали две книги: новенький экземпляр о демонах и ее старая любимица реверс-гарем[1] про оборотней. Эллия мало что знала о демонах: она лишь несколько раз видела троицу, сидящую в совете. Совет был сформирован более трехсот лет назад после Великого Истребления времени, когда смертные охотились за сверхъестественными существами. Битвы и охоты закончились плачевно для обеих сторон, поэтому они пошли на компромисс и сформировали совет, в который вошли и сверхъестественные существа, и люди.
Ее внимание привлекла обложка книги о демонах. Она почитает первую главу и решит, интересная ли история. Открыв первую страницу, Эллия целиком погрузилась в книгу, с легкостью ориентируясь по пути домой. Это был беспроигрышный вариант: девушка не замечала косых взглядов, пока читала непристойности. Эллия успела проглотить три страницы, прежде чем столкнулась с большим и твердым телом.
Черт, смотри, куда идешь, прошипела она. Обычно люди обходили ее стороной.
Привет, котенок, произнес знакомый голос.
Исаак.
Эллия внутренне скривилась от этого прозвища, но улыбнулась парню. Они дурачились уже несколько месяцев после того, как его отец член совета, который сидел рядом с ее бабушкой, свел их вместе. Она была уверена, что цель состояла в том, чтобы эти отношения переросли в нечто серьезное, но Эллия не позволяла им выйти за рамки чего-то легкого и ненавязчивого. Помогло и то, что у Исаака был классный член и он знал, как им пользоваться. Парень возвышался над ее миниатюрной фигурой. Он был красивым блондином с худощавой фигурой все ведьмы и ведьмаки были миловидными или привлекательными. Казалось, он всегда сталкивался с ней в самые неподходящие моменты, и это заставляло ее задуматься о том, как Исаак относится к их отношениям. Двое других мужчин, с которыми она встречалась, вряд ли когда-нибудь пересекутся с ней на улице.
Привет, Исаак. У него под мышкой была зажата газета, и она разглядела заголовок: «Еще одна череда нападений вампиров преследует Восточный Нируэй».
Название их континента всегда вызывало у Эллии желание похихикать.
Очередные атаки? На недавнем заседании она подслушала, как ее бабуля обсуждала способы сокращения нападений вампиров.
Ага. Твоей милой головке не о чем беспокоиться, сказал он, убрав волосы с плеча девушки. Хочешь потусоваться сегодня вечером?
Эллия подавила гримасу.
Нет. Я хочу свернуться калачиком в обнимку с книгой и отдохнуть, так как Лугнасад[2] пройдет уже на этих выходных. Эллия не потрудилась придать своей улыбке теплоты.
Исаак постучал по книге, заставив Эллию прижать ее к груди и еще больше разозлиться.
Понятия не имею, почему у тебя нет причудливой электронной книги, как у всех остальных, произнес он с ухмылкой.
Ты же знаешь, я не люблю гаджеты. Эллия ненавидела их, и он знал это. Ей нравилось держать в руках хорошую бумажную книгу. Телефоны использовались для звонков или сообщений от ее бабули. У нее не было ни малейшего желания быть вовлеченной в ведьмовскую драму в социальных сетях или нечто подобное. В идеале избегать всего, что о ней говорили. Большая часть сверхъестественного сообщества приняла современные технологии: отчасти это облегчало мирную жизнь среди смертных. Но другие обнаружили, что это мешает их магии и влияет на силу.
О, верно, тебе нравится по старинке, сказал он с такой ухмылкой, от которой девушка залилась краской.
Что ж, было приятно встретиться с тобой. Она натянуто улыбнулась ему и попыталась уйти.
Во сколько мне заехать за тобой перед Лугнасадом? спросил Исаак, схватив ее за руку и прервав побег.
Его отец в совете, он хорош в постели, у тебя просто плохой день не проклинай его.
Она вздохнула и улыбнулась Исааку.
Пока не знаю. Она похлопала его по руке. День был тяжелым, очередное плохое предсказание, ты же знаешь, как это бывает. Пусти меня домой, завтра я тебе позвоню.
Исаак тоже был провидцем, но обычно специализировался на политических видениях, помогая отцу и совету.
Конечно, котенок. Он наклонился, чтобы поцеловать ее, но Эллия повернула голову, и Исаак коснулся губами ее щеки. Поговорим завтра.
Эллия улыбнулась и отвернулась. Стук каблуков звонко отдавался в ушах, когда она делала самые длинные шаги в своей жизни.
Еще три квартала, ты справишься.
Открыв книгу, она позволила словам скрасить странную встречу и неудачный день.
Пройдя мимо древнего дуба, массивный ствол которого был увит лозами, Эллия свернула на свою дорожку. Она жила в величественном кирпичном здании с пышной передней лужайкой. Ползучие инжирные лозы покрывали второй этаж дома, придавая ему неописуемую атмосферу старины. С дорожки вы даже не догадаетесь, насколько современным было внутреннее убранство и какой магией оно обладало. Эллия вошла внутрь и сняла туфли, бросив их в сторону лестницы справа от себя. Она остановилась у входа, когда по дому раздались звуки, характерные убийству.
Билли! позвала она своего фамильяра[3].
Девушка прошла через простую гостиную с бежевыми стенами и кремовой мебелью и направилась в заднюю часть дома, следуя за звуками острого, рассекающего воздух мачете и льющейся крови.
Чертова зверюга.
Эллия продолжила охоту на Билли, которая была духом в образе пушистого, семидесятикилограммового черного пса. Она была чем-то средним между ротвейлером и американским бультерьером. Для ведьм не было привычным иметь фамильяра в двадцать восемь лет, но их связь начала крепнуть после того, как родителей Эллии забрали.