***
Выбравшись из складского комплекса, Варя села на крыльцо, чтобы осмотреться. Светило обычное желтое солнце, по небу плыли пышные облачка. Мир снаружи чем-то напоминал фильм про техас. Оранжевый песок, забавные кактусы, похожие на человечков, маленькие миленькие ящерки сновали туда-сюда. Крупных хищников не видать, по крайней, пока.
Вокруг комплекса оказалось припарковано множество различных автомобилей: маленькие личные, большие грузовые, краны и всяческие погрузчики. Некоторые были полностью закрыты, часть с разбитыми стеклами, часть просто открыты и в них нанесен песок. На крыше каждой из машин, располагалось что-то, похоже, на солнечную батарею, такие же панели были на стенах склада.
Так вот почему генератор работал? подумала девушка, наверное, это какой-то сборщик энергии от солнца. В таком случае мне снова повезло, автомобили тоже могут завестись. Знать бы еще, как ими управлять, и как запустить. Такого навыка у меня нет, придется все осваивать методом тыка, потому что топать по пустыне туда, не знаю куда, в жару не хочется, да и подобное мы уже проходили, прямо скажем, это печально. Придется пожить на складе до тех пор, пока не научусь ездить, если это вообще возможно.
Следующий день Варя потратила на то, чтобы завести машины. Большая часть была в нерабочем состоянии, но некоторые завелись легко. Для поездки она выбрала маленький грузовичок с небольшой крытой кабиной. В ней решила соорудить передвижной домик. Но сначала освоить управление транспортом.
Еще день Варя каталась то на одном автомобиле, то на другом, вокруг склада. С обратной стороны, нашлась дорога, точнее то, что от нее осталось. Она вела далеко за горизонт.
Вечера вне стен комплекса в пустыне оказались прохладными. Еще раз Варя, похвалила себя за выбор грузовичка, осталось его оборудовать.
Дни сборов выдались очень хлопотными и тяжелыми. Она долго искала подобие канистр, чтобы набрать воду. Потом с трудом перетащила все это в грузовик. Еще в одной подсобке нашла одеяла и пледы, все выстирала, и соорудила кровать в кабине. Более или менее известные ей медикаменты сложила в какой-то деревянный ящик, в итоге в кабине получился небольшой столик. В одном из помещений обнаружилась раздевалка, где она подобрала пару запасных комплектов одежды. Со здания были сорваны солнечные фонари, запасные солнечные батареи. В конце сборов, Варя набрала журналов, газет, бумаги со стола в медицинском кабинете и прихватила перья для письма. Читать, она не сможет, не понятный язык, но хотя бы что-то почеркает на досуге. Может, по редким картинкам поймет, что тут случилось.
В итоге все получилось очень даже уютно и удобно. Хоть поеду с комфортом, порадовалась девушка.
День отъезда был ветреный. Варе почему-то не хотелось уходить, очередная неизвестность немного пугала. Но и остаться не могла, надежда найти разумную жизнь все же теплилась в душе. Попрощавшись с гостеприимным складом, девушка двинулась в путь.
***
Эх дороги, пыль да туман! напевала Варя смотря в бесконечный горизонт.
Прошло уже больше недели пути, а пейзаж кругом не менялся. Жара, ветер, кактусы, оранжевый песок, милые ящерицы днем; прохлада, темнота и шуршание какой-то мелкой живности ночью. Что именно это были за животные, она не знала. Не хотелось выходить из безопасной кабины наружу. Варя просто слушала, что происходит там, в темноте. Конечно, умом она понимала, что если путь еще затянется, ей придется начать каким-то образом охотиться, запасы еды, даже при жёсткой экономии не резиновые. Еще не воодушевляло отсутствие признаков воды поблизости. С ней вообще не понятно, что делать, поэтому Варя гнала от себя эту мысль, мрачно смотря на потихоньку пустеющие канистры.
К исходу седьмого дня на горизонте появилось подобие города, по крайней мере, какие- то постройки. Что-то очень большое из толстых труб, и солнечных батарей светилось на горизонте в сумерках.
Наверное, это какое-то поселение и оно уже недалеко, дня три-четыре пути, решила Варя.
***
Это был город, или крепость, или вообще не понятно что. Огромные железные ворота закрыты изнутри, стены с какими-то трубами, увешаны фонарями и солнечными батареями, из такого же материала треугольная крыша. Конца и края сооружения во все стороны видно не было. Внутри что-то происходило. Слышались какие-то перемещения и скрип стали. Значит, люди внутри есть.
Варя долго и безуспешно стучала в ворота. Но ей никто не ответил. Она разочарованно поехала вдоль стены в поисках открытых ворот.
В следующие пару дней она встретила несколько закрытых въездов и результат был тот же. Никто не отзывался. Так прошло еще несколько дней. И вот, наконец, удача ей улыбнулась. Варя увидела, открытые ворота, обоз машин, въезжающих внутрь, постовых, проверяющих документы. И ее, кажется, тоже заметили. От проверяющих, в сторону Вари двинулось нечто. Помесь робота и человека. Верхняя половина как у людей, а вот вместо ног колеса от машины
Существо то ли проговорило, то ли пропищало что-то механическим голосом, показывая в конец колонны с автомобилями, точно робот, но как же идеально сделано лицо человека, не будь ног-колес, я бы не отличила, подумала Варя. Робот замахал руками и заговорил активнее, заподозрив что-то неладное, поэтому Варя быстренько проехала в конец колонны, на указанное им место.
Стоя в очереди на проезд в город, она нутром чувствовала опасность. Хотелось сбежать отсюда и увидеть людей. Но прыгать сейчас было нельзя. Рюкзак почти пуст, без запасов в новом мире ей делать нечего. Поэтому, взяла себя в руки и подъехала к пропускному пункту.
Что ей говорили, было понятно чисто интуитивно. Смутило, что всех отправляли в одну сторону, а человек-колеса, показал ей следовать за ним.
***
Внутри город показался странным. Такая же куча труб, батарей и лампочек, множество вертящихся шестеренок. Все светится желтым, солнечным светом. Населяли его различного рода роботы. Одни были из металла, вторые из пластика, третьи похожи на людей, но с какой-нибудь механической частью тела. Все они работали. Одни смазывали шестеренки. Другие чистили фонари, подметали и собирали мусор. Ближе к центру начались здания, похожие на цеха, в них кипела бурная деятельность, но что именно происходило, понять оказалось сложно. Возле одного из таких зданий, пришлось оставить машину и пойти пешком. Варя предположила, что дальше центр города и тут транспорт запрещен.
Идти пришлось долго. Она с интересом смотрела по сторонам. Постепенно трубы и батареи остались только над головой.
Сначала появились простенькие жилые дома, с железными изгородями, пластмассовыми цветами и деревьями. Жильцами оказались железные человечки. Между домами расположились широкие тротуары, площадки для спорта и кинотеатр на улице. В нем шел какой-то странный фильм.
Затем, все стало больше похоже на обычный людской мир. Дома, речка с мостиком, пруд с уточками, деревья, небольшая площадь, какие-то административные здания. Только спустя минут тридцать ходьбы, Варя поняла, что все это искусственное, даже вода в реке, не вода, а какая-то странная жидкость, а обитатели, очень похожи на людей, но это роботы. Неужели, я единственный человек в округе? подумала она, и по коже побежали неприятные мурашки. странно, люди явно тут жили, иначе откуда лекарства, но куда-же они делись?
Варя не заметила, как к ним тихо подошли. Провожатый что-то сказал, поклонился и уехал. Теперь ее вели в неизвестность два молодых мужчины, атлетического телосложения, они что-то говорили и жестом давали понять, чтобы она что-то тоже говорила.