Сайрен не возвращалась в столицу своей страны уже несколько месяцев. И совершенно не знала, как там обстоят дела. Принцесса верила, что в случае чего ее близкие найдут способ связаться с ней. Так и случилось в одно морозное утро.
Глава 4
Маленький ярко желтый камушек, что капелькой свисал с золотого браслета принцессы, вдруг засиял и завибрировал. Девушка и демон одновременно посмотрели на него.
Это Мия. Что-то случилось. Я слетаю в столицу.
Может, мне с тобой? Алазар потянулся, сидя за столом.
Нет, не стоит. Я быстро. Узнаю, что к чему и к вечеру вернусь, принцесса улыбнулась другу.
Смотри сама. Жду тебя до полуночи. Если не вернешься, я сам к тебе приду.
Договорились.
Спорить Сайрен не стала. Слишком часто за последние годы она попадала в неприятности. И так же часто Алазардан вытаскивал ее из них. Да и ссориться с демоном больше не хотелось. Сайя легко соскочила с дивана и отправилась в башню, где в подвальном помещении был начертан круг перехода.
* * *
Мия, что-то случилось? спросила принцесса, когда, очутившись в своей спальне, обнаружила императрицу у окна.
Рина! Как хорошо, что ты так быстро откликнулась, взгляд Мии был встревоженным.
Что случилось, мама?
Война! На нас напали с Рубинового царства. Вильгельм сейчас на совете.
Боги небесные! Подожди меня в своем кабинете.
Сайрен опрометью бросилась в зал заседаний. Но когда слуги открыли двери в кабинет императора, принцесса была уже спокойна и царственно холодна. С истинно королевской осанкой Сайрен вошла в комнату и остановилась, пристально наблюдая, как все присутствующие встали и поклонились ей. Сидеть остался лишь император.
Рина? Ты не вовремя.
Сайрен улыбнулась в душе. Как же часто она слышала эти слова от отца.
Я хочу присутствовать на совете. Это мое право, как дочери династии.
Сайрен
Ведь этого права меня никто не лишал, так? с нажимом сказала принцесса, перебив отца.
Советники только переглядывались между собой, ожидая решение императора. Вильгельм молчал. Пауза затянулась, и верховный маг взял слово.
Ваше Величество, ситуация довольно сложная Возможно, вашей уже взрослой дочери стоит присутствовать на совете.
Тонкий расчет и удачно брошенный камень в огород правителя. Аскольд, младший сын императора, был еще слишком мал и по законам империи не мог считаться наследником, хоть Сайрен и передала ему это право. Будь Вильгельм чуть смелее, давно бы уже женился, и сейчас в зале находился бы истинный наследник империи, даже если бы мальчику исполнилось всего десять лет.
Продолжайте, герцог, буркнул император, махнув рукой дочери.
Принцесса заняла свободное место, а главнокомандующий герцог Карен Лемах продолжил.
Нападение произошло с восточной стороны. Враг высадился на берегу не вдалеке от деревни Аршинка. На сколько глубоко они прошли, неизвестно. Три поселения, встреченные армией противника, выжжены и полностью разорены. Жители убиты.
И вы сейчас не знаете, где они? уточнила принцесса.
Нет, Ваше Высочество. Примерное расположение армии противника здесь. Лемах обвел на карте достаточно большую область.
Как так? Лорд Алан, неужели маги не могут отследить врага на наших землях?
К сожалению, нет, Ваше Высочество, восточные границы империи слишком удалены от столицы. Заклинания поиска отражают их маги. А разведчиков, что мы послали переходами, убили почти сразу же.
Ну хоть численность армии известна?
Ориентировочно уклончиво ответил Лемах.
Советники хмурились, император молчал. Уже много лет на Аметист никто не нападал. Армия конечно же у империи имелась, но спокойная, сытая жизнь расслабляет. Из присутствующих советников лишь Лемах, Алан Франк да император были на настоящей войне, и та проходила за пределами государства. А потому совет был в некоторой растерянности.
Мы отправили разведчиков новыми путями, через ближайшие города с юга и с севера. В каждом отряде имеются опытные маги, продолжил главнокомандующий. Предположительно, отряды выйдут на позиции врага через сутки. Еще двое суток нужны будут на изучение ситуации и возвращение в столицу.
Трое суток, задумчиво произнесла принцесса. За это время ситуация может в корне измениться.
Ваше Высочество, обратился к принцессе герцог Дуле. Он глянул на императора и, не заметив особых возражений на его лице, продолжил. Быть может, у Вас есть предложения, или свежий взгляд на ситуацию
Предложения? принцесса помолчала, затем резко встала. Думаю, здесь все свои, не так ли, Ваше Величество?
Ты можешь быть откровенна, Рина, Совет верен империи, подтвердил император.
Очень хорошо, и надеюсь, происходящее в этом зале останется эммм в этом зале. Сайрен подошла к окну и распахнув его, позвала. Авра, ты мне нужен. Прошу, приди ко мне.
Какое-то время ничего не происходило. Но Сайрен знала, что дух ветра, что был связан с ней договором, всегда находится там же, где и она.
Через несколько минут тяжелые бархатные шторы взлетели от порыва ветра. В помещение ворвался дух.
Ты звала меня, госпожа?
Сайрен поморщилась. Она не любила, когда Авра так к ней обращался, снова напоминая о его статусе подневольного, но говорить ничего не стала, не та была ситуация.
Авра, мне нужна твоя помощь. Посмотри на карту, вот здесь, принцесса указала место, что Карен отметил как предполагаемое место пребывания армии врага, находится армия рубиновой страны. Мне нужна вся информация о них.
Я понял вас, госпожа. Вернусь до заката.
И дух снова вырвался в окно.
Сайрен, недовольно подал голос император, ничего не хочешь сказать?
Пора сделать перерыв на обед? невинно улыбнулась девушка.
Вильгельм только глаза закатил.
С вашего позволения, Ваше Величество, взял слово граф Марсель Дулэ. Господа, мы прервемся. Прошу не покидать дворец. Вас пригласят, как только будут новости. Прошу не забывать о тех распоряжениях, что уже дал император.
Советники ушли. В зале остались лишь Карен, Алан, Марсель и император. Мужчины с ожиданием смотрели на принцессу. Сайрен сдалась.
Мы связаны договором. Это произошло еще два года назад, когда мне угрожала опасность.
Рина! Договор с духом?! всплеснул руками архимаг.
Сайрен закусила губу. Кажется, Алан Франк знал об особенностях договора с духами.
Это не совсем обычный договор. Дух просил за свою возлюбленную. Плата не отразилась на мне. Вот только свою часть договора он не смог исполнить. Кто ж тогда знал, что мне опасность угрожала всегда и продолжает угрожать.
Ну надо же! воскликнул маг. Остальные только вздохнули.
Есть еще что-то чего я не знаю? спросил император.
А тебе обязательно знать все? парировала принцесса.
Я твой отец.
Вот именно, папа. Я берегу твое здоровье. Сайрен показала язык и рассмеялась.
В обществе этих четверых принцесса могла себе позволить вольности. И вообще, я есть хочу. Давайте уже пообедаем.
После обеда Сайя с отцом вышли на прогулку в сад.
Меня Мия вызвала, призналась девушка. Я создала артефакт вызова для нее. Было интересно.
Почему для нее?
Она разумна, пап. Любит меня и оберегает, как и ты. Но Мия способна мыслить трезво. И она доверяет мне. Видит во мне взрослого опытного мага, а не маленькую девочку.
Будь Мия твоей матерью, ты бы так не говорила
Не думаю. Она моя вторая мама. Пап, ведь Мия воспитала меня. И поверь, она замечательная мама. Тебе бесконечно повезло с ней. Мия воспитает тебе настоящего наследника великой империи.
Сегодня ты ведешь себя как наследница, заметил император, не жалеешь о своем выборе?
А он у меня был? грустно улыбнулась принцесса, но заметив боль в глазах отца, прикусила язык. Прости, пап, и нет, я не жалею. Я не хочу править твоей империей. Мне ближе жизнь мага, чем правителя. Сегодня во мне говорит не наследница империи, а ее верноподданная. Я помогу всем, чем могу помочь.