Впрочем, самое неприятное никуда не делось. Темноволосая девушка продолжала пожирать меня взглядом, и это не укрылось ни от сидящих за столом других экзаменаторов, ни от одноклассников. Что же касается светловолосой, то она откровенно скучала, несильно интересуясь проходившим экзаменом, лишь изредка я ощущал от неё раздражение, направленное в мою сторону, но этим всё и ограничивалось. И на том спасибо.
Наконец, когда последний из учеников закончил своё испытание, экзамен по практической магии оказался официально завершён. Директор с улыбкой поднялся со своего места, бросил немного раздосадованный взгляд на раскуроченную стену зала, возле которой уже крутились завхоз школы и несколько работников.
Ученики, сказал он, возвращаясь к нам. Ваш экзамен по практической магии закончен. Он по праву считается одним из самых важных в наших школах, и часто от его результатов зависит дальнейшая жизнь ученика. Я надеюсь, что каждый из вас сегодня выложился на все сто процентов. Так, чтобы потом никто не мог сказать, что вы подошли к этому спустя рукава. Понимая, насколько вам важно узнать результаты этого экзамена, школа пойдёт вам навстречу. В отличие от других предметов, результаты по практической магии будут вам выданы уже завтра на руки. Озвучивать их или нет зависит от вашего желания. И помните: весь районный пояс, старейшины и все его граждане ждут от вас великих свершений! Нашему поясу для выживания и поиска месторождений амины как никогда нужны сильные маги. Если вы хотите стать сильнее, богаче, стать уважаемыми и получить статус, то это ваш шанс! Помните об этом. И удачи вам.
«Какая вдохновляющая речь, я мысленно усмехнулся, и сразу становится понятно, насколько наш пояс нуждается в хороших магах. Реальности этого мира».
Честно говоря, если судить по взгляду темноволосой, которым она меня прожигала всё это время, я думал, что мы с ней пересечёмся уже на выходе из здания арены. Но, слава всем богам, обошлось. Что-то или кто-то удержал её от такого поступка, и это меня полностью устраивало. Остаток дня для меня прошёл как в тумане. Мне с трудом удалось отбиться от своих одноклассников, вспоминающих моё небольшое «представление» на экзамене, хотя стоит признать: внимание девушек мне льстило. Монахом я не был, и такой интерес меня приятно радовал. Та же Яна была красавицей и умницей, мне, естественно, нравилась её заинтересованность.
Наконец, когда занятия закончились, я двинулся домой. Макс, который выглядел также устало, ждал меня, как обычно, возле выхода.
Ну что? Как прошло? вяло спросил он, когда я подошёл к нему.
Более или менее, думаю, можно рассчитывать на хорошую оценку, а у тебя как?
Ну-у-у, вроде выложился на полную, надеюсь, получилось сносно.
Нужно понимать, что у Макса был самый большой личный запас амины из всех мной виденных. Причём со значительным отрывом, и если бы не его лень, о которую разбивались любые попытки заставить его учиться и стараться, уверен, он бы мог запросто стать сильнейшим в школе магом, гением всего потока. Но ему это особо не было интересно.
Ладно, завтра узнаем, махнул я рукой и, подумав, спросил: У вас же сегодня в магазине день булочек?
Ага, точно, мама собиралась свой старый рецепт использовать, подтвердил друг. С корицей. Из Табиского пояса. Да, кстати, говорят, сейчас поставки оттуда постоянно прерываются из-за увеличения выцветания пустошей, через которые наши проложили маршрут. Так что это, вероятно, твоя последняя возможность попробовать их. М-м-м. Аж слюнки потекли.
Макс блаженно зажмурился, похоже, мысленно представляя, как он ест сладкие мягкие булочки с корицей из лавки его родителей.
Хотел сестре купить. Я не удержался от улыбки при виде реакции друга. Буду сегодня твоим гостем.
Ха-ха-ха, в кои-то веки, Андрюх, я обязан угостить тебя горячим шоколадом! Этого добра у нас, уж поверь, навалом.
Выйдя с территории школы, мы уже было направились по улице в сторону магазинчика родителей Макса, но были бесцеремонно остановлены.
Ученик, погоди-ка немного, раздался звонкий девичий голос, и перед нами появилась уже хорошо знакомая мне блондинка, а за её спиной я заметил тихоню-тёмненькую.
Что случилось? Я внутренне подобрался, стараясь оставаться и внешне, и внутренне спокойным.
Пускай мои тренировки на частной территории одной из знатных семей и были проступком, но речь совершенно точно не шла о каком-то серьёзном преступлении. Порицание и максимум штраф, а также закрытие дверей в эту семью вот и всё, что грозило за подобное нарушение.
А ты притворяться будешь, что не знаешь, да? прищурившись, с вызовом спросила блондинка.
Если вы собираетесь отвечать вопросом на вопрос, то мы пойдём дальше. Я сделал было шаг в сторону, но светловолосая вновь преградила мне дорогу.
Ты тренировался на территории Заславских!
Тренировался, не стал спорить с ней, чем мгновенно застал её врасплох, она-то думала, что я стану всячески отпираться. И готов понести наказание, если вы обратитесь в полицейский департамент и доложите об этом. А пока прошу прощения, но у меня с другом есть кое-какие неотложные дела.
Погоди-погоди, подняла руки девушка. Никуда мы не собираемся обращаться. Видимо, поняв, что сама загнала себя в ловушку, она устало вздохнула и как-то уже менее уверенно, то и дело запинаясь, продолжила: Послушай! То, что ты сегодня показал на экзамене, и до этого, во время тренировки Моя подруга хочет с тобой поговорить. Мы не собираемся тебя обвинять она не собирается. Просто ну просто дай ей высказаться. Или я от тебя не отстану!
Хорошо. Я посмотрел на тёмненькую, хотя уже понимал, что она собирается сказать, всё же продолжил: Итак? Что ты хотела у меня спросить?
Девушка вышла вперёд, глядя прямо на меня. И в её взгляде я не видел страха, застенчивости или неуверенности. Ясное и спокойное выражение в её глазах со всей очевидностью говорило о том, что передо мной была сильная личность.
Меня зовут Мария, вежливо представилась она, продолжая смотреть мне в глаза. Мастер, прошу, научите меня тем движениям, которые вы показали во время тренировки в парке!
Я даже немного опешил от такого напора. Из взгляда Марии пропало всё спокойствие: в одно мгновение она из уравновешенной девушки вдруг преобразилась. Такое в своей прошлой жизни я видел лишь у некоторых прямых учеников школы, помешанных на совершенствовании своих навыков. Это была самая настоящая одержимость путём меча. Несколько секунд я смотрел на неё, испытывая двойственные внутренние чувства.
С одной стороны, мне совершенно не хотелось связываться с Заславскими. По крайней мере, сейчас, когда ничего, кроме моего неокрепшего боевого искусства и его переплетения с местными заклинаниями, у меня за душой не имелось. Слишком уж высока вероятность подпасть под влияние одной из благородных семей.
С другой же стороны, я хорошо понимаю, что школу не возродить без людей, власти и денег, и чем раньше я начну движение к этому, тем лучше. И сейчас нужны именно люди.
Хорошо, мне показалось, что собственный голос будто бы доносился откуда-то издалека, я согласен обучать тебя, вот только ты должна понять: для освоения этих движений придётся серьёзно поменять как принцип тренировок, так и их направленность. Согласна ли ты с этим?
Да, не задумываясь, ответила Мария. Я готова начать прямо сейчас.
Эй, не так быстро, подруга, вмешалась вдруг напомнившая о себе блондинка. Мы целый день сидели в этой пыльной школе и даже толком не ели. Я, конечно, знаю, что ты помешана на тренировках, но они сейчас совершенно точно могут подождать. Так, ученик?