Мне это решительно не понравилось. Конечно, я не ожидала увидеть красную дорожку и папарацци с камерами, но можно же было проявить хоть какое-то подобие гостеприимства, если уж позвали нас в свою компанию.
Я чувствовала неловкость, словно школьник на вступительных экзаменах перед строгой комиссией. Восемь пар глаз изучали нас уже более открыто, чем в прошлый раз, и это страшно нервировало.
Невысокий Артем, как и в прошлый раз, первым проявил инициативу.
Располагайтесь, ребят. Так, братва, давайте кучнее, роднее!
Парни задвигались, освобождая места, Настя с Вероникой сели рядом, а Женя встала и подождала, пока мы устроимся. Оглядевшись, она нашла свободный краешек бревна рядом с Колей и пристроилась к нему сбоку, слишком близко, на мой взгляд.
Я украдкой взглянула на Веронику, но ей, казалось, было все равно. То ли уровень доверия в этой компании был зашкаливающим, то ли они успели поссориться с Николаем.
Ну, как вам тут? Нравится? спросил Денис.
Прекрасно, вступил в диалог Тарас, и я облегченно выдохнула. Пока он с нами, я спокойна можно просто прикидываться ветошью и надеяться, что никому не придет в голову поинтересоваться именно моими делами.
Пока осматриваемся, продолжал налаживать связи с общественностью мой коммуникабельный парень. Вот тут, думаю, фотоловушку поставлю где-нибудь. Понаблюдаем за дикой природой. Может, совушку поймаем в кадр или лису. Огородик засадим уже в этом году, я даже копать начал. Дом в хорошем состоянии отдыхай да радуйся, хотя найдется, что подремонтировать!
Опыт-то в таких делах имеется? Или вы из города, с лапками? усмехнулся Ярослав.
Обижаешь! еще шире улыбнулся Тарас. Я ж сам с поселка, хоть сейчас и в городе живу. Работы не боюсь, руки из нужного места растут, природу уважаю. Если надо, то и корову подою!
Ничего себе, приоткрыла рот Евгения. А девушка у тебя есть?
От неожиданности этого идиотского вопроса у меня отпала челюсть. Мне казалось, что было очевидно, что мы вместе, но, видимо, не для всех. Либо это была настолько тупая провокация, что даже обижаться смысла не было.
К чести Тараса, он не растерялся и легонько обнял меня, не переставая улыбаться.
Виталия мое чудо.
О, наигранно удивилась девушка. И у вас все серьезно?
Ситуация с каждой минутой нравилась мне все меньше и меньше. Бестактные вопросы, неуместное любопытство и явное пренебрежение со стороны Жени и, в то же самое время, толпа зрителей, взирающих на этот цирк, затаив дыхание. Мне захотелось встать и уйти, но я вспомнила про Маринкины прогнозы относительно поваленного забора и решила перебороть себя. С этих станется и дом поджечь.
Со стороны дороги раздался шум подъезжающей машины.
Опа, а вот и участковый пожаловал на огонек, негромко прокомментировал Ярослав. К нам быстрым шагом приближался молодой парень в полицейской форме.
Участковый уполномоченный капитан полиции Семенов.
Костик! радостно вскочила Маринка. Так вот куда ты перевелся!
Маришка, обрадовался Костя. Да, с февраля тут. Вот, слежу за порядком! Костерок придется потушить, требования пожарной безопасности.
Ребята недовольно зароптали. Тушить огонь им не хотелось.
Марина ухватила капитана под локоток и потащила от костра, что-то нашептывая.
Друг? Договорится? спросил кто-то из парней.
Я пожала плечами. Зная Маринку, могу точно сказать, что она способна договориться с кем угодно и о чем угодно, но станет ли она разбрасываться своими сверхспособностями ради малознакомой компании?
И давно вы вместе? продолжила допрос противная Евгения.
Достаточно, мягко улыбнулся ей Тарас.
И прям жениться будете?
Жень, да отстань ты от влюбленных, одернул ее Артем. Они только приехали, а ты набросилась!
Женечке просто обидно, что все приличные парни заняты, хихикнула Вероника.
Я свободен, нахохлился Денис.
Да кому ты нужен? Женечке нравятся высокие, да Коленька?
Я не очень понимала, что происходит, но, на всякий случай, старалась не спускать улыбку с лица. Возможно, в этой странной придурковатой компании принято было издеваться друг над другом. Мне это не нравилось, но я уже пообещала весь вечер играть по правилам.
А мы вот с Ромашкой решили пожениться, похвасталась Настя. В июле свадьба, уже и заявление подали.
Я оживилась. Во мне сразу же проснулся профессионал и приготовился зарабатывать деньги.
Визажиста уже выбрали? У меня огромный опыт полный свадебный образ за полтора часа. Давай ссылку кину на портфолио?
А цены? заинтересовалась Анастасия. Роман ее одернул:
Свадьба будет скромная, только для своих. Обстоятельства так сложились!
Ну, уж на визажиста-то денег найдем, вступился брат.
Пожалуй, из всей этой компании Артем был наиболее приятным собеседником.
Ну, оплачивай, раз богатый, взъерепенился Рома.
И оплачу, не остался в долгу Артем. Не каждый день у меня сестра замуж выходит.
Может, малыш Ромчик просто сомневается, что хочет так рано жениться? вставила шпильку Ника. Не нагулялся, не повеселился, а ему сразу младенчик! А, может, и не один! Тут надо хорошо подумать
Чего тут думать, заявление подано, развел руками Рома.
Короче, костер придется потушить, вздохнула вернувшаяся Маринка. Сегодня ночью будет проверка, и если увидят огонь, то сами понимаете.
Ну, это уже его проблемы, равнодушно пожал плечами Денис.
Маринка многозначительно посмотрела на него.
Да нет, проблемы будут у всех. Десять минут нам дали уйти по-тихому.
А иначе что? Стрелять будет? хохотнул Ярослав.
Слушайте, мы уходим прямо сейчас. Хотите оставайтесь, но я вас предупредила.
Они зашумели, споря друг с другом, а я с облегчением поднялась с бревна. Визит вежливости можно было сворачивать со спокойной совестью.
Капитан полиции Семенов даже не подозревал, насколько доброе дело он совершил. Как минимум, спас меня от нервного срыва. Ну, и Женечку от мордобоя.
Какие-то они странные, тихо поделилась я впечатлениями, когда мы отошли достаточно далеко от ребят.
Кажется, они вняли Маринкиным словам и сейчас тушили полыхающий костер.
Своя атмосфера, глубокомысленно изрек Тарас.
Эта Евгения мне чуть ли не в трусы залезла, пожаловалась я. На редкость неприятная девица.
Честно говоря, я не совсем этого ожидала, призналась Маринка. Так нас приглашали, так приглашали, а, когда мы пришли, вели себя, как будто это мы к ним навязались.
Вот-вот, поддакнул Тарас. И Вероника в прошлый раз показалась мне намного адекватнее. А тут какие-то подколы, интриги.
Маринка растерянно пинала сосновые шишки по дороге.
Может, случилось чего?
Мне вообще плевать, успокоила ее я. Я обещала с ними познакомиться? Я познакомилась. Хочу ли я продолжать с ними общаться? Нет. И не начинай!
Да я сама уже не в восторге, замахала руками подруга. Зря только время потратили. Лучше бы в картишки рубанулись.
Время еще детское успеем, улыбнулся Тарас. А утром поставлю фотоловушку и поедем в город.
Глава 4
Я бежала на работу в радостном предвкушении. Нормальному здоровому человеку такая реакция показалась бы неадекватной, если бы он узнал, кем мне приходится трудиться.
Что вы себе представляете, когда слышите гример в агентстве ритуальных услуг? Наверняка, это мужчина. Скорее всего, в возрасте. Худой, высокий, морщинистый. Лицо у него скорбно-отстраненное, а в глазах, на дне пустоты, смысл жизни и смерти.
Его жилистые руки с тонкой кожей, под которой зеленоватыми змеями выпирают вены, держат в руках троакар или скальпель, а губы плотно сжаты в тугую нить.
Он ходит степенно и неспешно, понимая, что торопиться уже нет смысла. И во всем, что окружает его, нет смысла. И лишь он один имеет смысл, потому что познал его и не расстается с ним никогда.