Ладно, приступим к делу! Сидней Эдуардович повернул к себе монитор, отчего опять скрылся из глаз слышно было только, как он щелкает пальцами по клавиатуре. Я тебя определю в общежитие, это сектор «Ж». Поселишься к «своим» роботам-аспирантам. Они ребята дружелюбные, ну и толковые. Как, видимо, все у вас там, в будущем. Комната номер шесть. Я пока подыщу тебе задание. Передам через аспирантов.
Северный вскочил из-за стола, и Лида поняла, что ей пора отправляться в сектор «Ж».
Добро пожаловать! пожав руку, попрощался с девочкой маленький координатор и проводил было в «предбанник». Впрочем, он молниеносно ретировался оттуда, скрываясь от испепеляющих взглядов Мальвины-горгоны с конским хвостом. Лида едва успела бросить ему вслед: «Спасибо! Всего хорошего!» и уже собиралась уходить, когда помощница проректора окликнула ее:
Погодите! Пропуск!
Посетительница недоуменно посмотрела через синий пластик оправы в стальные глаза «серого жандарма».
Отмечу, пояснила девица сухо. У нас тут строго.
Поняв, что требуется, Лида протянула помощнице бумажку, выданную бабушкой Пелагеей. Мальвина указала на обратной стороне время, сверившись с часами компьютера, и вернула пропуск.
До свидания! вежливо простилась гостья.
Это временный. Позже дадут постоянный, вместо прощания буркнула сердитая помощница, видимо всё еще обиженная на то, что девочка проникла к ее руководству без разрешения.
Лида больше не стала задерживаться, а проследовала назад, в вотчину усатого вахтера. Привратник по-прежнему сидел на своем старом стуле.
«Интересно: он вообще с него вставал?!»
Нестор снова долго кряхтел, рассматривая пропуск девочки с одной стороны, потом с другой.
«Будто видит в первый раз!» опять не удержалась Лида от внутреннего комментария и, не дожидаясь вопросов, выпалила:
Меня в сектор «Ж» направили, комната номер шесть!
Это мне известно пробурчал вахтер. Девочка вздохнула, поняв, что ожидания не избежать.
Наконец робот ласково улыбнулся и указал на проход между колоннами:
Вот там дверь, недалече, видишь? На ней литера
Зорким зрением робота Лида рассмотрела на одной из дверей черную металлическую паукообразную букву.
Схватив протянутый пропуск, на котором теперь добавилась еще одна карандашная пометка, путешественница протараторила: «Да, нашла, спасибо!» и побежала в указанном направлении. «Егоза!» послышалось вслед, а девочка уже открывала очередную дверь на своем пути. Там ее должно было ожидать мирное пристанище, островок покоя среди этого чудного прошлого.
Комната 6
И вот Лида в секторе «Ж». Коридор, куда вошла девочка, выглядел видавшим виды. Желтая краска на стенах местами вздулась и осыпалась, на раме пыльного окна в дальнем конце и вовсе почти исчезла. Потолок, когда-то хваставшийся снежной белизной, теперь демонстрировал серо-фиолетовые разводы и бурые подтеки неизвестного происхождения. На полу доживал свой век рассыхающийся старый паркет уже неясно, какого цвета. Только двери по бокам коридора, видимо, не так давно меняли.
У окна среди наваленных банок с краской, кистей и валиков возвышалась, как сказочная башня, алюминиевая стремянка. В волшебной крепости полагалось томиться в заточении принцессе или царевне, но ни на складной лесенке, ни в остальном помещении людей не наблюдалось. Не только принцев и богатырей, но даже рабочих, чье имущество валялось у окна.
«Но хотя бы ремонт начался. Хорошо! подумала Лида. А то жалко наблюдать запустение в таком прекрасном строении!»
Номерки на дверях довели девочку до самого конца коридора, где торчала брошенная стремянка. Справа от нее оказалась табличка с номером шесть. Лида постучала.
Открыла кучерявая круглолицая девушка-шатенка с широкой жизнерадостной улыбкой и постоянными ямочками на щеках, высокая, облаченная в короткое веселенькое платьице в бело‐желтых ромашках с рукавами-фонариками.
Привет! Ты та новенькая? Северный звонил. Я Юлия. Проходи, проходи! Девушка мягко взяла Лиду за руку и втянула в комнату, где новоприбывшую окружили несколько приятных молодых мужчин и женщин роботов-аспирантов, о которых предупреждал заместитель проректора.
Да. Меня зовут Лида. Я из
Аламбо! хором ответили симпатичные люди и рассмеялись.
Мы все оттуда, пояснила Юлия, пароль сто пятьсот лет не меняли! Это мои товарищи, назову от тебя слева направо: Александр, София, Михаил, Артём, Анна, Даниил, Алиса.
По мере того как произносились их имена, молодые люди махали руками, кланялись или кивали.
Ты ведь седьмого поколения? неожиданно спросил парень по имени Александр, невысокий голубоглазый блондин в светло-серых льняных брюках и жасминовой безрукавке. Ультрамариновый свитер был накинут на плечи.
Да, Ша-37 ответила Лида.
Ух ты! Мы таких еще не видели, только инструкцию читали! Я так понял: ты побыстрее нас, шестых. И комбинатор эмоций, и преобразователь объективных знаний всё на другом совершенно уровне!.. А протоколы безопасности вау! Защита даже от воздействия электромагнитного излучения! Это на грани фантастики!.. Лазурные глаза аспиранта сияли от восхищения, как две звезды класса «О».
Михаил, Артём и Даниил восхищенно пялились на новенькую, явно разделяя чувства Александра. Мальчишки есть мальчишки, даже если роботы.
Девушек, по-видимому, интересовали другие аспекты существования. Анна, худая кареглазая аспирантка с тициановой гривой оттенка темной меди, слегка склонила голову и задумчиво проговорила, сложив руки на груди:
Приятно ощущать себя особенной
Лида растерялась:
Об этом я не задумывалась
На выручку пришла высокая русая красавица София:
И не стоит начинать. Нам одного робоналитика достаточно.
Вот и познакомились, друзья, перехватила инициативу Юлия. Возвращаемся к делам, а я пока введу новичка в курс.
Аспиранты вернулись к своим занятиям, а Юлия и Лида прошли к дивану у окна.
«Самое время осмотреться»
Комната номер шесть проходная была очень большой. Этим она напомнила путешественнице лабораторию времени в Институте робототехники двадцать второго века. («Приятная аналогия!») Из общего пространства куда-то вели несколько серых дверей. Девушки прошли мимо них, ступая на пятна солнечного света, который расчертил пол, проникая через несколько широких окон с распахнутыми голубыми и полуночно-синими занавесками. Длинный журнальный стол с толстой стеклянной столешницей расположился в центре помещения. Возле него, а также вдоль стен стояли одинаковые диваны и кресла: пухлые серые и синие подушки на стальных каркасах.
Девочка из будущего обратила внимание на небольшой изящный столик цвета темного перламутра в углу. На нем громоздился старинный красный дисковый телефонный аппарат. Он архаично смотрелся среди множества ноутбуков, разбросанных повсюду, даже на диване, где уселись Лида с Юлей, лежал один. В ноутбуки уткнулись и все остальные роботы: что-то изучали, иногда перекидываясь шутливыми репликами.
Юля, не теряя времени, принялась рассказывать, как устроена тут их «ячейка». Можно было бы обменяться данными по электронной сети. Но роботы будущего стали настолько похожи на людей, что предпочитали обмену нулями и единицами наблюдение и личное общение: интонации, жесты, мимика и пантомимика, образные обороты речи всё это наполняло «черно-белую» информацию яркими цветами и оттенками. Андроидам ни за что не справиться бы со своей задачей в прошлом без этой «палитры»!
Юлия начала изложение фактов с того, как сложно было внедрить столько роботов в аспирантуру. Оказалось, что, если бы не невеличка Северный, суши весла.