Ты как будто не моя дочь. Мои дети не стали бы пить прямо из графина, а терпеливо дождались бы, когда я принесу им стакан, Марджери продолжала отчитывать Мэриан, а та и не знала куда ей деться, в какую дыру ей залезть, чтобы мама перестала ругаться. Вот Мишель бы начала мама.
Мэриан тут же подумала: «Ну, опять начинается это дурацкое "вот Мишель бы" или "а Мишель на твоём месте"». Мэриан медленно зажмурила глаза и сжалась, сгорбив спину.
она никогда не стала бы пить прямо из графина, потому что она воспитанная и аккуратная девочка, а не свинья, как некоторые.
Мама, но меня чуть не вырвало. К тому же, попить из графина у себя дома не так уж страшно. Я же не при людях это сделала, никто этого не видел, даже ты не видела, осмелела Мэриан, приподнимая голову и встречаясь взглядом с возвышающейся над ней матерью. Ты меня ругаешь просто так, я ничего слишком плохого не сделала, разве разве выпить воду из графина какое-то преступление? с каждым сказанным словом её голос становился всё тише и слабее, потому что она чувствовала, как нарастает напряжение и недовольство в матери.
При том, что ты убила человека, ты ещё осмеливаешься говорить со мной о преступлениях? Тебе ли решать, что является преступлением, а что нет? взъелась мать. Ты думаешь, что то, что ты сделала, сойдёт тебе с рук? Ты навсегда запятнала честное имя ОКонноров. Из-за тебя на нас все смотрят косо: что на меня, что на твоего отца. Думаю, ты уже сталкивалась с подобным в школе. А какого малышке Мишель она младшая сестра малолетней убийцы! И тебе ведь сейчас только тринадцать, Мэриан. Тринадцать! Что же будет с тобой, когда ты станешь старше? Я не хочу даже думать об этом! вспылила Марджери. Она развернулась и ушла на кухню.
В глазах Мэриан стояли слёзы.
Понимаешь, я думала, что хотя бы мама мне не будет говорить такого, до этого момента я надеялась изо всех сил. Ладно папа, ладно Мишель, ну, туда-сюда, но мама! Мне казалось, что мама хоть чуть-чуть меня жалеет, что ей не плевать на то, что чувствую я. Я, а не кто-то другой, не сестра, не папа! Будто Мишель ей дороже меня. Впрочем, я не удивлюсь, если так оно и есть, надтреснутым голосом вещала Мэриан, сидя на кровати, всматриваясь куда-то в сторону прикроватной тумбочки. Ты слышишь то, что я говорю, Шегги? взорвалась девочка, пытаясь грозным взглядом напугать маленькую фигурку лисёнка, стоящего на полке.
Тот безучастно молчал, грустно поблёскивая большими блестящими глазами. Мэриан сложила руки на коленях. Взгляд её, хоть она и старалась сделать его злым или раздражённым, получался жалким. Щёки до сих пор были мокрые от слёз, как и ресницы, а глаза опухли. На лице после рыданий ещё оставались красные пятна.
Прости, что я кричу на тебя, Шегги, мне просто сейчас плохо, девочка потёрла руками глаза, стирая остатки слёз. Она потянулась к лисёнку и взяла его в руки. Фигурка умещалась в руках и по длине не превышала ладонь Мэриан. Шегги, я теперь только тебе могу рассказать, о чём я думаю, из-за чего переживаю, из-за чего радуюсь. Раньше я могла поделиться этим всем с родителями и Мишель, но теперь они меня не будут слушать, будут относиться ко мне как к убийце, голос Мэриан звучал сдавленно, придушенно. Словно ей не хватало воздуха, и она жадно глотала его, не размениваясь на слова. Впрочем, скорее всего, я им и являюсь, печально прибавила она. Послушай, не может же человек, который убил другого человека, называться как-то по-другому, не убийцей? Убийца это человек, который убил другого человека. Так написано в словаре, да и каждый может сказать это без всякого словаря.
Маленький лисёнок-девочка слушала Мэриан и внимала каждому её слову, а в красивых чёрных глазках словно мелькало сострадание. Или Мэриан так казалось.
Даже если бы родители и Мишель слушали меня, я всё равно ничего им не хочу больше рассказывать. Они считают меня ужасной. Они не говорят мне прямым текстом, что я ужасна, но меня уже столько раз назвали убийцей, что в школе, что дома, что я даже боюсь им всем хоть о чём-то говорить, они снова приплетут то, что я убила его. Убила Джексона Эллингтона. Но они правы. Разве можно это как-то другими словами сказать? Я не должна обвинять их в чём-то. Они не виноваты в том, что я сделала. Это я виновата. Но и Джексон тоже виноват. Я же не лезла к нему сама. Но что я могла сделать? Я должна была дать ему сделать что-то плохое с нами мной и Мишель? Нет. Я защищала себя и сестру. Я поступила правильно. Но тогда почему все обвиняют меня и выставляют Джексона пострадавшим?
Лисичка молчит. На её красное платье падает большая прозрачная капля.
Мэриан снова вытирает уголки глаз, в которых скапливается солёная вода.
Что насчёт уроков, Шегги? зевнула Мэриан, тихо всхлипнув. Я не могу прийти завтра с несделанным домашним заданием, потому что сегодня уже приходила с пустыми листочками вместо него. Папа работает и оплачивает мне школу не для того, чтобы я не выполняла те задания, которые мне дают учителя. Мне нужно отбивать своей учёбой те деньги, которые он тратит, рассудительно произнесла девочка, размазывая слёзы по лицу.
Она уже не плакала, но тёплые капли, остывая и превращаясь в холодные прозрачные жемчужинки, словно сами капали ей на колени с подбородка.
Я не могу прийти завтра в школу с невыполненной домашней работой повторила Мэриан, гладя Шегги по виниловой голове. Или могу?
Мэриан, просыпайся, слышится детский голосок из-за двери в который раз. Сколько так ещё лет Мишель будет безответственной и беспомощной, неспособной даже себя собрать в школу? Собери меня в школу, поухаживай за мной! пищит Мишель, и Мэриан истерично смеётся в своей комнате, роняя голову на залитый чернилами черновик.
«Мне хватило сполна двух лет ухаживаний за тобой, как за принцессой», хмуро думает Мэриан, лениво отскребая себя от стула.
Она целую ночь сидела за уроками, не поднимая головы, лишь иногда отвлекаясь на короткие монологи и редкие разговоры с Шегги, сетуя на свою нелёгкую судьбу.
Мэриан! взвизгивает Мишель, стуча в дверь.
Да иду я, иду, хрипло отзывается Мэриан.
Доброе утро, нам пора в школу, буднично оповещает Мишель, когда перед самым её носом распахивается дверь.
Знаю.
Ты уже умы начинает младшая, но замолкает, разглядывая Мэриан. Вижу, ты давно проснулась, удивлённо говорит Мишель, но её фраза звучит скорее как вопрос.
Да, без эмоций отвечает Мэриан, потирая слипшиеся веки. Проснулась.
Я тоже, вдруг произносит Мишель и обводит себя руками. Она стоит в одной светло-сиреневой ночнушке со слонёнком, на ногах ничего нет.
Простой обмен очевидностями.
Выглядишь уставшей, у тебя синяки под глазами, как будто тебе поставили два фингала, сообщила Мишель. Или это называется «мешки» задумчиво протягивает она.
Мэриан глубоко вздыхает.
В любом случае, выглядишь ты не очень, признаётся Мишель. Иди умойся, возможно, у тебя получится их смыть. И там у тебя ещё синие чернила от ручки в районе правой скулы, добавляет она.
Спасибо, коротко говорит Мэриан. Ей сейчас не до реверансов и поклонов, но в глубине души благодарна Мишель за проявленную доброту, от неё такое редко услышишь.
Так, девочки, вразброс или по алфавиту? улыбается новая учительница математики.
Ученицы зашушукались.
Давайте по алфавиту, я плохо знаю ваш класс, как раз узнаю вас лучше. Миссис Флетчер заболела на неопределённый срок, мы, конечно, будем молиться за неё, чтобы она быстро поправилась, но на время, пока она не сможет преподавать у вас, мне придётся её подменить.
Да, мисс Кэмпбелл, в один голос говорят девочки. Некоторые утвердительно качают головой.
Мэриан на самой задней парте мирно рисует цветочки на полях тетрадных листов.