В то время, пока Къелль сражался не на жизнь, а насмерть, Атли с Брианой напропалую бежали в Даруну. И каждый из них теплил в душе надежду, что они ещё смогут успеть позвать кого-то на помощь.
Я должен был ему помочь! запыхавшимся голосом тараторил Атли, рассекая воздух безудержной гонкой вперёд.
Ты ему помогаешь, защищая меня, почти плачущим голосом ответила Бриана, едва поспевая за Портняжкой.
Не так я себе представлял нашу дружбу, качая головой, ответил Атли. Я бросил его на съедение Сколько же ещё этой живности в нашей пещере, если бы знать приговаривал он, кусая в кровь свои губы.
Клюковка больше не вымолвила ни слова. От быстрого движения её золотисто-рыжие волосы развивались в разные стороны, а слёзы, не переставая, текли по разгорячённым щекам. Лишь когда они достигли свода пещеры, она почувствовала, что ноги больше её не слушаются, и упала в объятия Атли.
Это я убила его, беспомощно промолвила она и потеряла сознание, тем самым обратив на себя пристальное внимание присутствующих.
Жители Улея, скопившиеся в Даруне, сразу же бросились к ней на помощь, пытаясь привести в чувство. А те, кто стоял подальше, испуганно зашептались, силясь понять, в чём же, собственно, дело. Спустя несколько секунд разноцветное облако из одежд разомкнулось. Атли бережно поднял очнувшуюся девушку на руки и перенёс на приставленную к каменной стене скамью, аккуратно переложив на меховую подстилку. А затем с чувством выполненного долга, бросился назад в бесконечные коридоры Западного блока.
Стук посоха возвестил о том, что в Даруну возвращается чародей. Вместе с ним появился и Рохан. Заметив их приближение, давно закончивший обход своих территорий Йонас поспешил к ним навстречу. Люди последовали его примеру и тут же столпились возле Брохо и своих предводителей, ожидая каких-либо утешительных известий.
Мы осмотрели все проходы Северного блока, начал маг. Случилось непоправимое! Скала разрушилась, и теперь нам открыт сквозной проход в сторону вулкана. Мы немедленно должны завалить его камнями! Но прежде нам нужно обнаружить огненного каллепта, что остался в наших тоннелях.
Огненного кого? стали переспрашивать удивлённые люди, бросая друг на друга непонимающие взгляды.
Судя по всему, никому из вас не довелось с ним столкнуться, вымолвил Рохан. Это гигантская бабочка с огненными крыльями. Она неимоверно сильна и опасна. И её нужно срочно найти и обезвредить. Остальных шесть штук мы уже обнаружили и уменьшили для нашей же безопасности, и он показал сосуд, внутри которого было заметно переливающееся сияние необычных существ.
Ах! обомлели рядом стоящие люди, вглядываясь в беспорядочное движение светящихся крылатых насекомых.
Я тоже столкнулась с такой! громко сказала Бриана, привстав со скамьи.
Все присутствующие сразу же повернули головы в её сторону. Охая и ахая, люди устремили на неё свои удивлённые взгляды.
Она в нашем блоке и, кажется, уже успела убить Къелля! добавила Клюковка и разрыдалась. Он пытался спасти меня горько вымолвила она, после чего безутешные горячие слёзы потекли градом по её щекам.
Но мы никого не нашли там! возразил Йонас и поражённо посмотрел на чародея и Рохана.
Срочно выдвигаемся в Западный блок! выпалил маг. А вы предупредите Флориана и Фрею! Займитесь этим! бросил Брохо людям в лиловых и зелёных одеждах.
Несколько человек незамедлительно кинулись в Южный блок, другие в Восточный, а Брохо вместе с предводителями развернулись в сторону Западного. Но как только они сделали первые движения в его сторону, как услышали в тёмном тоннеле тяжёлые гулкие шаги. И чем ближе они приближались, тем напряжённее становилась обстановка в Даруне. Но все вздохнули с величайшим облегчением, когда в проходе заметили знакомую всем фигуру.
Спустя несколько минут свет факелов озарил изнеможённого Къелля, волочившего за собой связанную подручными средствами мокрую дрожащую бабочку. От её некогда огненных крыльев исходили тонкие тлеющие струйки пара и, казалось, будто она легко и плавно скользит по каменному полу. Однако вес её был не менее шестидесяти килограмм, и Скорняку приходилось прилагать немало усилий, чтобы тянуть каллепта за собой. Все ахнули, увидев странное огромное существо. Бриана тоже приподнялась со скамьи, пребывая в лёгком оцепенении. Она не могла поверить в это сказочное волшебство, в чудо, что Къелль выжил в борьбе с этим огненным чудовищем. Рохан тоже не заставил себя ждать и незамедлительно приблизился к Скорняку.
Пока другие прятались в мастерских, ты храбро сражался за жизнь прекрасной девушки! гордо произнёс он и поднял руку вверх, отчего пещерный народ бурно захлопал в ладоши.
Что верно, то верно! Ты достоин только похвал! восторженно сказал Йонас и похлопал Скорняка по плечу.
Если раньше Къелль зарделся бы, то после предшествующего драматического действа лишь несколько раз поклонился предводителям и восхваляющему его народу, печально опустив глаза в пол.
Есть ли ещё подобные существа в тоннелях? спросил он у Брохо и, наконец, решился выпустить верёвку с каллептом из своих напряжённых рук.
Этот последний, ответил маг, отчего Скорняк облегчённо вздохнул.
Сегодня ты сделал большое дело, вполголоса обратился к нему Брохо и аккуратно отвёл его в сторону, пока другие рассматривали поверженную бабочку. За это проси у меня то, что пожелаешь. Ты хорошо знаешь, что без награды я не оставляю никого.
Къелль задумчиво посмотрел на Брохо.
Лишь бы Бриана любила меня, шёпотом начал он.
Чародей молчаливо кивнул и уже хотел прочитать заклинание, как Къелль в последний момент остановил его.
Нет, подожди Брохо, проронил он и положил ему руку на запястье. Это будет нечестно. Оставь, мне ничего не нужно.
Тогда я выберу для тебя что-то особенное, изрёк чародей, и его серые глаза озарила неподдельная радость.
Къелль в свою очередь поклонился ему, но не успел он отойти от Брохо, как весёлый Портняжка напрыгнул на него сзади, хватаясь за мужественные плечи Скорняка. Развернувшись, тот сразу же очутился в крепких объятиях друга.
Никогда так не радовался тому, что вижу тебя снова! протараторил он и похлопал Къелля по спине.
Спасибо, что вернулся! с благодарностью ответил ему Скорняк.
Примечания
1
Björg (др. сканд.) помощь, спасение, защита
2
Thormund (др. сканд.) под защитой Тора (Тор бог-громовержец)
3
Fria (норв.) мирная
4
Jarl (норв.) прекрасный человек
5
Fjall (швед.) /Fjell (норв.) горы, нагорья, тот, кто находится на возвышенности
6
Bertram (норв.) яркий, блестящий ворон
7
Erna (норв.) умелая
8
До зарождения этой эпохи существовал только мир Тьмы. Это была Чёрная эпоха, которая длилась десять веков (0 999 гг). Эпоха Бертрама и Эрны, названная в честь первых людей первая эпоха после создания мира Света длиною в восемь веков (1000 1799 гг.)
9
Hammond (норв.) под защитой предков
10
Morn вымышленное название, от (англ.) morning утро, что подразумевает под собой «пробуждение/возрождение» или «переход из состояния жизни в другой мир», также однокоренное с Mort (e) (фр.) смерть, мёртвый
11
Сапфировая эпоха длилась с 1800 по по 2124 гг.
12
Höskild вымышленное имя, от Höskuldr (исл.) седовласый
13
Torhild (др. сканд.) сражение Тора
14
Кристальный век (или Кристальная эпоха) (ещё не наступивший) следует за Багровым тысячелетием и будет длиться десять веков (c 3125 4124 гг)
15
Багровая эпоха началась сразу же после нападения Заарона на Сапфировую долину (окончание Сапфировой эпохи) и длилась десять веков (с 2125 3124 гг) вплоть до начала Кристальной эпохи
16
Trigg от Tryggr (др. сканд.) заслуживающий доверия, верный, надёжный