Купила? Живого человека? А трупы не нужны? У кого купила?
У у купца, у Алена
Ах ты ж тварь! Я что, его собственность, я вещь?
Он сказал Отпусти чуть, у нас нет оружия. Он сказал, что ты ему принадлежишь.
А меня спросить?
Ты мог отказаться. Отпусти нас, хорошо заплатим.
А я вернусь и стану там оправдываться, куда самовольно из отряда уходил, так? А купец будет кричать, что он ни при чём. Нет уж. Слышь, Марлен, разворачивай кобылу и вези меня, туда где взяли.
Но твои же охранники нас убьют! чуть не взвыла Полина.
Так вы напали на охрану каравана, как обычные лесные бандитки, вас что, награждать за это?
Так приказано же, по новой завела песню Марлен.
Вот и пускай волнуется тот, кто приказал. Двигай!
Лишь повозка с трудом развернулась в сумерках, как навстречу нарисовались две всадницы.
Марлен, Полина, в чём дело? раздался оттуда тревожный возглас.
Ни в чём! ответил Артём сердито. Поворачивайте взад! Не вздумайте своё оружие трогать Полина умрёт сразу, понятно?
Девушки, не спорьте, устало приказала Полина. Разворачивайтесь. Надо успеть, пока там тревога не поднялась. Ты так и будешь меня за шею держать? Задохнусь ведь.
Ты, когда меня своим зельем травила, не думала, что я задохнусь? Потерпишь.
Я не
Да, не воровала, не травила Белая и пушистая травница. Не станешь при охранниках купца выгораживать, помогу в живых остаться. А пока сиди и не шевелись.
Почему-то Артём уверен, что никто из похитительниц ни сопротивляться, ни делать попыток сбежать не будет. Мог бы и освободить от захвата Полину, но наказывать за подобные шутки требуется кто знает, что его бы ждало у их вождя? И первый ли он такой? Об этом спросил. Что-то Полина с ответом задержалась. Но врать не решилась.
Второй. Год назад у того же купца брали. Только не охранника, а одного из слуг.
И что с ним стало?
Умер недавно, чуть слышно прошептала травница и задрожала сильней.
Как зовут вождя? в голосе Артёма послышалась злость. Что трясёшься, отвечай!
К Клара.
Ох, зря я тебя сразу не прибил! Твари
Хмурый рассвет. Во всех смыслах. И повозка, и две всадницы остановились у чуть тлеющего костра, рядом с которым Слав с приятелем клевали носами. Но опомнились тут же. С удивлением воззрились на выпрыгнувшего Артёма.
Слав, подними Керима, дело срочное.
Тот без звука бросился к телеге, в которой отдыхал командир. Керим не сразу понял ситуацию, а когда «въехал» Сам сходил в палатку Алена, буквально притащил того за шиворот. На шум проснулись и собрались все бойцы и помощники караванщика. Амазонки-охранницы спешились, настороженно и тревожно поглядывая на мужчин. Марлен и Полина оставались в повозке, смотрели себе под ноги. Ален, попытавшийся было разгневаться по поводу своей доставки к костру, увидел женщин и Артёма, стал в три раза меньше. Керим коротко обрисовал обстановку для всех.
И пока не разберёмся, никого из посторонних не подпускать сюда! приказал дежурным. Самый пострадавший, да и единственный Артём, ему и предлагать.
Сами знаете, я иностранец, законов и порядков не знаю. Главных виновников тут двое: вождь «Крылатых», до которой не добраться, и вот этот купец. Четыре женщины исполнительницы, у которых ничего не получилось, хоть за попытку похищения наказания достойны. Это я о ситуации, а что за наказания должны последовать не могу сказать ничего.
Закон протянул Керим. Обычно, действуют порядки племени, на территории которого совершаются преступления. Только здесь они сами у себя. Значит, тот, кто страдает, наказывает по собственному усмотрению, хоть поубивает всех причастных, никто слова не скажет против. То, что под заказ Клары попал именно ты, Артём случайность, мог и другой быть. Но что есть, то есть. В отношении женщин решай сам.
Решаю Эти четверо пусть идут домой и передадут своей Кларе, что её ждёт свидание со мной. Когда не скажу, сюрприз будет. Думаю, что цена, за которую меня продал купец, должна стать моей. То есть, хоть условное, но наказание воровки поимеют.
Ничего себе условное, усмехнулся Слав. Целых три коня! Да за них Не зря вчера этот идиот веселился да вином всех угощал. Но, думаю, справедливо.
А купец, безусловно подлежит казни, приговорил Керим, продать свободного человека дело вовсе неслыханное. Так только с пленниками поступают, в основном с разбойниками. Имущество же его должно отойти пострадавшему. Может, и найдём его жильё дело возможное. Но долгое, а весь товар и деньги, что сейчас при нём также принадлежат Артёму. Есть, кто против?
Против был только купец, да ещё Артём, но этот не совсем отказывался.
Позвольте чуть уточнить. Я не один это имущество охранял, и то чуть не сбежал, хоть и против воли. Считаю справедливым поделить его поровну между всеми бойцами отряда. А купца пускай крылатые заберут с собой и отдадут вождю. Клара будет счастлива иметь подонка, потому как сама такая. А нам что, руки пачкать об эту мразь?
Народ одобрительно зашумел. Кроме четырёх женщин, которые не до конца верили, что их отпускают, и купца Алена этот во всё время разговоров пытался орать, возражать, чего-то доказывать, но всегда получал хороших тумаков.
Спросили у слуг, где они с купцом имеют постоянное место жительства. Те указали какой-то город очень далеко на юго-западе, причём добавили, что Ален, как человек одинокий, давно уже держал деньги в банке жило тут и небольшое племя финансистов. Отпустили их на все четыре стороны. Забрать с собой купца женщины не отказались всё какая-то компенсация за провал задания. Полина ни с того ни с сего заикнулась было, что хотела бы остаться при Артёме, составить ему компанию в походах, но он категорически отказался.
Всё. Осталось «поделить имущество» и решить, что делать дальше.
Однако! Простая тут жизнь, незамысловатая. Живут рыбаки по своим уставам: оказался человек в беде нужно помочь, у купцов свой подход: может некто доход принести, так пусть и приносит хоть товаром, деньгами или собственной свободой и жизнью, амазонки, оказывается, ещё проще На эту клизму Клару стоило бы глянуть с пристрастием вдруг там королева красоты, большая доля стервозности не в счёт. Но время покажет, судьба распорядится. Пока же надо распоряжаться самому.
Маршрут караванщика-подлеца очень устраивал тем, что завершался где-то у горной гряды, до которой от моря, исходя из рассчитанного времени больше тысячи километров, а это уже ближе к возможному фронту. Глобус показывал, что он, этот фронт тысячах в десяти далековато, но пройти их нужно, чтобы если и не понять, то ощутить настроение населения. Здесь оно спокойно, что не странно: мало ли где там и кто с кем воюет, нас-то не затронет никогда.
Керим предложил последовать с ними и дальше, но умудрился найти торговца, который двигался на юг. Потому распрощались, предварительно продав конфискованный товар и поделив деньги. Одного коня Артём продал тому же Кериму, двух оставил себе. Подумал, что, если не найдёт подходящего заказчика, двинется сам на свой страх и риск. Что, в конце концов, и пришлось сделать в прежнем направлении, которое, как помнил, должно привести к соляным разработкам. Там, как подсказали прежние попутчики, также расположен городок с обычным торгом, где сходятся, как минимум, четыре тракта соль многим нужна, товар ходовой.
Поискал-поискал попутчиков все подряд на площади уверяли, что в ту сторону следует обоз за обозом махнул рукой и кошельком и отправился сам. Транспорт появился и вьючный в том числе, потому не отказал себе в приобретении палатки, одеял и нескоропортящихся продуктов. Земной опыт в этом смысле имелся. Кони попались спокойные, для них тоже мешок зерна закупил им же и тащить, не жалко. Предположительно, двигаться придётся около шести дней это самое длинное расстояние между торгами. Караваны и обозы шли ещё больше всё-таки скорости разные, одна-две лошадиные силы всяко быстрей десяти-пятнадцати с телегами.