После пресс-конференции Мэтт поехал в редакцию писать очередной материал, но все его мысли были о предстоящей встрече с человеком, который предпочёл остаться неизвестным.
Вечером Мэтт оставил свою машину на стоянке и спустился в подземку.
Поезд стремительно уносил его из города на север в те края, где происходило действие рассказа американского писателя Ирвинга «Легенда о Сонной лощине». Странное чувство щемило сердце Мэтта Кларка. Он думал о том, что ещё не поздно остановиться, и на каждой станции порывался сойти с поезда
Но всякий раз его что-то удерживало от решительного шага вперёд, и створки двери захлопывались. Знание, которое обещал открыть неизвестный информатор, должно было изменить всю жизнь юноши, и он этого боялся, но любопытство в его душе оказалось сильнее страха.
В сумерках Мэтт вошёл в главные ворота кладбища «Сонная лощина» и огляделся по сторонам. Взошла луна, заливая потоками света ряды могильных плит. Стояла мёртвая тишина. Прогулка по ночному кладбищу занятие не для слабонервных! Сердце сильно заколотилось в груди. Мороз пробежал по коже.
Юношу окликнули, он вздрогнул от неожиданности и увидел чёрный силуэт человека, стоящего среди могил. Не теряя присутствия духа, Мэтт бодро двинулся на встречу со своим информатором.
Здравствуйте, мистер Кларк, приветствовал юношу мужчина в тёмном плаще и шляпе, надвинутой на глаза.
С кем имею честь? спросил Мэтт, пытаясь разглядеть лицо незнакомца.
Моё имя вам ничего не скажет, резко отвечал мужчина.
Почему вы назначили встречу в столь жутком месте? Того глядишь, издалека появится всадник без головы!
Вы боитесь мёртвых? усмехнулся незнакомец. Они вполне безобидны, в отличие от живых
Что вы хотите мне сообщить?
Знание, которое скрывает американское правительство Не правда ли, любопытная могила? незнакомец кивнул на надгробный камень, на котором была выгравирована эпитафия с именем покойного «Пауль Мориц Варбург». Знаете, чем знаменит этот человек? Именно ему мы обязаны идеей Федеральной резервной системы, состоящей из двенадцати частных банков и обладающей монополией на денежную эмиссию.
Мистер, это всё очень интересно, конечно, мрачно усмехнулся Мэтт. Только какое отношение этот мертвец имеет к событиям 11 сентября?
Юноша, не стоит недооценивать роли частного капитала в Америке! Наше правительство чересчур зависит от работы печатного станка ФРС! А у кого деньги, тот определяет правила игры
То есть в лучших традициях теорий заговора вы хотите сказать, что банкиры правят Америкой и, видимо, стремятся к мировому господству.
Не надо всё упрощать, юноша! Банковская система лишь одно из многих звеньев в цепи
И это всё, что вы мне хотели сказать? разочарованно выдохнул Мэтт. Я бы тоже мог такое придумать!
А вы нетерпеливы, юноша, строго выговорил незнакомец. Теперь перейдём собственно к делу. Теракты 11 сентября были организованы ЦРУ и проведены совместно с ФБР и Пентагоном
В этот миг дунул ветер, Мэтт поёжился от холода и спросил без интереса:
И вы можете это доказать?
Да, мрачно отозвался незнакомец. Доказательство перед вами. Я сопровождал четверых террористов в Ньюарке от регистрации до посадки на самолет рейса 93 (тот самый, который по официальной версии упал в Пенсильвании из-за сопротивления пассажиров на борту). Во время досмотра сотрудники аэропорта нашли при моих подопечных ножи, это вызвало подозрения, и мне пришлось вмешаться Они всё-таки сели в самолёт, однако рейс был задержан на сорок минут, что, видимо, сыграло свою роль, и первоначальный план был изменён
Мэтт мертвецки побледнел и задрожал.
Кто вы, чёрт возьми?
Я агент ЦРУ, вдруг выпалил незнакомец, работаю в Нью-Йоркской штаб-квартире, ранее располагавшейся в ВТЦ 7. Кстати, я навёл о вас справки. Вашего отца зовут Вильям Кларк, не так ли? Мэтт, а что вы знаете о его работе?
Мэтт насторожился и нерешительно проговорил:
Он служит в одном из правительственных агентств
Немного информации Правильно меньше знаешь, крепче спишь. В нью-йоркском управлении контрразведки ЦРУ он возглавляет отдел по работе со СМИ (фактически, по контролю над газетами и телеканалами).
Мой отец работает в ЦРУ? переспросил Мэтт, похолодев. Значит, он знал, что должно случиться? Нет Этого не может быть!
Вы не верите мне, грубо оборвал его незнакомец. Стало быть, вы предпочли бы до конца своих дней прожить в неведении? Да, истина горька, но так необходима, чтобы не потерять себя! Я надеюсь, что вам это удастся с этими словами незнакомец устремился к выходу из кладбища.
Постойте, Мэтт бросился вдогонку за ним. Мне нужно всё знать! Почему обрушились башни-близнецы, вопреки законам физики?
Я не посвящён во все детали операции, на ходу говорил незнакомец, я в курсе лишь того, что мне положено знать по должности и отведённой роли, а она, прошу заметить, не столь значима! Но известно, что при проектировании ВТЦ в шестидесятых годах была предусмотрена система ядерного сноса каждого здания. Возможно, были активированы ядерные боезаряды малой мощности, чтобы стереть в порошок стальное ядро башен
Ядерные боезаряды? Вы шутите?!
Ваш разум отказывается верить моим словам, вы слишком увязли во тьме. Прощайте, юноша, мы с вами больше не увидимся
Человек в плаще ускорил шаг и вскоре скрылся из виду. Мэтт остановился у главных ворот и минут пять не мог сдвинуться с места. В этот момент от кладбища с другой стороны отъехал автомобиль, снабжённый оборудованием для дистанционного прослушивания и записи переговоров Так, в ЦРУ узнали о предательстве своего сотрудника.
Накануне ФБР перехватило сообщение, направленное по адресу электронной почты Мэтта Кларка, который после своей недавней статьи попал в поле зрения спецслужбы (хотя Патриотический акт ещё не вступил в силу, бюро уже активно использовало свою систему электронного наблюдения). Однако в силу бюрократических проволочек в ЦРУ информация о предстоящей встрече агента с журналистом поступила ближе к вечеру, и тогда было принято решение направить в «Сонную лощину» автомобиль слежения.
На следующий день запись разговора на кладбище легла на стол начальника нью-йоркского отделения ЦРУ, который пришёл в ярость и вызвал к себе Вильяма Кларка. Тот из кабинета начальника спустя четверть часа вышел в высшей степени подавленным
Вильям Кларк в Агентстве проработал больше двадцати лет, за это время усвоил все суровые правила жизни спецслужбы и прекрасно понимал, какая опасность грозит теперь его сыну. Всякий, кто без соответствующего допуска прикоснулся к засекреченной информации, подлежал ликвидации, но окончательное решение о «нулевом варианте», поскольку в деле был замешан агент ЦРУ, принимал директор центральной разведки, на имя которого Вильям Кларк трясущейся рукой лихорадочно писал докладную. Не закончив, он скомкал лист бумаги и в сердцах бросил его в мусорное ведро, после чего набрал номер мобильного телефона сына.
Мэтт, нам надо поговорить
Согласен, отец, мрачно отозвался Мэтт. Приезжай ко мне домой.
Нет, возразил Вильям Кларк. Лучше встретимся на нейтральной территории
Понятно, усмехнулся Мэтт. Как насчёт Центрального парка?
Хорошо. Буду ждать тебя у главного входа в 18:00.
Вечером отец и сын увиделись, но оба не были рады этой встрече. Вильям Кларк выглядел растерянным, он молча протянул сыну руку, а тот также молча пожал её. Они прошли несколько сотен метров по выложенной камнем тропинке; ни тот, ни другой не решался начать разговор первым.
Как же тебя угораздило, сынок, вляпаться в это дерьмо? наконец, вымолвил Вильям Кларк.