Отправляться в круиз нам предстояло из Самары. Вообще, нашим соседям повезло в этом плане намного больше, чем Саратову: теплоходов отсюда отправляется в разы больше. Возможно, что длительность рейсов с отправлением из Самары получается оптимальной в разных направлениях: в десятидневный формат можно уложиться, отправившись и в Астрахань, и в Пермь, и в Москву.
Из нескольких поездов, готовых «домчать» нас из Саратова до смежного областного центра, мы выбрали ночной, прибывающий в Самару двумя часами позже полудня. Если бы не часовая стоянка на полустанке после Сызрани, слово «домчать» можно было бы писать без кавычек, но с этим вынужденным простоем железнодорожное путешествие заметно удлиняется. Осенью еще ничего, а вот летом, когда кондиционеры на остановке выключаются, ожидание становится очень утомительным.
Так или иначе, неспешным ходом, за девять часов поезд докатил-таки нас до космической столицы России. Город встретил нас стесняющимся прохожих дождичком, тяжелым небом и чуть ли не морозным воздухом. «Яндекс Погода» рисовала на всю неделю сплошную тоску, но, честно говоря, я уже перестал слепо доверять ее прогнозам. Врет она порядочно.
Самарская программа первого дня круиза была расписана у нас по часам. Времени между прибытием поезда и стандартным вечерним отправлением теплохода вполне хватает, чтобы, совершив небольшой сорокаминутный променад, встряхнуть тело после железнодорожного ленивого лежания в вагоне, вследствие чего проголодаться, и, что абсолютно естественно и логично, вкусно и размеренно пообедать в ресторане с видом на волжские просторы. После чего в довольном и умиротворенном состоянии духа совершить еще одну неспешную прогулку по набережной к теплоходу.
Так мы поступили и в этот раз. Спортивная улица довела нас до Никитинской площади, где мы пересекли сквер и вышли на улицу Маяковского. А здесь уж прямо и прямо, никуда не сворачивая. Как только мы пересекли Волжский проспект, слева открылась взору и промежуточная цель ресторан для обеда. Название я опущу, но определить по карте, что это за точка, труда не составит.
Вот уж приятное во всех отношениях место, доложу я вам. А какая тут «Кальцоне»! Правда, я больше ее нигде не пробовал, но здешние повара мастера своего дела. В мой стандартный обед традиционно входят салат «Цезарь» с цыпленком, двойная порция «Кальцоне» и бокал светлого. Да!
Подобный обед перезагружает окружающую реальность из стадии «ожидание» в стадию «предвкушение». Вообще, этот ресторанчик служит некой буферной зоной: входишь в него еще из рабочих будней, а выходишь в начавшийся отпуск. Метаморфоза ощущается буквально физически.
После такого жизнеутверждающего перекуса предстоящая прогулка по набережной Самары до речного вокзала была просто необходимой. Не побоюсь высказать свое мнение в Самаре одна из самых красивых набережных в Поволжье, по крайней мере, пешеходная ее часть. Широченная, со множеством ярусов и самостоятельных променадов, она настоящий бальзам на душу для любителей бывать на свежем воздухе. К тому же просторные прогулочные зоны обустроены островками для отдыха и интересными инсталляциями, с которыми получаются запоминающиеся и колоритные фотографии. Предположу, что у многих самарцев и гостей города есть фотографии с товарищем Суховым и скульптурной визуализацией картины Ильи Репина «Бурлаки на Волге».
Пройти мимо и не сфотографироваться действительно сложно: мы в очередной раз запечатлели себя на память.
Сентябрьский вечер рано погружается в сумерки. Дополнительно этому поспособствовало и сегодняшнее самарское небо, загруженное усталыми низкими тучами. Но зато включились фонари, и в их свете набережная заиграла по-особенному, почти что сказочно.
Здание гостиницы «Россия», возвышающееся над комплексом речного вокзала, становится видимым издалека. А чуть правее него массивные швартовочные конструкции причальной стенки. Рядом с ними я разглядел и большой пассажирский теплоход. Не иначе, наш «Владимир Маяковский». Новый теплоход нового для меня пермского круизного оператора. Будет любопытно обнаружить какие-нибудь их фирменные «фишки». Кстати, первой такой «фишкой» выступало само расписание рейса.
Маршрут, которым нам предстояло пройти, круговой в прямом смысле этого слова. Круиз построен таким образом, что в каждом городе на маршруте есть возможность посадки и высадки пассажиров. Большая часть пассажиров, безусловно, идет из Перми, но и сегодня в самарском порту перед посадочным трапом на регистрацию собралась длинная очередь речных путешественников. По моим скромным подсчетам, около сотни пассажиров вместе с нами ожидали посадку. И, думаю, не сильно ошибусь, если предположу, что добрая их часть не самарцы.
Чем ближе час отправления, тем медленнее течет время это обязательный и самый стабильный парадокс дня отправления. Мы подошли за час до отправления, как раз к моменту начала регистрации, но те полчаса, которые мы провели в очереди, длились бесконечно. Но и они наконец-то закончились, и
Вот он самый волнительный момент круиза первый шаг через борт. Регистрация на ресепшн, быстрый инструктаж по ресторанному обслуживанию, получение ключей. И заселение в каюту.
Дверь теплохода это портал в отдельный и каждый раз новый мир. Неповторимый мир речного круиза. Даже среди судов одного проекта нет двух одинаковых. Каждый теплоход уникален чем-то своим. Начиная с имени теплохода и заканчивая харизмой круизной команды, все это формирует единственную в своем роде атмосферу и, пойду дальше, создает уникальный дух корабля. И этот дух пронизывает нового туриста с первым вдохом внутри после посадки. Прекрасные ощущения!
Еще более прекрасными они стали после заселения в каюту. Двухместная двухъярусная на шлюпочной палубе радушно встретила нас уютным теплом после ставшего заметно прохладнее самарского вечера. Впереди нас еще ждал ужин, что было идеальным и совершенно не лишним продолжением вечера: пеший поход по набережной и превратившийся из сентябрьского в ноябрьский вечер сделали свое дело энергии от обеда практически не осталось.
Но сначала отправление! В семь вечера по Москве, читай в восемь по-здешнему, теплоход «Владимир Маяковский» включил боковые двигатели, оттолкнулся от причальной стенки самарской пристани и отправился в рейс. Наш круиз «Камское путешествие» начался!
Ну что же, встречай нас, Кама! Мы идем!
***
Вернувшись через несколько дней из Архангельска, Анастасия Сталь привезла в родной Нижний Новгород большой объем материалов для дипломной работы и некоторую переоценку своих взглядов на жизнь. И если первое давало здоровую уверенность в успешном окончании обучения, то второе внушало некую тревогу за будущее.
Но разобраться в причинах своих новых ощущений она так быстро не могла. С одной стороны, ее журналистские планы плотно ассоциировались с нижегородчиной, с другой стороны, это тянущее и непонятное желание снова оказаться на Севере не отпускало ее.
Тем не менее жизнь продолжалась. Защитив с отличием диплом, она устроилась в местный региональный новостной интернет-портал, но проработала там недолго. Ей становилось тесно в масштабах региона, и волею случая спустя полгода она попала в Нижегородский туристско-информационный центр.
Работая над медийным сопровождением туристических маршрутов не только по Нижегородской области, но и по другим регионам Центральной России, она обзавелась достаточным числом контактов, в том числе и в круизной сфере.