Жизнь у семьи Никиты быстро наладилась и все пошло своим чередом. Время летело быстро. Дни Никита обычно проводил его работая и помогая родителям, а вечером рыбачил или общался с друзьями.
Всё меняется
Через некоторое время, в Никите было уже трудно узнать того мальчугана. Он превратился в высокого стройного юношу. Теперь он много чего умел. Он знал всю незамысловатую технологию лепки посуды, сам делал наиболее простую из нее и мог торговать на рынке.
Отец и мать были счастливы, что у них есть такой помощник. Однако несмотря на то, что и городок тоже рос, посуда год за годом продавалась также. Здесь тоже были конкуренты и приходилось скидывать цену, чтобы заинтересовать покупателей.
Правда, за время работы, у них уже появилась хорошая репутация и, наверное, это позволяло им пока продавать достаточно, для нормальной жизни.
Торгуя на рынке, Никита познакомился с другими продавцами, и понял, что есть гораздо более выгодные товары для продажи. Например, к продавцу завозных продуктов, всегда стояла очередь. И Никита по тем деньгам, которые тот складывал в свой кошелек, понимал выгоду такой торговли.
Никита старался узнать больше, но не все были готовы поделиться и раскрыть секреты.
Также было понятно, что для начала такой торговли, требовались определенные средства. Никите иногда удавалось продать что-то чуть дороже, чем говорил отец и тогда он мог отложить деньги. Но они быстро уходили на развлечения или лакомства.
Парень несколько раз, предлагал отцу вложить деньги и попробовать что-то другое, но отец был категоричен и слышать об этом не хотел. Мол, есть что поесть, что одеть и в хате не пусто, поэтому нечего менять. Для самого же Никиты изготовление посуды стало неинтересным. Все те же тарелки и миски, раз за разом
Рынки были тем местом, кто народ любил поговорить и посплетничать, где можно встретить приезжего человека и услышать интересную историю. Эти истории порой были столь удивительными, что было сложно в них поверить.
Так, однажды, Василий Белоус, известный рыбак в этих краях, рассказал историю о загадочных огнях, которые окружили его лодку ночью, когда тот остался чтобы караулить свои сети. В ту ночь он расставлялся на одной из мелей большого озера, возле «Окуневки». В том месте были большие перепады глубин и рыба там была. И вот, расставившись и закинув уды, Василий прилег отдохнуть. Все знали, что он любил взять с собой медовухи на дорожку, и поэтому не сомневались, что мог спать крепко.
В какой-то момент, Василий проснулся от толчка в лодку. Неожиданно выдернутый из крепкого сна, он не мог понять, что происходит. Он огляделся и увидел вокруг его лодки огни под водой, которые кружили, словно в хороводе, завораживая своим тусклым светом.
Василий говорил, что даже усомнился в том, что проснулся и протер глаза, но огни не исчезли. И более того, в какой-то момент, он услышал женский голос в голове. Услышал так отчетливо, что это не могло быть ничем иным, как чистой воды колдовством. И этот голос несколько раз повторил: «УХОДИ!»
Не дожидаясь рассвета и не вытаскивая сетей, Василий дернул оттуда что было мочи. Лишь потом, вечером, взяв с собой своего друга, он вернулся туда и достал сеть.
В ней оказались огромные дыры, которые бывают, когда, например, очень крупный сазан попадает в них. Но Василий был уверен, что в сети побывало что-то другое.
Народ из-за этого рассказа, поднял Василия на смех. Все знали, что он был любителем выпить и поэтому решили, что тот в очередной раз перебрал и посоветовали пить меньше.
Самыми невероятными фактами обросло исчезновение маленькой девочки, Насти. Она была сиротой. Ее родители погибли при самых непонятных обстоятельствах и ее приютила сестра отца Полина.
Эта Полина была настоящей ведьмой постоянно озлобленной на весь мир, очень сварливой и неприятной женщиной. Все знали, что Насте в новой семье приходится несладко. Не раз люди видели, как приемная мать унижает и отчитывает бедную девочку. Несколько раз на руках и ногах девочки видели синяки.
Иван, местный кузнец, даже пообещал Полине и ее сожителю, что если еще раз увидит малышку побитой, то отсечет их обоих. Все чего удалось добиться этим, так это то, что Настя стала реже появляться в городе.
В день исчезновения, в последний раз, Настю видели вечером на кладке на большом озере. Она сидела, опустив ноги в воду.
Видел ее Ригор, человек непьющий и уважаемый. Он рассказал, что заметил девочку перед встречей со своим знакомым, с которым они разговорились про жизнь. Закончив разговор и обернувшись, он увидел уже пустую кладку. Не придав этому значения, он заторопился домой и только на следующий день узнал, что Настя пропала. В полицию обратилась Полина, заявив, что девочка не вернулась домой.
Так как многие, в том числе и полицай, знали про отношение Полины к своей приемной дочке, то в расследовании даже учинили обыск в доме. Но никаких следов преступления там найти не удалось.
Единственным следом стал маленький кусочек ткани, вернее несколько ворсинок, зацепившийся за заусеницы доски кладки. Полицай пришел к выводу, что девочка от такой жизни, решила свести счеты с жизнью. Однако несмотря на длительные поиски, тело в озере так и не было найдено.
Пошли слухи о том, что она могла стать жертвой сома, который мог среагировать на движения ее ног на своей вечерней охоте. Эта рыба, как было известно, могла достигать огромных размеров, охотилась на птицу и мелких животных. Но подобных сомов никто возле берега не видел и исчезновение девочки так и осталось загадкой.
Каждый год, вода забирала жизни нескольких людей. Кто-то погибал по пьянке, кто-то из-за своей глупости и самонадеянности, кто-то в силу стечения обстоятельств. Такой была жизнь на озерах.
Одна из историй, зацепила Никиту больше всего. Один раз, он разговорился с человеком, который приехал из Москвы. Тот за свою жизнь побывал в многих местах, рассказывал про бескрайние дикие степи, полноводные реки полные необычайной рыбы, нетронутую природу Сибири, леса, полные всякого зверья, про поиски золота.
Его рассказ был столь занимательным, что вечером, придя домой, Никита еще долго не мог уснуть, мечтая о путешествии в подобные края. Но об этом не могло быть и речи, ведь отец постоянно высказывал свои ожидания в отношении общего дела. Он не желал видеть сына никем, кроме как гончаром.
Мать, в моментах, когда Никита начинал спорить с отцом чаще всего молчала и с пониманием смотрела на обоих. Так или иначе, жизнь продолжалась и в ней иногда происходили праздники.
Важными моментами в жизни местного населения были ярмарки. Это были своеобразные точки изменения уклада жизни. Проводились они весной и осенью. Весной торговали всем необходимым для того, чтобы засеять поля. Осенью, урожаем с полей и всем необходимым, чтобы запастись на зиму. Городок в такие моменты оживал. Кроме местных купцов приезжали приезжие. Во многих местах ярмарки проводились в разное время и можно было хорошо заработать на поездках, если иметь хороший товар.
Местные и приезжие торговцы и простой люд, выставляли на прилавок семена, продукты с полей и огородов, мясо, рыбу, различные товары для дома, одежду.
Люди говорили, что в такие дни, можно было черта купить такое разнообразие товаров было на рынке. Никита с отцом, были обязательными участниками этих ярмарок и продавали намного больше посуды, чем в обычный день.
Это было одно из немногих мероприятий, когда можно было показать себя во всей красе. Народ одевал лучшую одежду, которая была припасена для особых праздников. Девушки прихорашивались и заставляли мужские сердца биться быстрее. Праздники подогревались продававшимися без меры горячительными напитками, горячими блинами и закусками. В общем, это было очень душевно.