Подтолкнув его лапой, Ранжа сказал:
Поднимайся
Я еще жив?
О, да, к сожалению, мальчик посмотрел на него испуганно, и Ранжа засмеялся, Я шучу, надо взять мясо и идти к Айлин, пока кто-то не пришел к ней раньше
Упоминание сестренки вернуло парня к жизни, и тот, чуть хромая поднялся и, как и все, взял в зубы большой кусок мяса. Дорога назад была не такой быстрой, но уж точно более безопасной. Не дойдя до фургона около шести-семи сотен метров, ребята встретили Айлин возле хорошего местечка у реки. Девочка сладко спала после прогулки. Отойдя «в кустики», ребята обратились и оделись в запаску, взятую Камилой. Через пару минут Жан сидел, кидая камни в реку, и потихоньку отходя от пережитого. Матсур разделывал мясо большим ножом, а Есет и Нуна мариновали будущий шашлык.
Ты как? Лютик плюхнулась рядом. На ней был короткий белый топ, накинутая на плечи розовая джинсовка и свободные штаны карго с огромным количеством карманов, заполненных всякой всячиной.
Вы меня прогоните теперь?
С чего ты взял? она фыркнула, будто говоря, что он несет бред
Я не справился
Главное, что не ушел, не побоялся, даже перед лицом смерти
Я буду для вас обузой, ведь так?
Ну, она запнулась, словно это и вправду было так, Лив сказала, ты будешь мозгами команды, главное эту надежду не подведи
Это Лив
Мы единый мозг, не парься
Ты видела взгляд Темирлана, когда я вставал? он всплеснул руками, а голос его дрогнул, обнажая эмоции
С его самооценкой, ему только с жирафами водиться, не смотри на него
Он хихикнул, а девушка встала, уступая место только подошедшему Ранже. Тот сел рядом, обхватив своей большой и крепкой рукой плечо Жана, и принялся рассказывать что-то веселое.
Добро пожаловать
Нуна взяла с костра ковшик и долила кипящей воды в кружки. Горячий пар приятно коснулся кожи лиц на холодном ночном воздухе. Лютик закатывала рукава свитера Есета, а Лив широко улыбнулась, сглотнув горячего травяного чаю.
Тебе налить, Айлин? Нуна спросила у девочки, которая играла с бусинами на своем свитере, смотря какой-то мультик на телефоне, но та лишь пожала плечами и посмотрела на брата
Вообще-то, ей давно пора спать, Жан встал и, взяв девочку за руку, повел ее в палатку
Эу, крикнул Матсур
Это палатка мальчиков, придурок Темирлан закончил за него
Это грубо, Камила пихнула невежливого соседа
Мы пацаны, это нормально, перебил ее Ранжа
Дело шло к спору, и Матсур перебил всех и разом:
Тишина, все затихли, обернувшись на вожака, Девочка будет спать отдельно, а ты с нами, хорошо?
Но
Мы о ней позаботимся, Лютик шепнула, улыбаясь, и Жан сдался, развернувшись в сторону другой палатки
Девочка, любящая детей, сразу приступила к выполнению обещания и пошла за ними, выпустив пальцы Есета из своих.
Какую сказку будем читать? Жан достал большую бирюзовую книгу с синими узорами на обложке и большой надписью: «Сказки народов Хараала».
Про джафаров, про джфаров! девочка заерзала в постели, подпрыгивая от предвкушения, и Лютику пришлось поправить ее одеяло.
Это сказки оборотней? она спросила
Ага, парень открыл книгу и стал читать, Когда-то давным-давно, когда оборотни еще радовали глаз людской, появился на свете малыш. Мальчик, еще в младенчестве обратился в тигренка, да не просто какого-то там, а с кожей, цвета снега, глазами, цвета луны. Малыш рос и развивался, быстрее всех когда-либо ранее живущих на планете. Он был сильнее, опаснее и быстрее своих друзей и братьев, его зубы были острее, уши чутче
Лютик задумалась. Джафары когда-то были лишь частью общества анемагов, такой же равноправной, как и любое другое животное. Почему эволюция делает нас умнее, но каждое предыдущее поколение все более эгоистичное? Мир раздробился, словно пазл из миллиона кусочков, которые больше невозможно собрать. Средств связи все больше, и больше, а люди все дальше, и дальше друг от друга. Когда она выбралась из бездны мыслей, история успела перетечь в другой свой фрагмент:
И узнали люди, на что способен Джафар. И вонзил он клыки в ребенка своего, и по истечению семи суток тот стал белым, словно горный склон зимой. И провозгласил Джафар: «Отныне, я король этого мира я и мои потомки»
Юноша остановился, взглянул на ребенка, и закрыл книгу, увидев, что та тихо сопит, обнимая маленького вязаного кролика.
Пойдем, твердо сказала Лютик
Куда?
Домой, она улыбнулась и встала, жестом маня парня за собой
Когда Жан вышел из палатки, все встали, и он увидел их серьезные, даже жутковатые в свете огня выражения лиц. Матсур держал в руках сверток: какой-то вытянутый предмет был укутан в бардовую бархатную ткань.
Что происходит? внезапно Жану показалось, что наступила гробовая тишина, и даже лес замер, не шелестя листвой, а река замедлила течение, преклоняясь чему-то особому, что сейчас должно здесь произойти.
Жан? интонация была вопросительной, и парень догадался
Ганбат Жан Багабалдиевич
Жан, он начал снова, торжественно и таинственно, Сын Ганбат Багабалдая. Ты проявил отвагу и смекалку перед нами, и мы приняли решение.
Мы примем тебя в ряды клана, если ты примешь нас в ряды своих близких, добавила Лютик
Жан не знал должен ли он ответить согласием или молчать, но голос Ранжи все в той же тишине дал ему ответ:
Ты должен поклясться, как и мы все, что будешь нам братом
Что никогда не утаишь ничего важного, произнесла Камила
Что никогда не позволишь гордыне и злости взять над тобой верх, и бросить кого-то из нас из-за личной обиды, продолжал Темирлан
Что ценой жизни будешь защищать всех присутствующих, объявила Лив
Что поделишься, пусть и последним хлебом и водой, словно заклинание произнес Есет
Что отпустишь любого, кто решит уйти из стаи по своей воле, завершила круг Нуна
И что никогда не дашь врагу информации, способной подставить собратьев твоих, закончила список Лютик, передав очередь тому, кто его начал
Поклянись, и будешь знать, что все мы клянемся тебе в ответ, с этими словами Матсур развернул сверток, берясь за темную рукоятку блеснувшей стали, а другие чуть подвернули рукава, оголяя запястья. У всех был разный цвет кожи, у кого-то были более видны вены, у кого-то были браслеты или родинки на руках, но одно было общим слабый шрам, идущий от запястья к большому пальцу, Пусть клятву твою услышит кровь наша, и оросит землю кровь твоя. Если нарушишь договор, пусть кровь твоя застынет в жилах, и никогда тело твое не соединится с этой самой землей, а душа не упокоится.
Жан взял нож, и крепко сжав его, поднес к руке.
Клянусь, сказал он так, что весь лес слышал это слово
Кровь струйкой стекла по лезвию и капнула на землю, делая клятву достоверной.
В путь
Через сетчатое окошко палатки падал едва просачивающийся свет, когда кто-то пихнул Жана вбок.
Вставай, соня, прокричал Ранжа, еще раз его пихая
Вы каждый день меня будете так называть? он тяжело вздохнул и застонал, желая пролежать хоть на одну миллисекунду больше
Мы не виноваты, что ты так долго спишь, уже полседьмого
Мы легли спать всего несколько часов назад! Жан проворчал, накрывая голову подушкой
Ты койот, они не спят ночью
Они спят днем
Ты человек, они не спят днем
Издеваешься?
В точку, с улыбкой Ранжа чуть отошел, а затем со всей силы пнул подушку, ни грамма не задев друга. Она полетела и с тихим «шлеп», упала на руку спящего парня, Если не встанешь, следующей будет твоя голова.
Юноша сполз с матраса, вытягиваясь во все стороны, а затем встал и вышел из палатки. Возле походного душа стояла небольшая очередь, доброжелательно желающая ему доброго утра. Сев на мокрую от росы траву, юноша посмотрел перед собой. Нуна стояла, держа в руках желтое полотенце, и болтала с Лютиком. Ее темные вьющиеся волосы аккуратно падали на плече. Жан посмотрел на ее руки: такие нежные, с длинными тонкими пальцами.