Что брать будем-то? спросил Викф. Ты ведь у нас главный в экономике.
Как что? Пару пачек крупы, кусок мяса и что-нибудь к чаю.
Я только за, но готовишь ты, а то я спалю тебе кухню, перекидывал стрелки обязанностей Искоренитель.
Добравшись до ближайшего магазина, молодые люди быстро закупались всем необходимым. К их счастью, людей к трем часам дня оказалось немного, как и километровых очередей у касс.
Слушай, Хэм, ты будешь долго готовить, а я весь слюнями захлебнусь. Давай наберем каких-нибудь булочек, перебьем голод, а потом отведаем твое кулинарное произведение искусства?
Я-то не против, деньги все равно твои, поэтому если тебе невтерпеж, то купим.
Тут же Викф стартанул до ближайшего отдела с хлебом и чуть ли не схватил охапку свежеиспеченных небольших булок.
Словно гоночный болид «Формулы-1», он рассекал торговые прилавки в поисках Хранителя.
А Хэм тем временем стоял возле прилавка с мясом, уткнувшись в свой смартфон и с серьезным выражением лица что-то вбивая в гаджет.
Чего ты там завис?
Знаешь, я тут понял, что дома есть парочка завалявшихся фолиантов и их бы стоило исследовать.
Это все, конечно, замечательно, но первым делом еда!
Да тебе бы только поесть и поспать!
Неправда!
Почему же это? поднял удивленно бровь Хэмсворд.
Мне нужно поесть, поспать и закрыть хорошо сессию, хотя последнее уже бессмысленно.
Ну вот и все, ладно, хорош языком трепать, пошли быстрее домой.
Идя обратно до квартиры Чародея с двумя пакетами еды, молодые люди заметили, что им стало слишком жарко. Заместо снега везде кругом были лишь лужи. Вокруг потихоньку пробивалась зелень, люди были одеты в легкие ветровки да пальто. На голубом небе щебетали птицы, да и в целом погода была явно не зимняя.
А вот сейчас я не понял юмора остолбенел Искоренитель.
Я тоже, погоди, а какое сейчас число?
Да вроде должно быть двадцатое декабря. Дай мне минутку
Викфьерд судорожно полез в свой телефон в попытке разъяснить, что за аномалия вокруг них.
Парень увидел цифру на дисплее и от удивления выронил телефон на мокрый асфальт. По его внешнему виду можно было сказать, что сейчас он будто бы увидел ужасного зомби.
СЕЙЧАС ШЕСТОЕ МАРТА, МЫ ОТСУТСТВОВАЛИ ПОЧТИ ТРИ МЯСЯЦА, еле-еле сдерживал крик Искоренитель.
Скорее домой! скомандовал побагровевший Хранитель.
Зайдя в помещение, Хэмсворд закрыл лицо руками и то ли зарычал, то ли закричал в ладони:
Да что за бред?! Можно хоть чего-нибудь нормального?! Вот ведь угораздило возмущался Хэм.
Так, стоп! Отставить панику! У тебя же есть фолианты! Так открой же их, дубина!
Чародей не стал отвечать искоренителю на его оскорбление, а лишь направился к себе в комнату. Следом за ним пошел и сам Викф.
Я их немного читал, из-за учебы в ДТИ времени не было совсем, оправдывался растерянный юноша.
А если бы я стал Хранителем, то забил бы на учебу и просто изучал магию! МАГИЮ, КАРЛ! укорял солдат.
Хэмсворд поспешно закрыл все шторы и включил свет.
Хранитель вновь полез в шкаф и под грудой нестираной одежды доставал древние рукописи одну за другой.
Каждая из книг переливалась собственным цветом.
Где-то гибельно-зеленоватым, где-то ярко-красным, словно лесной пожар.
Все фолианты были в кожаных переплетах, да вот только кожа у каждой рукописи отличалась на ощупь.
Только Хранитель открыл первые страницы, как зачарованные символы стали полыхать и дымиться, чем неприятно удивили юношу.
Спустя пару мгновений руны и неизвестные причудливые буквы сменялись на понятный для чтения язык. На обложке самого фолианта появилась выжженная надпись: «Бестиарий».
В свою очередь, искоренитель как завороженный глядел на остальные рукописи, с этими источниками безграничной информации происходило все то же самое отовсюду исходили свечение и дымок.
Фиалковый, пепельный, морозно-синий и множество других цветов. Вся эта палитра стала перемешиваться, образуя радужно-светлый шлейф.
Хранитель продолжал листать самую первую книгу. На страницах фолианта были расписаны различные монстры: гигантские многоножки, великаны и прочие твари.
На одном из старых пожелтевших листов Хэмсворд остановился, изучая одного из множества монстров, и имя ему Одержимый. Фигура в странной позе, с выломанными конечностями, под углами, невообразимыми для человеческой физиологии. Далее шло описание этого экземпляра:
«Существо, обращенное в монстра против своего желания.
Этой тварью может стать любая разумная раса, которая не имеет достаточной воли воспротивиться захватчику.
Поработители вытесняют душу предыдущего владельца из тела, отправляя ее на круг перерождения, а в худшем случае в бездну.
Тем самым полностью беря контроль над своей новой формой.
После того как душа была вытеснена, тело несчастного может окутаться коконом из различной субстанции, в зависимости от того, кто поработил оболочку.
Если ее занял Алькратир, то кокон состоит из внутренностей и осколков оружия, а область вокруг пелены покрывается кровью.
После «перерождения» сущность, занявшая тело, попытается утащить по возможности на тропы других живых.
Примечание: не только злобные духи способны захватывать сосуды для себя, но также простые призраки или даже сами великие сущности. Поэтому одержимость может быть временной, в зависимости от желаний того, кто захватит контроль.
Если одержимость временна, то душа не покидает тело, соседствуя с пришельцем».
Хэмсворд поежился после прочитанного и сделал довольно-таки интересное умозаключение: что он не будет читать этот кладезь знаний перед сном, кошмаров ему еще не хватало.
И все же чародей не мог оторваться от фолианта и продолжал листать страницу за страницей. Все более причудливые существа и монстры заполняли содержимое книги.
Вот на очередном листе расписана бронзовая саламандра, а на втором тут же был изображен гигантский скорпион с хрустальными клешнями и жалом.
Следующим его объектом для изучения стала статья под названием «Летопись о Великой Шестерке»:
«Моя повесть пойдет о существах чистейшей энергии, находящихся меж Богами и Хранителями.
Их истории я брал из источников своей богини. Некоторые из этих сказаний могут оказаться неполными.
Итак, я начинаю
В незапамятные времена, когда только создавались миры, появилась раса перворожденных.
До моих дней их название уже бесследно исчезло в пучине времени.
Эти существа имели лаймовый цвет кожи, ростом не превышали ста шестидесяти сантиметров. С очень интересной физиологией: руки их почти свисали до колен, а сами колени были выгнуты против направления ступней. Эти существа почти не имели растительности на теле, вдобавок ко всему имели семь рук для взаимодействия с окружающей средой.
Раса этих причудливых существ была примитивной и не превышала умом дикую фауну того мира. Спустя два столетия их интеллект возрос многократно и они уже перестроили мир под себя. После того как все было сделано по их образу и подобию, перворожденные осознали, что они почти загубили свою родину. После этого они обратились в веру созидания и просветления.
Время шло, и перворожденные жили душа в душу со своим миром и обрели бессмертие. Достигнув тайны мироздания и откинув разрушающий прогресс, остановились на достигнутом этапе эволюции.
Создатель был счастлив видеть, как его дети растут и развиваются. Был рад тому, что его одна из первых рас так себя хорошо показывает и в столь короткие сроки овладела могущественной магией.
Но пришла беда Бессмертные заполнили весь свой мир и уже не могли там жить. Их стал мучить голод, но они не могли умереть, и им пришлось жить в страшных муках.