Никита заглянул внутрь аппарата, но ничего интересного не увидел, да и темнело уже. «Возьму домой», решил он.
К счастью, по пути он никого не встретил и благополучно доставил ступу с метлой домой, спрятал волшебный инвентарь в гараже. Хотя прятать, собственно, было не от кого. Дома его никто не ждал. Даже кот куда-то сбежал после ухода жены. В тот ужасный вечер, семь месяцев назад, Иринка в одночасье собрала вещички, сказав, что устала и что не простит ему безразличие и эгоизм, что не видит будущего с таким чурбаном бесчувственным, тихонько прикрыла за собой дверь и растворилась в октябрьском вечере.
Никита даже не посмотрел в какую сторону она пошла. Злоба и обида душили его, пригвоздили к дивану, лишили разума. Он не понимал, что не так. Считал себя примерным семьянином. После работы сразу домой. Все заработанное безропотно отдавал Иринке, даже халтурные заработки, о которых она временами и понятия не имела. Из вольностей разве что пиво по пятницам позволял. И то не в клубах, не с друзьями, а дома, сидя возле компа, выискивая в Интернете информацию о новинках бытовой техники, о её устройстве и обслуживании. Засиживался, правда, допоздна. Вернее, до раннего утра. Иринка спала глубоким сном, когда он тихонько пристраивался к ней под теплый бочок.
Все, что он просил немного подождать с рождением ребенка. Ему казалось ребенок внесет в их размеренную жизнь хаос, лишит свободы. Первые два года семейной жизни прошли спокойно. Но последние два периодически взрывались бурными ссорами, заканчивающимися слезами жены, упрекающей его в эгоизме. Она не видела смысла в пустых вечерах, хотела детского визга и смеха, соплей и какашек. Никита убеждал её в необходимости воздержаться от необдуманных желаний, подождать еще хотя бы годик, поднакопить деньжат.
На утро после ссоры он корил себя, бросился звонить жене, но абонент был недоступен. Через неделю получил письмо, в котором Иринка просила не искать её и не беспокоиться о ней. Обратного адреса на конверте не было.
Разлука с женой доставляла Никите невыносимые муки. Особенно по вечерам. Тишина в доме, нарушаемая надоевшими звуками телевизора, с каждым вечером все больше заполняла душу Никиты, превращаясь в таинственном органе во взрывоопасную смесь. В последнюю неделю казалось еще месяца два и он взорвется как надутый воздушный шарик. Теперь он с огромной радостью возился бы с горластым ребенком, вставал бы к нему по ночам, гулял бы с ним на улице и любил бы свою Иринку, только не ощущать бы такой давящей пустоты в доме и душе.
Всё валилось из рук Никиты. Жизнь потеряла смысл и интерес. Работадомсонработа вот и все, что осталось у него. В придачу к одиночеству сломалась машина, но он даже не пытался отремонтировать её, хотя при желании и упорстве мог это сделать даже сам, без автосервиса, но как бы в наказание, для истязания себя, или от безразличия что ли, стал ездить на работу в город на электричке. Вот и доездился до встречи с Бабой-Ягой.
После ужина Никита по сложившейся привычке намеревался водрузить себя на диван для просмотра новостей и надоевших передач, но ноги почему-то вывели его на крыльцо, а потом и в гараж. Он включил свет в царстве нужных и не нужных железок, винтов и гаек, обошел вокруг своей «ласточки», обиженно глядевшей на него пыльными фарами, погладил её по капоту и решил завтра же заняться ремонтом машины. Потом подошел к ступе, внимательно осмотрел её, надеясь найти какие-нибудь кнопки, поднимающие в воздух чудо-машину, но абсолютно ничего не увидел внутри кроме растрескавшихся, покрытых пылью деревянных стенок «агрегата». Парень взял ветошь и принялся чистить ступу от пыли.
Подумал, что неплохо было бы смазать её маслом для дерева. Вернувшись из гаража, почувствовал желание поскорее заняться ремонтом машины. На завтрашнее субботнее утро запланировал кучу дел, чего с ним ни разу не случалось после ухода Иринки.
Глава 6
Никита настороженно открыл дверь дома престарелых. Кто его знает, как бабуленция ведет себя здесь? Может, уже давно удрала отсюда или выгнали её за нрав и неопределенность личности. Ночью ему сквозь тяжелый сон мерещилось, что лесная знакомица показала в старческом заведении всю Ягусину сущность, застращала персонал и постояльцев. Поэтому проснувшись, Никита сразу же отправился по знакомому адресу, благо была суббота, а значит выходной.
Ничего не дымилось и не коптило в стенах заведения. Старики мирно прохаживались по коридору, кое-кто смотрел телевизор в холле. Никита осмелел и даже с каким-то облегчением подумал о побеге лесной жительницы.
Молодой человек, добрый день!
Никита оглянулся и увидел женщину, принимавшую вчера Бабу-Ягу.
Добрый день, поздоровался он, ощутив неприятный холодок в животе.
Зайдите, пожалуйста, в кабинет, позвала она.
Маргарита Ивановна, представилась женщина, едва Никита зашел за ней в кабинет, директор Дома.
Никита, представился он.
Вы понимаете, Никита, случай с найденной вами бабкой очень нестандартный. Мы абсолютно не знаем, как поступить. Ничего не помнит, документов нет, запущенная вся какая-то. Вчера с трудом привели её в нормальное санитарное состояние. Такое чувство, будто в лесу она провела всю свою жизнь. Вы же понимаете без пенсии или оплаты со стороны мы не сможем её здесь содержать. Конечно, мы же не звери на улицу её не выпихнем. Неделю подержим здесь, ну а потом, если никто ею не заинтересуется, придется действовать через органы правопорядка и определять как лицо без определенного места жительства. А это уже совсем другая песня. Вы меня понимаете?
Понимаю, вздохнул Никита, ругая себя мысленно на все лады.
Вы хотите навестить старушку? Вы удивительный молодой человек. Не каждый в наше время так озаботится судьбой незнакомого человека, тем более такого старого, растроганно произнесла Маргарита Ивановна, пойдемте, я вас проведу. Мы заселили её в отдельную комнатку, решили выдержать карантин. Мало ли что.
Директор довела Никиту до двери комнаты, в которую заселили старуху, пожелала ему успехов и удалилась.
Никита не узнал Бабу-Ягу. В кровати, укрывшись до самого подбородка, крепко зажмурив глаза, лежала сухонькая страшненькая бабулька в светлом платочке.
Это я, Никита, тихонько сказал он.
Яга живо подскочила, уселась на кровати и зашипела:
Ты куда это меня приволок, молодец? Да лучше б я по лесу бродила в одиночестве. Ты знаешь, что тут со мной творили? Стыдобища! И мыли, и терли, и разглядывали всю, как будто я это не я, и посмотри, что сотворили со мной, ожесточенно произнесла она, срывая платок.
Никита остолбенел. Космы Яги превратились в короткую стрижку и даже украсили её зловещий лик.
О! Да новая прическа тебе очень даже идет! засмеялся он.
Издеваешься над старухой? Погоди у меня! обиженно погрозила Яга пальцем с коротко остриженным ногтем.
Хахаха! И маникюр тебе сделали!
Какой минакюр?
Ногти, вернее, когти обрезали!
Говорю ж тебе, измывались надо мной как хотели, пригорюнилась Яга.
Я тебе вот гостинцев принес.
Гостинцев? Это хорошо, обрадовалась Баба-Яга, харчуют тут добре. Блюды невиданные дают. Вкуснотища! А что тут у тебя? заглянула она в пакет и зашелестела обертками конфет.
Пойду я, дел еще много.
Идииди, милок, запихивая конфету в рот, разрешила Яга, только сказать хочу не останусь тут долго. Поможешь назад в лес вернуться. Наберусь сил и отправлюсь. Не моё это. Приходи через пару дней, поможешь.
Угу, неопределенно произнес Никита, удаляясь.
Глава 7
Вечером он вернулся домой, нагруженный пакетами и свертками с необходимыми запчастями. Перекусив, отправился в гараж и занялся ремонтом машины. Провозился до ночи, но результатом остался доволен. Машина завелась. Завтра решил съездить в автомастерскую, показать машину мастеру на всякий случай.