Где ты это украл? уставилась она на тележку, тут какие-то гербы! Я это не возьму.
Возьмешь, перекладывая ее мешки, от обиды я рычал как дикий зверь, а если кто-то спросит, скажешь, Дор дал. Все, иди.
А тяга?
Уже дома, дав духам задание, рявкнул я и ушел домой.
Все равно Сард отменил бы урок, увидав моё настроение. Да я и сам не стал бы браться за острое оружие дрожащими от возмущения и обиды руками. Редко кто мог так меня разозлить. Особенно девушки. И особенно гоблинки. Мне припомнилось ее лицо, не имеющее ни одной черты, характерной для гоблинов, и понял, что она человек.
Да, подтвердил я, чистокровный. Гоблинку я бы не взял в ученики. Они очень ценны для Гольдора как основательницы новых семей. А я, как правитель маленькой страны, не могу обворовывать сам себя. Но это сейчас неважно значит, ты заинтересовался, как она попала в Гольдор?
Да вздохнул сын, и наконец сел в моховое кресло, но не сразу. Задумался дня через два, но еще три дня не ходил к Сарду да и дела были. А когда пришел, ее в городке не было. Духи проверили однако нашли только мою тележку во дворе одного маленького домика. Я провел расследование и выяснил, что там живет мать девчонки с гоблином, к которому ушла от первого мужа. А Лин живет с отцом, но часто приходит проведать мать и маленьких сестренок. И помогает им ловит впрок рыбу, стирает, копает огород это я позже узнал, когда она пришла снова. Духи мне сразу сообщили и я отправился к Сарду хотя в этот день урока не было глупо, правда?
Ничуть, возмутился я, ты имеешь право приходить туда, когда захочешь.
Теперь не захочу, помрачнел Дор, и мою душу овеял холодок недоброго предчувствия.
Похоже я что-то пропустил, закрутившись с этой школой. Но сыну отвечаю с бодрой беспечностью.
Не зарекайся. Знаешь, сколько раз я клялся себе, что не буду больше разговаривать с Кларой? Так что было дальше? Ты пошел за тележкой?
Конечно нет. Мне такое и в голову бы не пришло. Прийти к людям и сказать, добрый вечер, отдавайте мою тележку, так?
Не так. Добрый вечер, я пришел узнать, как живет у новых хозяев знакомая мне тележка? У прежних она в чулане совсем затосковала без дела.
Раньше не мог научить? с шутливым укором спросил Дор и вздохнул, Нет мне никуда идти не пришлось, пока Сард чай наливал, она сама примчалась.
Тележка? сострил я.
Лин. С тележкой. А в тележке туесок с какими-то пряниками. Сард двери открыл, но она не вошла, с крыльца сказала, чтобы передал мне тележку, а в благодарность за помощь эти самые пряники. Как это меня разозлило представить не можешь. Даже в глазах на миг потемнело. Я кое-как взял себя в руки, успокоился и велел духам посадить девчонку в тележку, дать в руки эти пряники и отправить домой. И закрыть для тележки выезд из двора, чтобы снова не притащила. А потом вернулся Сард, посидел, помолчал и сказал, «Грегу пока ничего не скажу, чтоб не волновать, а ты, как поостынешь, пойдешь и попросишь прощения. У нас, в Гольдоре, с девушками так не поступают».
У них в Гольдоре, сердито фыркнул я, надо же, как заговорили! Хотя в одном Сардат прав, девчонка не заслужила такой пощечины. И если бы я не был еще знаком с Лин, то несомненно решил бы, что от оскорбления она утонула в слезах. Но теперь мне такое и в голову не пришло.
И что она сделала?
Ты хотел спросить, что сделал я. Поставил чашку и ушел.
Но ведь вернулся?
Через три дня. Все это время я пытался понять, насколько виноват в действительности. Чтобы проверить, задавал вопросы всем, кто попадался, духам, друзьям, однокурсницам Разумеется не впрямую, а так, к слову, и не о себе. И постепенно осознал, что был неправ. Это понимание далось мне очень нелегко, но отправиться просить прощения оказалось еще труднее.
Ненавижу каяться, с кислой усмешкой признался я сыну, особенно принародно. Лучше как-нибудь избегать таких ситуаций.
С каждой минутой все яснее понимаю, насколько мы похожи, вдруг задумчиво сообщил Дорик, даже обидно становится, почему я не видел этого прежде?
Вот на этот вопрос ответа я не знал, поэтому просто пожал плечами.
А потом Сард прислал сообщение, продолжил рассказ сын, такое сухое, если я хочу продолжать обучение, то должен прийти к пяти часам. Намек я понял, прощение просить придется, и решил идти. Но сначала, на всякий случай, принял меры предосторожности. Договорился с духами, чтобы сразу, как только я начну злиться, уносили домой. Зеленый путь оставил меня посреди двора наместника ровно в пять часов, и я, не глядя по сторонам, направился к дому, но со стороны сада раздался крик. «Дор, погоди», звал меня знакомый голос. Пришла получать извинения, неприятно кольнула догадка, сменившаяся ехидным вопросом, а просто слов ей будет достаточно или лучше добавить что-нибудь весомое из того набора безделушек, которые так любят все девчонки. Но, к счастью, вслух ничего этого я сказать не успел. «Извини, пожалуйста», крикнула она, еще не дойдя нескольких шагов и меня снова облило жаром стыда. Простая бедная девчонка оказалась смелее и честнее, чем я, потомок старинного рода и почти готовый мастер природной магии.
Не хочу перебивать, снова не выдержал я, но в Гольдоре нет бедняков. Это какая-то ошибка.
Да и теперь я это знаю, усмехнулся сын, но тогда еще не подозревал точнее, никогда об этом не задумывался. Просто стоял и ждал своей очереди каяться, даже не пытаясь ее перебить. А она говорила и говорила и о том, что раньше меня тут не видела, потому и испугалась, гоблинов она не боится, никто из них женщину и пальцем не тронет, ни своей расы, ни нашей. А потом не поняла, почему молодые гоблинки, с которыми она дружила, так огорчались, узнав, что тележку ей подарил Дор. Все разъяснила Ками, когда Лин пришла к Сарду на урок, она учится бою на кинжалах и саблях. Жена наместника сказала, что Дор считается у гоблинок самым завидным женихом, потому что сын правителя. А Лин не знала, что у гоблинов есть еще один правитель но лично ей жених не нужен, вот и решила вернуть тележку, не сообразив, что обидит этим человека. Мне хотелось сказать ей, чтобы не волновалась, принесу я этим сорокам по тележке, но пришел Сард и велел идти на площадку. Пришлось идти и два часа бросать дротики в разные чурбаки. Я не сомневался, что девчонка сразу же уйдет, хотя втайне пожалел, что не попросил подождать. Но вскоре забыл и про нее и про гоблинок, думал только как попасть в прыгающую мишень. Но Лин не ушла сидела на кухне, лепила пирожки и внимательно слушала стоящую у плиты Ками.
«У вас нет денег на кухарку?» расстроился я, глядя на сильно округлившуюся жену наместника, «так я дам. И женщину подходящую подберу».
«Не нужно, виновато смотрела суровая подруга Сарда, ты же знаешь, мы не нанимаем людей. Лучше выпей чаю с пирожком».
«Не нужно, передразнил я, рассердившись еще сильнее, Ты меня не желаешь услышать, стараешься отвлечь, так лучше я уйду
Лин догнала меня на крыльце, указала в сторону сада.
Если пойти напрямик, можно выйти к огороду моего отчима.
А у тебя есть тут любимое место где можно просто посидеть, поговорить? пришла мне в голову удачная, как я считал, мысль.
Есть. Поваленная верба над рекой. Но там еще холодно девчонка зябко передернула плечами, и только в тот момент я заметил, как скудно, не по сезону она одета.
Тогда идем в мое любимое место, само нашлось решение.
А это далеко?
Для меня везде близко. Но если ты знаешь место, где не будешь мерзнуть и где нам дадут чая идем туда.
Несколько минут она думала, потом решилась объяснить.
«Завтра утром мне нужно быть дома, отец отпустил всего на два дня. И не сюда, а к моей старшей сестре. У нас с ней большая разница, и мы от разных матерей, поэтому ей он меня доверяет».
Вот такого я даже представить не мог, и сначала растерялся, не понимая, как она может жить, все время хитря и притворяясь.