А причина смерти? спросил Макс.
Доктор Херцбергер пожал плечами:
Сложно сказать. Следы удушения выглядят недостаточно глубокими, чтобы привести к смерти. К сожалению, с первого взгляда я не смогу это определить. Внешне опасных для жизни ранений пока что не вижу.
Как давно наступила смерть?
Точнее смогу сказать только после вскрытия, но окоченение четко выражено. То есть смерть наступила по меньшей мере восемь часов назад. Но могло пройти и два дня.
Лаура поднялась:
Содержимое карманов уже проверили?
Сотрудник научно-экспертного отдела кивнул:
Ничего нет. Ни документов, ни денег, даже платка не оказалось. Украшений нет, но вокруг безымянного пальца на левой руке светлая полоса. Вероятно, от кольца.
Еще какие-то следы?
Мы еще работаем, хотя результаты не обнадеживают. На сухом асфальте нет возможности определить следы шин или обуви. Окружающие предметы вряд ли имеют отношение к убитой или преступнику. Он указал на коробку с пакетами для улик. Мы подобрали пустую упаковку от бинта, пластырь, пинцет и прочий мусор. Скорее всего, отходы из больницы, выброшенные мимо контейнера.
Лаура огляделась:
Камеры проверяли?
Еще нет, как раз работаем над этим. Одна установлена над нами и вроде бы должна охватывать контейнерную площадку.
Лаура взглянула на камеру. Оставалось надеяться, что преступник или преступники попали в кадр. Она вновь перевела взгляд на мертвую женщину и задумалась, почему убийца оставил тело именно здесь. Прямо под камерой, рядом с больницей, где всегда оживленно Его могли заметить в любой момент, с чего бы идти на такой риск? Почему бы не отъехать на пустырь, в лес или не выбрать другое отдаленное место? И ради чего оставлять тело возле вонючих мусорных баков? Чтобы, из презрения к жертве, унизить ее напоследок? Эта женщина была для него просто мусором или выбор места случаен?
Лаура закрыла глаза и попыталась уловить затаенное в этом месте зло. Но чувствовала лишь, как теплый летний ветер гладит по волосам. Она повернулась к Максу:
Поговорим с заведующей?
Макс кивнул. Они обошли здание и направились к главному входу. Над дверьми светилось красными буквами «Отделение неотложной помощи». Лаура не особенно любила больницы. Запах вызывал у нее тошноту, и ей не хотелось вспоминать то время, когда сама она проводила там долгие недели. Стеклянные двери разъехались автоматически. Лаура задержала дыхание и выдохнула только перед стойкой информации.
Мы хотели бы поговорить с доктором Кристин Гебауэр, сказала она сотруднице за стойкой и показала удостоверение.
Секунду, я свяжусь с доктором Женщина набрала нужную комбинацию на телефоне. Доктор Гебауэр сейчас подойдет. Подождите там, пожалуйста. Она указала на ряд серых обшарпанных стульев.
Лаура не стала садиться, и Макс последовал ее примеру.
А что, если женщину и не убивали вовсе? спросил он задумчиво. Может, она просто умерла
А любимый, или кто там еще, завернул ее в черную пленку и отнес к мусорному баку? Лаура с сомнением покачала головой. Любой нормальный человек вызвал бы «скорую» или на худой конец отвез бы в больницу, будь она даже мертвой.
Макс скривил губы:
Пожалуй, ты права. Нечасто в нашем деле бывает так, что причина смерти совершенно неочевидна Я ожидал хотя бы ножевое ранение, пулевое отверстие, ну или что-то подобное.
Да, я тоже, согласилась Лаура. Непонятно только, почему он выбрал именно больницу, чтобы избавиться от тела.
В этот момент распахнулась дверь в желтую крапинку и к ним вышла женщина лет сорока, с волосами, собранными в пучок, и выразительным лицом.
Доброе утро. Я Кристин Гебауэр. Вы из полиции?
Лаура показала удостоверение:
Земельное ведомство Берлина.
Доктор Гебауэр удивленно вскинула брови:
Не думала, что вы занимаетесь обычными убийствами.
В криминальной полиции постоянная нехватка людей, объяснила Лаура, внимательно изучая неестественно бледное лицо заведующей. Должно быть, она всю ночь провела на ногах и валилась от усталости. Во всяком случае, темные круги под глазами трудно было не заметить.
У нас здесь тоже вечный аврал Вздохнув, фрау Гебауэр помолчала. Кстати, я знаю убитую, продолжила она затем, к удивлению Лауры. Она была у нас недели две назад, может, чуть меньше. Я сама оказала ей помощь и обратила внимание на следы побоев, типичные в случае домашнего насилия. Они приходят и говорят, что упали с лестницы, обожглись о плиту, обычное дело Она снова вздохнула и посмотрела на свои руки. В общем, я посоветовала этой женщине подать заявление в полицию и при необходимости попросить защиты в женском центре. Посмотрела сначала на Лауру, затем на Макса. В какой-то момент она просто взяла и исчезла. Ее забрал муж Заведующая покачала головой. В голове не укладывается. Муж избивает ее, а она уходит с ним как ни в чем не бывало Я была уверена, что рано или поздно снова ее увижу Она осеклась. Конечно, не в таком виде.
Не могли бы вы назвать имя женщины? Лаура достала блокнот.
К сожалению, не знаю. Она ушла прежде, чем мы успели записать ее данные. В ту ночь мы были так загружены, что ничего не успевали. Доктор Гебауэр виновато взглянула на Лауру. Простите, ничем не могу вам помочь. Руководство больницы уже наседает на меня по этому поводу. Но, конечно, им там наверху невдомек, каково это каждую минуту времени заниматься пациентами.
Лаура прекрасно понимала ее доводы.
Вы сказали диспетчеру, который принял ваш звонок, что этот случай не единственный.
Да, это так. Буквально этой ночью снова исчезла пациентка, прежде чем мы успели записать ее данные. И, что хуже всего, я подозреваю, что девушка склонна к суициду. Она уже пыталась вскрыть себе вены. У нее по всему телу наблюдались гематомы, был выбит один зуб, а левый глаз так заплыл, что почти не видел. В таких случаях бывает сложно думать о формальностях, устало проговорила доктор Гебауэр. Эти административные дела отвлекают от работы и врачей, и медсестер. Если часами заполнять формуляры, кто-нибудь обязательно умрет.
В голосе женщины сквозило разочарование. Хотя на вид ей было не больше сорока, казалось, она уже сознавала, сколь тщетны все ее попытки спасти мир. И это развеивало всякие иллюзии.
Не могли бы вы дать подробное описание внешности? Мы пришлем к вам сотрудника, чтобы составить фоторобот, предложил Макс.
Доктор Гебауэр кивнула.
Да, конечно.
А кто-нибудь из медсестер или сотрудников видел, куда направилась пациентка? спросил Макс, сделав пометку у себя в блокноте.
Нет, как я уже сказала, этой ночью все сбились с ног. Я позволила себе краткую передышку, и то лишь затем, чтобы Она умолкла.
Могу представить, каково вам сейчас, искренне посочувствовала Лаура.
Даже просто обнаружить тело само по себе ужасно, а если это еще и знакомое лицо Шок возрастает многократно.
Доктор Гебауэр вдруг взглянула на Лауру так, словно на нее снизошло озарение.
Мужчина вывел ее по лестнице, а не на лифте.
Лаура не вполне понимала, к чему она клонит.
Очевидно, доктор Гебауэр заметила это. Она приложила ладонь ко лбу и добавила:
Выход на лестницу под видеонаблюдением.
5
Яркий свет по-прежнему слепил. Ева чувствовала опасность, но все-таки послушно села. Она все равно не знала, куда ей бежать. Кроме того, она умирала с голоду, а аромат стоял восхитительный. Против мужчины у нее не было шансов. Ева решила подчиниться.
Она подцепила вилкой картофелину и управилась с ней в считаные секунды. Затем отрезала кусок отбивной и стала жадно жевать. При этом она беспокойно озиралась. Глаза все никак не привыкали к слепящему свету.
Очень вкусно, произнесла Ева.
И в ту же секунду вздрогнула. Фрэнк, если она позволяла себе подобные комментарии, обычно выходил из себя. В конце концов, за что бы он ни брался, все удавалось безупречно, и это не могло вызывать сомнений. Но человек, сидящий напротив, как будто улыбнулся. Во всяком случае, лыжная маска растянулась в области рта, да и глаза смотрели с теплотой. Ева не видела его лица. Возможно, это и к лучшему. Он мог бы отпустить ее она ведь понятия не имела, кто это. Не смогла бы даже назвать цвет его глаз. Ева по-прежнему щурилась от света, а левым глазом и вовсе ничего не видела не давал болезненный отек.